דטרויט אוספת את השברים

מפגש שתי הקבוצות הלוהטות במזרח, דטרויט פיסטונס ובוסטון סלטיקס, סיפק לאוהדי ה-NBA תמונה לגבי קרבות הפלייאוף הצפויים להם בקיץ. מי שגנב את ההצגה בניצחון הסלטיקס על הפיסטונס (85:92) הוא גלן דייויס. הפורוורד של הירוקים הפציץ 16 נקודות ברבע הרביעי, והתקפת הפיסטונס נעצרה על 39.2 אחוזים, בדרך להפסד ראשון אחרי 11 ניצחונות רצופים. "הם שלטו בנו", אמר בסיום צ'ונסי בילאפס, "הם שלטו בריבאונד והשיגו הרבה נקודות מהזדמנות שנייה, לאורך המשחק לא שיחקנו נכון".

"איפשרנו לפירס לחמוק מאיתנו, והוא נתן כמה מהלכים מצוינים", אמר מאמן דטרויט, פליפ סונדרס, "ודייויס הגיע לעזור". ומה על ההתקפה? "מיהרנו בזריקות", אמר המאמן המאוכזב, "לא שיחקנו בקצב שלנו, היינו חסרי סבלנות במיוחד בסיום".

מנגד, בבוסטון לא פותחים שמפניות, ומאמנה דוק ריברס, כהרגלו העונה, מצנן את הרוחות. "זה היה ניצחון נחמד. החזרנו להם על הפעם הקודמת", אמר ריברס והתכוון למפגש הקודם של הקבוצות, אז ניצחו הבוכנות בעיר השעועית. "חבל שלפי לוח הזמנים יש לנו רק שלושה מפגשים איתם השנה". המאמן לא חסך מחמאות מדייויס. "הערב האנרגיה שלו היתה אדירה והדביקה את כולנו".

המשחק בין שתי הקבוצות היה הראשון מאז 1981 שבו שתי קבוצות מגיעות למשחק בתחילת ינואר עם 54 כשביחד יש להן 54 ניצחונות, ולראשונה מאז 2000 ששתי קבוצות נפגשות אחרי שהשיגו לפחות 8 ניצחונות רצופים.