ניקולה וויצ'יץ', סנטר מכבי תל אביב, נפצע במהלך האימון המסכם שערכה הקבוצה ביוון, לקראת משחק היורוליג מחר (21:45) מול אולימפיאקוס פיראוס. וויצ'יץ' נפגע בשריר התאומים דקות לאחר פתיחת האימון, ירד מהפרקט ונלקח לבדיקת אולטרסאונד בבית חולים מקומי, בה אובחן קרע קטן בשריר.
ההערכה היא שוויצ'יץ' ייעדר בין שבוע לעשרה ימים, ובכך יחמיץ בוודאות לא רק את משחק היורוליג הקרוב אלא גם את המפגש עם הפועל ירושלים ביום ראשון. במכבי יקוו להכשירו לקראת משחק היורוליג הבא, בעוד שבועיים נגד ז'לגיריס קובנה. וויצ'יץ', כזכור, החלים רק לפני מספר שבועות מפציעה בברכו, שהשביתה אותו ממשחק כחודשיים וחצי החל מראשית חודש נובמבר ועד סוף ינואר.
מוקדם יותר ערכה מכבי אימון בוקר, בו אמר קפטן הקבוצה, דרק שארפ, כי "בכל פעם שאני מגיע ליוון זה מרגיש כמו משחק בית. יש ליווניות מסורת ואוהדים נהדרים, לכן תמיד יש כאן משחקים טובים. אנחנו יודעים מה אולימפיאקוס יכולה לעשות. מאז חילופי המאמנים הם משחקים אגרסיבי יותר בהגנה, למרות שזו עדיין הקבוצה של פיני (גרשון), כי הוא זה שהביא את השחקנים. לא משנה אם זה יהיה קל או לא, אנחנו צריכים להמשיך לשחק כפי ששיחקנו בתקופה האחרונה ולנצח את המשחק".
"צפוי לנו משחק קשה נגד קבוצה טובה", הוסיף טרנס מוריס. "הם משחקים הגנה מצוינת עכשיו, והם עברו את אותם השינויים שאנחנו עברנו כשהתחלף המאמן. השארנו את ההפסד בגמר הגביע מאחורינו. עכשיו כל הריכוז שלנו הוא ביורוליג. אנחנו רוצים לעשות דברים יפים בטופ-16 והמשימה מתחילה מול אולימפיאקוס".
"ניצחון יהיה חשוב מבחינה פסיכולוגית"
גם המארחת, יש לציין, לא תופיע למשחק בסגל מלא. ארווידאס מצ'יאוסקאס, ששב לאימונים לפני מספר ימים לאחר פציעה שהשביתה אותו בחודש האחרון, לא צפוי ליטול חלק במשחק. גם הסנטר ג'ק צקאלידיס ייעדר. יתר השחקנים יעמדו לרשותו של פנאיוטיס ינאקיס, שיעמוד לראשונה כמאמן על הקווים ביורוליג.
"מכבי ת"א זה מועדון שרגיל לשחק ברמה הגבוהה ביותר וקובע לעצמו מטרות גבוהות בכל עונה", אמר ינאקיס לקראת המשחק. "למרות שמכבי לא שומרת על אותה רמת אינטנסיביות במשחקי החוץ, עדיין יש לה קבוצה טובה ומאוד מסוכנת. אנחנו צריכים לשמור על קצב המשחק. לצביקה שרף יש אישיות מיוחדת וזו לא הפעם הראשונה שאנחנו משחקים זה מול זה. בכנות, אני חושב שהוא שינה לחלוטין את הקבוצה מהרגע שמונה למאמן".
הפורוורד יואניס בורוסיס מודע גם הוא לחשיבות המפגש הקרוב. "המשחק מול מכבי הוא המשחק המשמעותי השלישי שלנו בשמונת הימים האחרונים. יהיה חשוב מאוד עבורנו להמשיך ולנצח משחקים גדולים, כי זה יעזור לנו מבחינה פסיכולוגית וייתן לנו את הדחיפה להיאבק על מקום בשלב רבע גמר היורוליג. כדי שזה יקרה, אנחנו צריכים לשמור על הבית ולנצח כמה משחקי חוץ שאפשר. מול מכבי, קבוצה עם כל כך הרבה ניסיון, זה אף פעם לא קל. הם אוהבים לרוץ, אוהבים לשחק במגרש פתוח, ועושים דברים מהר מאוד. המטרה שלנו היא לשחק טוב יותר מאשר בשני המשחקים האחרונים מול אריס, במסגרת הליגה והגביע".
עדכון ראשון: 13.02.08, 21:46
עדכון אחרון: 13.02.08, 22:57