יצחק שום חוזר ומתריע כי הקבוצה היחידה שממנה הוא חושש, שתוכל לגזול ממנו ומבית"ר את תואר האליפות, היא מכבי חיפה. אחרי התיקו 1:1 הוא יכול לישון בשקט ולחלום חלומות פז. האליפות שלו מובטחת.
מכבי חיפה שבה מהפגרה למשחק באוורוה נגד מכבי פתח תקוה, לראשונה ללא עומר גולן שעזב ללוקרן, לאחר שמיטת הנקודות של האלופה. ניצחון ירוק היה סוגר את הפער לשמונה נקודות מבית"ר ואולי היה מלחיץ קצת את המוליכה. אלא שהירוקים, שדווקא נראו טוב, יחסית, לפני החופשה, שבו ממנה עייפים מדי. התנהלות איטית, הנעת כדור די מסורבלת, חוסר מחץ וחדות בהתקפה אפיינו אותם במחצית הראשונה. גוסטבו בוקולי היה היחיד שניסה עוד איכשהו לאיים על השער בבעיטות מרחוק. את כולן הדף אוהד כהן. שוער מכבי פתח תקוה עשה את עבודתו בשקט ובבטחה בשער. אין ספק שהוא ראוי לקבל יותר הכרה.
עשר דקות במחצית השנייה סולי צמח, בהזדמנות הרצינית הראשונה של המלאבסים, ניצל איבוד כדור במרכז המגרש, רץ קדימה ושיחרר בעיטה חזקה. דוידוביץ' שגה, הדף רע והכדור חדר פנימה. חיפה החלה להתעורר, והמחצית השנייה הייתה יותר קצבית מהראשונה המשמימה. בדקה ה-75 יניב קטן כבש את השוויון בתום התקפה נאה של החיפאים, אחרי שהגנת פתח תקוה נרדמה.
שתי הקבוצות, שאחזו ב-23 נקודות טרם המחזור, יוצאות מצד אחד די מאוכזבות ממנו. מצד שני יכולות להיות מרוצות. כל אחת מהן הייתה יכולה בנקל להפסיד, אבל גם לנצח. שוב הוכח כי אין טעם בפגרה, ממנה רוב קבוצות הליגה חזרו מאוד מנומנמות. מלבד מכבי תל אביב, שהפגיזה שלישייה, נפלו בחמשת משחקי הליגה במחזור ה-14 רק חמישה שערים. חומר למחשבה.
אל תפספס
מהלך המשחק
דקה 7 - עומרי אפק העלה כדור חופשי. הבלם דקל קינן הגיח מאחור, התרומם מצוין, ונגח טוב. אוהד כהן היה במקום כדי להדוף לקרן.
דקה 32 - קרוסה איבד כדור בחוסר אחריות ללירן כהן, ששלח טיל אדיר מכ-25 מטרים. דוידוביץ' התעופף מצוין ובקצות האצבעות הדף לקרן.
דקה 40 - גוסטבו בוקולי, שרק דקה לפני כן הוכשל בגסות על ידי סולי צמח, שיחרר פצצה. אוהד כהן הציל את פתח תקוה מספיגה.
דקה 43 - שוב בוקולי. הפעם הוא שלח בעיטה קשתית חזקה, שצללה ואיימה לנחות, מתחת למשקוף, בתוך השער. שוב כהן איגרף בהצלחה.
דקה 48 - עומרי אפק השחיל כדור טוב לרחבה ליניב קטן, ששלח בעיטה, אבל אוהד כהן המשיך לעשות עבודה מצוינת בשער והדף הצידה.
דקה 55 - גול! פתח תקוה כמעט ולא הגיעה למצבים, אבל סולי צמח בבעיטה חזקה מכ-20 מטרים, ובעזרת טעות של דוידוביץ', שאיגרף לא נכון את הכדור, העלה את המלאבסים ליתרון. 0:1 למכבי פתח תקוה.
דקה 75 - גול! התקפה יפה של חיפה מסתיימת בשער של קטן. רנאטו מסר כדור שמאלה למסיללה, שהעביר למרכז. הגנת פתח תקוה נתנה באין מפריע לקטן לבעוט פס לפינה של כהן. 1:1.
דקה 78 - קדוסי חדר לרחבה ושלח בין שני מגיני חיפה כדור אדיר. דוידוביץ' לא הצליח להגיע, אבל המשקוף הציל אותו ומנע מקדוסי שער יפהפה.
דקה 88 - המחליף שלומי ארבייטמן יכל לגמור את המשחק, אבל לא הצליח להשתלט על הכדור שקיבל מיניב קטן.
הרכב מכבי פתח תקוה: אוהד כהן; נאור פסר, מורד מגמאדוב, ניצן דמארי, קובי גנון, סולי צמח, חאבייר דירסאו, לירן כהן, דובב גבאי (בלסינג קאקו, 65), רוביל סרסור (עומד דמארי, 82), אוהד קדוסי.
הרכב מכבי חיפה: ניר דוידוביץ', אלון חרזי, דייגו קרוסה, דקל קינן, פיטר מסיללה, גוסטבו בוקולי, בירם כיאל (שלומי ארבייטמן, 67), עמרי אפק, מאור מליקסון (ליאור רפאלוב, 72), יניב קטן, רנאטו.