דבר הוועדה: החמצה גדולה

ביום רביעי האחרון, בירושלים, סיכם השופט וינוגרד את מסקנות ועדת הבדיקה לאירועי מלחמת לבנון השניה בצמד המילים "החמצה גדולה". השימוש בשפה מיליטריסטית אינו נדיר בספורט, מה שהופך למפתה למדי להצהיר כי בהפסד של הפועל חולון להפועל ירושלים בדרך לגמר היתה משום החמצה גדולה, למרות שוועדת בדיקה לא תהיה ולא צריכה לקום כאן. האטרקציה החולונית המרעננת כל כך כמעט וגרמה למהפך של ממש בצמרת הכדורסל שלנו, אלא שכמו במשל וינוגרד, "המהלך לא מימש הישגים ממשיים", ו"לא סופק מענה אפקטיבי".

דקות הפתיחה רק המחישו את ההזדמנות הבלתי חוזרת שהלכה ונקרתה בפני החולונים. ההתרגשות של הקהל, שהפך עשרות יסמ"ניקים שבהו בהם לאורך המשחק למובטלים, שטפה גם את השחקנים שעלו בטירוף ובשירה מחדר ההלבשה. הידיים הרועדות שלחו את הכדורים החוצה, אבל שליטה מדהימה בריבאונד ההתקפה של צוות התיקונים 'קמבל את טאקר', ויכולת פנומנלית של מורן רוט, הובילו את חולון ליתרון 11. בעיית עבירות אילצה את ירושלים להסתדר באותן דקות בלי ה"גו טו גאי" לעת מצוא בצבע, ארז מרקוביץ', והאיש למשימות מיוחדות גיא פניני, שזכה לכבוד להיות זה שנשרקת לו עבירה על פישוק רגליים בעת עליה לזריקת שלוש - אותו מהלך שדרק שארפ בנה עליו קריירה.

אלא שכאן גם הפכה ההזדמנות להידרדרות. האיחור בביצוע החילופים מצד ספסל חולון, ששלח מחליף ראשון לפרקט רק בדקה ה-15, והוריד ארבעה שחקני חמישייה למחצית עם לא פחות מ-19 דקות כל אחד, היה רק הסנונית הראשונה. ההסתמכות המוגזמת על סימונס, שהחטאות של זריקות טובות בפתיחה שוב גרמו לו להתרכז בעיקר בעצמו, ויד החופשית שאיפשרה לג'יימי ארנולד, שרון ששון וראמל קרי זריקות פנויות שוב ושוב מחוץ לקשת, החזירו את ירושלים אט אט לעניינים.

שתי דקות האוויר הראשונות של מורן רוט, ששלחו לפרקט את גוני יזרעאלי הקפוא והטיסו את ירושלים ל-2:15, סגרו עניין באמצע הרבע השלישי. הרגליים האתלטיות של חולון לא עמדו בעומס, ופספסו את כל הכדורים שאספו בנקל במחצית הראשונה. ירושלים, מצידה, לא הפתיעה כשהראתה שאם נותנים לה היא יכולה לקלוע עשר שלשות במחצית, והציגה קמאבק התקפי מבטיח של ג'יימי ארנולד. אלא שקדמת הבמה פונתה לטובת ניהול משחק כמעט מושלם של דרור חג'ג', שחולון איפשרה לו לעמוד נקי מעבירות בתחילת הרבע הרביעי, ושל ראמל קרי המושמץ, שהוכיח בחדות, בנחישות ובלקיחת האחריות בדקות הסיום שכנראה שיש בכל זאת משהו בקלעי מוביל בליגה האיטלקית הראשונה.

ברבע הרביעי, כשהיא בפיגור עשר ובנפילה מנטאלית קשה, המשיכו חולון ודורסמן לחפש מזור עם סימונס, שאמנם החזיר אותם למשחק עם כמה שלשות מטורפות, אבל גם אלו לא הספיקו כדי להפיג את התחושה הכבדה של ההחמצה. "אני חושב שהיינו קצרים", אמר מיקי דורסמן במסיבת העיתונאים, וגרם לחיוך של המאמן שלצידו, שהיה שמח בודאי לקחת אליו שחקן או שניים מהספסל של המיליונר החולוני.

ירושלים, שנראתה עד לפני שבועיים כמו קבוצה בקריסה, שלפה מול חולון את הדברים הקטנים שעושים את ההבדל: שלשה גדולה של חג'ג' דווקא כשחולון חזרה עד מינוס ארבע, דחיפה קטנה של פניני בריבאונד קריטי שנעלמה מעיני השופטים וריבאונד התקפה ענק של קרי, מיד אחרי ארבע החטאות עונשין נדירות של האדומים ברגעי ההכרעה. ירושלים הוכיחה שוב כי לפחות בכל הקשור לאופי, היא גדולה עדיין על יריבותיה. ביום חמישי תעמוד ההרתעה הזו למבחן הגדול באמת, מול מכבי תל אביב.