הפעם מכבי ת"א עמדה בלחץ

המחזור ה-13 ששוחק הערב (ראשון) היה אחד המחזורים הטובים העונה. מתח, אקשן, שתי הארכות, ובעיקר הסופר קלאסיקו בו הפועל ירושלים אירחה במלחה את מכבי תל אביב. כזכור, האלופה שיחקה ללא שני האנשים הגדולים שלה, ניקולה וויצ'יץ' ומרכוס פייזר, אבל מכבי כבר הוכיחה באולימפיאקוס שהיא מסוגלת לנצח במגרשים קשים, ואחרי הביקור במלחה היא חזרה לתל אביב עם 85:101 מרשים. אחרי שהוליכו ביתרון 12 בסוף הרבע השלישי, הצהובים שמרו על קור רוח, ובעזרת יכולת טובה של ליאור אליהו, לחימה של באטיסטה ועוד משחק ענק של מוריס, הם לא נתנו למארחים לגנוב להם הפעם את הניצחון מהידיים. ירושלים התשושה תתמקד עתה במפגש היול"ב קאפ נגד בשיקטש.

בני השרון רשמה ניצחון שני רצוף, הפעם 60:70 ביתי על חשבון אשקלון ומאמנה החדש עדי אזולאי. מה נזכור מהמשחק הזה?בעיקר את הטריפל דאבל המרשים של מאיר טפירו, שקלע 10 נקודות, הוריד 13 ריבאונדים ומסר 10 אסיסטים. עירוני רמת גן התאוששה מהתבוסה הגדולה שלה למכבי תל אביב במחזור הקודם, אבל זה הלך לה קשה מאוד. רמת גן אירחה את ראשון לציון ומאמנה החדש עופר ברקוביץ', וניצחה אותה רק לאחר הארכה 93:98. גליל עליון המתאוששת חיפשה עוד צעד במעלה הטבלה מול נהריה בבית, ואחרי משחק דרמטי שכלל הארכה, היו אלה שחקניו של דני פנרנקו שרשמו ניצחון שני רצוף 75:80.

ביום שני: הפועל גלבוע/עפולה - הפועל חולון (20:30, ספורט 5)

צ'ייני גדסון, שניהל בשבוע האחרון משא ומתן עם ירושלים, לא הגיע לקבוצה, לאחר שהיא לא הספיקה להשיג לו שחרור לפני המועד האחרון להחתמת שחקנים ביול"ב קאפ. אולי איתו ירושלים תראה קצת יותר טוב ממה שהיא נראתה הערב במלחה.

מלחה הגועש ראה את שרון ששון קולע את הנקודות הראשונות במשחק, אבל מכבי הגיבה עם נקודות של מוריס ובאטיסטה. דייויד בלות'נטאל איפס את הידית ומכבי עלתה ליתרון 5. שלשה של פניני נענתה בשלשה של הלפרין, ומכבי שמרה על יתרונה. ירושלים עברה לאזורית ופניני המשיך לייצר נקודות, אבל מכבי ירדה עם יתרון 27:28 ברבע הראשון. הרבע השני נפתח עם הטבעה מפלצתית של נואל פיליקס. מכבי המשיכה לשלוט בריבאונד ההתקפה, ובאטיסטה חגג מתחת לסלים. בפסק הזמן שרף הדגיש לשחקניו את חשיבות הריבאונד, וטרנס מוריס, שספג בוז מהקהל במלחה, החליף מרפקים עם פניני. כן, היה חם במלחה. ירושלים המשיכה ללכת לצבע כמעט בכל התקפה, ומכבי התקשתה לעצור אותה. שרף עבר לחמישייה הגנתית, והמשחק הפך מעט מפוזר. 5 רצופות של ביינום, שמרו את מכבי בתמונה, והצהובים ניסו להאיץ את הקצב, לאחר שנטלו את היתרון. פניני וגארסיה החליפו קצת טראש טוק לפני המחצית, שהסתיימה ביתרון 51:55 למכבי.

ג'ייסון וולס נכנס לפעולה בירושלים בתחילת הרבע השלישי, ושרף פתח עם ליאור אליהו כדי להכניס אתלטיות למשחק האלופה. מוריס החל לצקת גגות, קאמינגס צלף מבחוץ, ומכבי ביססה את יתרונה, אחרי נקודות של אליהו והלפרין. מלחה ניסה להטריף את שחקניו, אבל היו אלה דקות טובות של ליאור אליהו, שהעלה את מכבי ליתרון 74:62 בתום הרבע השלישי. שלשה של ששון הקפיצה את מלחה, אבל ביינום ומכבי שמרו על קור רוח. ירושלים לא הצליחה להאט את הקצב, חג'ג' וקארי התעייפו, ומכבי רצה ליתרון 15. ירושלים הרימה ידיים, ובסיום מכבי ניצחה 85:101.

קלעו להפועל ירושלים: גיא פניני 18 נקודות, ג'יימי ארנולד (8 ריבאונדים) 17, דרור חג'ג' (10 אסיסטים) 13, ראמל קארי ושרון ששון 12, ג'ייסון וולס 6, נואל פיליקס 5, יהוא אורלנד 2.

קלעו למכבי תל אביב: טרנס מוריס (17 ריבאונדים) 18, וויל ביינום 17, עומרי כספי (7 ריבאונדים) 12, דריק שארפ 11, ליאור אליהו (9 ריבאונדים) ואסטבן באטיסטה (8 ריבאונדים) 10 כל אחד, וונטיגו קאמינגס 8, יותם הלפרין 5.

ווין וואלאס פתח עם שלוש חסימות, אבל 4 נקודות רצופות של ג'ייסון וויליאמס, העניקו יתרון קטן לבני השרון. עדי אזולאי, מאמנה הטרי של אשקלון, הכניס את מושון יעקוסי כדי להכניס מעט פיזיות לקו האחורי, ואשקלון נשארה צמודה למארחת, שהוליכה 15:16 בתום עשר הדקות הראשונות. סל של יובל נעימי בתחילת הרבע השני ו-4 רצופות של יעקוסי, העבירו את היתרון לאשקלונים, שדורבנו על ידי צעקותיו של אזולאי מהספסל. וואלאס ביצע עבירה שנייה, 5 דקות למחצית, והוחלף על ידי אייץ'. אל קולמן, ואשקלון המשיכה להפגין הגנה אגרסיבית. אבל שלשות של ניצן חנוכי ומאיר טפירו סימנו מהפך לזכות בני השרון, שנראתה די אנמית עד אותו שלב. המקומיים שמרו על היתרון עד למחצית בה הוליכו 33:39.

ניצן חנוכי המצוין וקוקי בלצ'ר המשיכו את מומנטום המארחים בתחילת הרבע השלישי, תוך שהם מנצלים את החטאותיה של אשקלון. האורחים הלכו על סטיב בארט בהתקפה, אך לא הצליחו לצמק את התוצאה, ובתום הרבע השלישי הוליכו החבר'ה של אפי 46:54. ברבע הרביעי נמשכה המגמה, ארז כץ שיתק את נעימי, טפירו עשה הכל על המגרש בדרך לטריפל דאבל, ואשקלון נמוגה אט אט מהמשחק. לקראת סיום האורחים קיזזו מעט את הפער, אבל בסיום בני השרון רשמו ניצחון שני רצוף, הפעם 60:70.

קלעו לבני השרון: אנדודי איבי (7 ריבאונדים) 18 נקודות, ניצן חנוכי 15, קוקי בלצ'ר 14, מאיר טפירו 10 נקודות (13 ריבאונדים, 10 אסיסטים), ג'ייסון וויליאמס 7, אוסמאן סיסה 4, שון מונסון 2.

קלעו לאשקלון: ווין וואלאס 14 נקודות, יובל נעימי 12, קורי קאר ומושון יעקוסי 5 כל אחד, אייץ'.אל קולמן ודרור דוידי 2 כל אחד, יריב יצקן 1.

ראשון לציון הציגה משחק קבוצתי ברבע הראשון, אבל כיאה לקבוצה הגרועה בליגה באחוזים ל-2 מהשדה, והכי גרועה מהעונשין, היא התקשתה לפתח יתרון. בסופו של דבר ירדו הכתומים עם 19:24 בסיום הרבע הראשון. ברבע השני רמת גן לא הצליחה לייצר מומנטום שיגרום למהפך בתוצאה. האורחים נעזרו ביכולתו הטובה של חואן מנדז, שקלע 13 נקודות בחצי הראשון. בתום שני רבעים הוליכה ראשון לציון 47:48. מייקל קיובלר, שהפציץ בחצי הראשון עבור רמת גן, העלה את קבוצתו בתחילת הרבע השלישי ליתרון ראשון. ברנדון קורץ המשיך להפגין יכולת חלשה בקרב האורחים, שהתקשו לייצר נקודות. שחקניו של רובי בלינקו שמרו על יתרונם עד לתום הרבע השלישי, 64:69.

רמת גן הלכה לצבע בתחילת הרביעי, ומנגד ברנדון קורץ החל להפשיר בראשון. קצב המשחק הפך מהיר וצמוד ככל שנקפו הדקות. חדירה של ג'רל בלסינגיים החזירה את היתרון לראשון, דקה וחצי לסיום. ברנדון קורץ קבע 81:81 אחרי סל ועבירה, 14 שניות לסיום, אבל החטיא מהעונשין ולא הצליח להקנות יתרון לקבוצתו. עד הסיום רמת גן לא הצליחה לקלוע, והקבוצות הלכו להארכה.

בתחילת תוספת הזמן נמשך המשחק הצמוד. דקה לסיום קורץ התשוש איבד כדור, ורמת גן, שהוליכה ב-4 יתרון, הרגישה שזה הרגע שלה ללחוץ. גג גדול של ניר כהן על בלסינגיים ביתרון 2 לרמת גן, הפיח תקוות במארחים. בלסינגיים איבד כדור מכריע שניות לסיום, כשקבוצתו בפיגור 3, ובסיום רמת גן מנצחת 93:98.

לרמת גן: מייקל קיובלר 29 נקודות, רוברט בראון 21, אורי יצחקי 14, שמוליק ברנר 11, בריאן טולברט 8, ניר כהן 7, ג'רום ביזלי 5, אלישי כדיר 2, בנט דייויס 1.

לראשון לציון: ברנדון קורץ 18 נקודות, סדריק בנקס וג'רל בלסינגיים 17 כל אחד, חואן מנדז 15, יוני ניר 11, עודד שעשוע 8, איתי לב 3, אופיר פרחי ובריאנט מרקסון 2 כל אחד.

גליל פתחה את המשחק עם נקודות של מייק קמפבל ויוגב אוחיון, אבל שלשה של ג'ון גילכריסט (9 נקודות ברבע הראשון), וסל של אוטיס היל העבירו את היתרון לנהריה, שהמשיכה ליתרון 6. גילי מוסינזון נכנס לפעולה והשאיר את הגליל קרובים לסגולים. לקראת סוף הרבע המשחק הפך מפוזר מצד שתי הקבוצות. נקודות של אבי בן שימול וארון ניקסון צימקו לגליל, שפיגרה 23:20 בתום הרבע הראשון. ברבע השני גילכריסט המשיך להפציץ מבחוץ, אבל ניקסון לא נתן לנהריה לברוח. מוסינזון וקמפבל השיגו מהפך, אבל המחצית הסתיימה בשוויון 35:35.

ברבע השלישי נמשכה נדנדת הסלים, כשברק פלג וגילכריסט אחראים על הנקודות לנהריה, שריצת 0:7 שלה, הקנתה יתרון קל, 55:60 בתום הרבע השלישי. חניכיו של דני פרנקו נשענו בחלק מדקות הרבע הרביעי על ג'אי לואיס בהתקפה. 2 דקות לסיום מוסינזון קבע שוויון 69:69. 11 שניות לסיום לואיס החטיא מתחת לסל נהריה, ו-6 שניות לסיום ריבאונד התקפה גדול העניק יתרון נקודה לשחקניו של אריאל בית הלחמי. עבירה של אבי סוכר על אבי בן שמעון 1.9 שניות לסיום שלחה את שחקן הגליל לקו. בן שימול דייק רק באחת וקבע שוויון 71:71 בסיום המועד החוקי.

בתוספת הזמן אף קבוצה לא התליחה לפתוח פער על פני יריבתה. דקה לסיום ביצעה גליל ריצה של 0:7 בעזרת קור רוחם של ג'אי לואיס ודורון שפר מהקו, וניצחה 75:80, תוך שהיא קוטעת את רצף שני הניצחונות של נהריה.

קלעו לגליל: גילי מוסינזון וג'אי לואיס 16 נקודות כל אחד, מייק קמפבל 14, אבי בן שימול 9, יוגב אוחיון 7, ארון ניקסון 5, אור איתן 6, דורון שפר 3.

קלעו לנהריה: אוטיס היל (8 ריבאונדים) וג'ון גילכריסט 15 כל אחד, ברק פלג ועידו קוז'יקרו 9 כל אחד, אבי סוכר 8, אשנטה ג'ונסון 7, סשה אוצ'וקוליץ' 6, מתן נאור ואדריאן פלדג'ר 3 כל אחד.

מאמן גליל עליון, דני פרנקו: "ניצחון שני, כשאנחנו משחקים הרבה יותר טוב בחמש הדקות האחרונות. המשחק עדיין לא יציב, אבל מאוד שיפרנו את ההגנה שלנו. יוגב אוחיון לא היה במשחק בדקות האחרונות, אבי בן שימול קם מהספסל והכניס רוח להתקפה. אני גאה בצעירים שלנו, ישראלים טובים שמכניסים כיף למשחק שלנו. חסרה לנו בעיקר יציבות".