פיני גרשון - פרסונה נון גראטה

פיני גרשון בצרות. ההפסד הביתי לסיינה 80:73 במחזור האחרון של שלב הבתים הוריד את הקבוצה עתירת התקציב והשאיפות מאתונה למקום החמישי בבית, ודירדר אותה אל הדרג הרביעי והאחרון לקראת הגרלת הטופ 16. התקשורת היוונית, שבאחד מאתרי האינטרנט שלה נכתבה הכותרת "פרסונה נון גראטה", סימנה כבר את המאמן הישראלי, ובעקבותיה 4000 אוהדי אולימפיאקוס, שהפכו את גרשון למושא הזעם שלהם, קיללו אותו לכל אורך המשחק, ובסיום השליך עליו כוסות קפה בעודו יורד מאובטח לחדר ההלבשה.

"אני לא שותה קפה, אלא בירה", התלוצץ המאמן הישראלי במסיבת העיתונאים, לפני שהודה ש"זהו ערב קשה, במיוחד בשבילי". אחר כך, התפנה המאמן להאשמות: "הרבה אנשים רצו שנפסיד במשחק הזה, ואירגנו את האווירה שראינו כאן. היה עלינו לחץ גדול, לא רק לפני אלא גם במהלך המשחק".

"תמיד אמרתי שמשלמים למאמן כדי שיהיה את מי להאשים בהפסדים. גם לפני שנה האשימו אותי, אבל הצלחנו להתמודד עם המצב ולהשיג את המטרות. רק לפני כמה שבועות ניצחנו כאן את צסק"א".

גרשון נדרש על ידי העיתונאים היוונים לשאלה על מצבה הפיסי של הקבוצה, שגם אתמול סבלה ממספר העדרויות משמעותיות, ובראשן של ארווידאס מאצ'יאוסקאס הליטאי. את התיחקור היווני, ששלח אצבע מאשימה לכיוונו של מאמן הכושר הישראלי אבי קובלסקי, פטר גרשון במילים: "אני לוקח על עצמי את האחריות במאת האחוזים".

אולימפיאקוס צפויה לקבל ביום שני שלוש יריבות טובות ממנה בטופ 16, אחת מהן עשויה להיות מכבי תל אביב. אך למרות הכישלון הברור בבית המוקדם, המאמן הישראלי לא מתכוון להרים ידיים. "לאולימפיאקוס יש הנהלה מצוינת, ואם הם חושבים שיש מי שיעשה את העבודה טוב ממני, שיגידו לי", אמר.