ליגת ה-NBA עצרה את נשימתה הלילה (בין שבת לראשון) כששתי הקבוצות הטובות במזרח, והכי לוהטות בליגה, דטרויט פיסטונס ובוסטון סלטיקס, נפגשו באוברון הילס, מישיגן. בפעם הקודמת היתה זו דטרויט שניצחה, והטילה ספק ביכולת הירוקים להתמודד מול הקבוצות החזקות של הליגה, אך מאז הילרי קלינטון צנחה בסקרים, האמריקאים חגגו את חג המולד ובריטני ספירס שוב התאשפזה בבית חולים פסיכיאטרי. מאז אותו הפסד ביתי לדטרויט, הסלטיקס לא הפסידו, והלילה מול הפיסטונס הם עלו למאזן של תשעה ניצחונות רצופים עם 85:92. לפיסטונס היה זה הפסד ראשון אחרי 11 ניצחונות רצופים.
ג'ייסון קיד רשם טריפל-דאבל תשיעי מתחילת העונה, וסחף את ניו ג'רזי ל-107:113 באטלנטה. פיניקס שיחקה בקצב מהיר, אבל ניו אורלינס היתה זו שבערה עם 28 נקודות של כריס פול וניצחון 113:118 באריזונה. גג ענק של בן וואלאס על ברד מילר עם הבאזר, העניק 93:94 לשיקגו על סקרמנטו.
כל תוצאות משחקי הלילה:
אטלנטה (16:15) - ניו ג'רזי (16:17) 113:107
דטרויט (8:26) - בוסטון (3:29) 92:85
יוסטון (17:17) - ניו יורק (24:8) 91:103
שיקגו (19:13) - סקרמנטו (20:12) 93:94
פיניקס (10:23) - ניו אורלינס (11:23) 118:113
פורטלנד (13:21) - יוטה (17:18) 89:103
כאילו שהפלייאוף כבר התחיל
דטרויט (8:26) - בוסטון (3:29) 92:85
כשהפיסטונס חנקו את בוסטון, והשאירו אותה על 12 נקודות ברבע הראשון, היה נדמה כאילו התוצאה מהמפגש הקודם בין השתיים תחזור. אבל לבוסטון יש כלים בהתקפה, והיא ניצחה את הפיסטונס 14:38 בצבע, ושלטה 36:50 בריבאונד, ובעצם כך אמרו ליריבה, שהיא לא פוחדת להתלכלך ולמרפק כשצריך.
גלן דייויס היה הקלף המנצח של דוק ריברס, כשעלה מהספסל וקלע שיא קריירה של 20 ב-8 מ-10 מהשדה. פול פירס הוסיף 19 יחד עם 9 ריבאונדים ו-7 אסיסטים, קווין גארנט תרם 15 וטוני אלן 10. ריפ המילטון הוליך את המפסידים עם 18 ו-8 אסיסטים, צ'ונסי בילאפס הוסיף 17, ראשיד וואלאס 16 עם 8 ריבאונדים ו-4 חסימות.
ואיך אפשר בלי קצת טריוויה סביב המפגש. המשחק בין שתי הקבוצות היה הראשון מאז 1981 שבו שתי קבוצות מגיעות למשחק בתחילת ינואר עם 54 כשביחד יש להן 54 ניצחונות, ולראשונה מאז 2000 ששתי קבוצות נפגשות אחרי שהשיגו לפחות 8 ניצחונות רצופים. מה נאמר, החודש הוא ינואר, ההרגשה היא של יוני.
אטלנטה (16:15) - ניו ג'רזי (16:17) 113:107
ג'ייסון קיד רשם טריפל דאבל תשיעי מתחילת העונה ושני ברציפות, כשקלע 10 נקודות, מסר 14 אסיסטים והוריד 13 ריבאונדים. מה עוד? הוא גם שיתק את ג'ו ג'ונסון בהגנה. "רק ניסיתי להקשות עליו", אמר הילד בסיום, לאחר שהשאיר את ג'ונסון על 9 ב-4 מ-16. ג'וש סמית' ניסה לחפות עם 34 ו-9 ריבאונדים על חולשתו של ג'ונסון, אבל וינס קרטר השתולל עם 29 (10 מ-17) וריצ'רד ג'פרסון הויף עוד 21 שקטות כדי להוליך את ניו ג'רזי לניצחונה החמישי ברציפות. ההוקס רשמו את הפסדם הרביעי ברציפות.
אל תפספס
ההורנטס עוקצים כל מה שזז
פיניקס (10:23) - ניו אורלינס (11:23) 118:113
תוצאת המחצית היתה 57:68 לפיניקס, וזה קצב של אריזונה, לא? נו, אזמה, את ניו אורלינס לא מפחידים עם התקפה. ההורנטס רצו לניצחון שלישי רצוף, ושמיני מתשעת משחקיהם האחרונים. כריס פול היה אדיר עם 28 נקודות, מהן 14 ברבע הרביעי, ואפילו מצא זמן לפנק את החבר'ה עם 10 אסיסטים. הניצחון הזה של ההורנטס שם קץ ל-20 משחקים רצופים, בהם הסאנס ניצחו כשהחלו את הרבע הרביעי ביתרון. פז'ה סטויאקוביץ' הוסיף 23 למנצחים, מוריס פטרסון 22, טייסון צ'נדלר וג'נארו פארגו 19 כל אחד. גם 28 הנקודות של ליאנדרו בארבוסה לא מנעו מפיניקס הפסד. גם סטיב נאש עם דאבל דאבל של 23 ו-11 אסיסטים, אמארה סטודמאייר (8 ריבאונדים) וגרנט היל עם 17 כל אחד, ירדו בסיום עם ראש מורכן מהפרקט.
שיקגו (19:13) - סקרמנטו (20:12) 93:94
היה צמוד לאורך כל הדרך, ו-1:03 הישווה ברד מילר (22 נקודות ו-13 ריבאונדים) ל-93:93. העצבים שיחקו תפקיד, בן גורדון (20 נקודות) החטיא, ג'ון סלמונס (13 נקודות) רשם איבוד שביעי במשחק, ו-3 שניות לסיום בן וואלאס (11 ריבאונדים) קלע את הנקודה היחידה שלו במשחק מהקו, כדי להעלות את הבולס ליתרון נקודה.
עם הבאזר עלה מילר לזריקת ניצחון, אבל גג ענק של וואלאס הדביק את W לגב של שיקגו. מילר חטף קריזה על הגג, ואת דרכו לחדר ההלבשה עשה בלווית שניים מחבריו, אחרי שפתח את הפה על השופטים.
יוסטון (17:17) - ניו יורק (24:8) 91:103
הרוקטס בלמו את האורחים על 13 בראשון, ומשם זה כבר היה הרבה יותר קל. ארון ברוקס קלע שיא קריירה של 22, יאו מינג הוסיף 30, 8 ריבאונדים ו-6 אסיסטים והרוקטס השיגו ניצחון רביעי בששת משחקיהם האחרונים ללא טרייסי מקגריידי. נייט רובינסון הישווה את שיא הקריירה שלו כשקלע 25, אבל זה לא ממש עזר לניו יורק, שספגה את הפסדה ה-7 ברציפות. זאק רנדולף קלע 18 ואסף 22 (!) ריבאונדים למפסידים, אדי קרי הוסיף 16 ו-6 ריבאונדים.
פורטלנד (13:21) - יוטה (17:18) 89:103
בתחילת השנה האזרחית פורטלנד הפסידה ביוטה, אבל באורגון התמונה שונה, והטריילבלייזרס דילגו בקלילות מעל המורמונים בעזרת 26 נקודות של מרטל וובסטר. למרקוס אולדרידג' הוסיף 20 למנצחים, ששלטו 31:43 בריבאונד, צלפו 6 מ-11 מחוץ לקשת ורצו ל-36 נקודות בשלישי. דרון וויליאמס הוליך את הג'אז עם 23 ו-7 אסיסטים, אבל כשאנדרי קירילנקו פצוע בגבו וקרלוס בוזר קולע רק 6 ב-35 דקות (3 מ-16), קצת קשה לנגן כמו שצריך.
