לאחר שתי הדרמות של הלילה שעבר, הושלמה הלילה (בין ראשון לשני) תמונת הסיבוב השני בפלייאוף. סיאטל כבר ידעה שהיא תשחק בגרין ביי, ודאלאס חיכתה ליריבה שלה. היא קיבלה את ניו יורק ג'איינטס, שניצחה בטמפה ביי 14:24 ותפגוש אותה בפעם השלישית העונה. במשחק השני של הלילה ניצחה סן דייגו את טנסי 6:17, ותפגוש את אינדיאנפוליס, בעוד ג'קסונוויל תיסע לפוקסבורו למשחק עם ניו אינגלנד.
כל משחקי השלב השני בפלייאוף:
שבת, 23:30: גרין ביי - סיאטל
בין שבת לראשון, 3:00: ניו אינגלנד - ג'קסונוויל
ראשון, 20:00: אינדיאנפוליס - סן דייגו
ראשון, 23:30: דאלאס - ניו יורק ג'איינטס
טמפה ביי - ניו יורק ג'איינטס 24:14
איבודי כדור, דגלים לכל עבר, ניהול משחק קלוקל של טום קאפלין, פיק ברכיים של איליי מאנינג, פציעה פה ופציעה שם. כל הדברים שהיו מנת חלקם של הג'איינטס העונה נעלמו כלא היו. אחרי שספגה 7 נקודות ברבע הראשון, ניו יורק הגיבה עם 24 רצופות, ובמשחק אחראי מאוד של מאנינג צלחה את מפרץ פלורידה המערבית, בדרך למפגש עם דאלאס בסיבוב השני של הפלייאוף.
אולי זה היה מזג האוויר החמים ואולי ההשראה משלושה רבעים משובחים מול הפטריוטס בשבוע שעבר, מאנינג נראה אחר לחלוטין, עם 20 מ-27 ל-185 יארד ושני טאצ'דאונים. אבל לא מאנינג ג'וניור היה הסיפור של המשחק, אלא שלושה שחקנים עיקריים. האחד - ברנדון ג'ייקובס, תרכובת של בהמת משא עם זריזות מופלאה, שהגיח ל-34 יארד בסך הכל, אבל רץ לטאצ'דאון וקלט מסירה לאחד. השני - אחמד ברדשו, הרץ המחליף שטחן יארדים על הקרקע וסייע להזיז את השרשראות ולגלח זמן מהשעון, והשלישי הוא מייקל סטרהאן הותיק, שבגיל 35 איבד מהמהירות אבל לא מחוכמת המשחק. סטרהאן ביצע שמונה תיקולים ואסיסט אחד, הפיל פעם אחת את ג'ף גארסיה וכפה השמטה, ובכלל, הנהיג את הגנת ניו יורק.
ג'ף גארסיה ניצח את הג'איינטס עם סן פרנסיסקו ב-2002 ועם פילדלפיה בשנה שעברה, אבל הפעם לא יכול היה להושיע. הבאקנירס חשפו במשחק הזה את חולשת ה-NFC דרום, כשמלבד ארנסט גרהאם הפעיל על הקרקע (63 יארד וטאצ'דאון), לא היה להם נשק התקפי ראוי. אבל האחריות לא מוסרת מגארסיה, שבעצמו היה מזעזע (23 מ-38, 207 יארד, טאצ'דאון ושני איבודים) ולקח שורה של החלטות גרועות, כולל חטיפה קוטלת מומנטום.
הבאקנירס עלו ליתרון פחות משתי דקות לסיום הרבע הראשון, וכאן הסתכמה פעילותם ההתקפית במשחק. חמש דקות מפתיחת הרבע השני קלט ג'ייקובס כדור ונכנס איתו לאנדזון - 7:7, ושש דקות לאחר מכן הגיח פנימה כדי להפוך ל-7:14, תוצאת המחצית. את בעיטת הפתיחה במחצית השניה איבד מייקל ספרלוק, והג'איינטס, לאחר דרייב ארוך, הסתפקו בשער שדה - 7:17.
יתרון שתי החזקות הכדור הכניס את הפלורידיאנים ללחץ. גארסיה נחטף, ומהצד השני הוריד ברדשו טיקים מהשעון. שמונה דקות לסיום מסר מאנינג כדור לאמאני טומר, שקבע 7:24 וסגר את הסיפור. טאצ'דאון של גארסיה לאלכס סמית' לא הצליח אפילו להמתיק את הגלולה עבור הבאקנירס, שמאז עונת הסופרבול ב-2002 לא עברו שלב בפלייאוף.
סן דייגו - טנסי 6:17
כל הסופרלטיבים כבר נשפכו על ג'ף פישר. מאמן טנסי ידע להכין אותה היטב למשחק חוץ קשה מול יריבה עדיפה בהרבה. זה עבד במשך מחצית אחת, אותה סגרו הטייטאנס ביתרון 0:6, אבל עם הבדלים כל כך גדולים בכישרון, גם טביעת האצבע של המאמן לא תעזור. הצ'ארג'רס זייפו, שיחקו רע מאוד במשך מחצית שלמה ובכל זאת, יסעו לאינדיאנפוליס בשבוע הבא, כשהם מארגנים לג'קסונוויל טיול לפוקסבורו.
בפלייאוף צצים וקמים גיבורים חדשים. שום דבר לא הלך לצ'ארג'רס, כשפיליפ ריברס לא היה מדויק, תוכנית המשחק ההתקפית לא עבדה ולדניאן טומלינסון חפר בלי תועלת. ל-LT2 היה ערב שחור במשך שלושה רבעים, ורק ברבע הרביעי שיפר את המאזן עם ריצות ארוכות, טאצ'דאון, כשהוא מסיים עם מאזן ירוד של 42 יארדים ב-21 נשיאות. אנטוניו גייטס, הטייט אנד הקטלני, נפצע במחצית הראשונה בבוהן ויצא מהמגרש, ובלי המחץ של השניים מצא ריברס את שני הנשקים האחרים שלו - כריס צ'יימברס, עם 121 יארדים אוויריים בשש תפיסות, וכוכב המשחק, וינסנט ג'קסון, שקלט 114 יארדים ואת הטאצ'דאון שהעלה את הצ'ארג'רס ליתרון הראשון במשחק.
המחצית הראשונה התאפיינה בעיקר בתיקולים אגרסיביים, שלאחר אחד מהם נפצע וינס יאנג (16 מ-29 ל-138 יארד ואיבוד). הוא שב לשחק. טנסי הצליחה לעלות על הלוח עם שני שערי שדה של רוב בירונאס, ולהפסקה ירדה ביתרון 0:6. המחצית השניה נפתחה עם דרייב ארוך יפה ומתוכנן של הצ'ארג'רס, שהספיק לשער שדה בלבד - 3:6.
ואז הגיע המהלך ההתקפי של המשחק. 2:35 דקות לסיום הרבע השלישי מצא ריברס (19 מ-30 ל-292 יארד, טאצ'דאון ואיבוד) את ג'קסון, שעם הטעיה קטנה בדרך לאנדזון העלה את הצ'ארג'רס ליתרון 6:10. המהלך הזה שינה את המומנטום של הטייטאנס, שעברו לעמדת הרודף, עמדה שלא מתאימה לקוורטרבק מוגבל כמו יאנג. בירונאס החטיא בצורה לא אופיינית שער שדה, טומלינסון חדר לאנדזון בדאון רביעי מהצד השני, קבע 6:17 ועכשיו צריך נורב טרנר להתכונן לפייטון מאנינג וחבורתו.