בי ג'יי ארמסטרונג ועומאר מינאייה מגיעים לישראל

בי ג'יי ארמסטרונג, ששיחק יחד עם מייקל ג'ורדן וסקוטי פיפן בקבוצת שיקגו בולס, מגיע לארץ, וכמוהו גם מנכ"ל קבוצת הבייסבול ניו יורק מטס, עומר מינייה החליט להצטרף למשלחת ולבקר בישראל לראשונה. בראש המשלחת יעמוד איש העסקים ארן תלם (Arn Tellem) שתומך בפרויקט בתי הספר התיאומים לכדורסל ושלום של מרכז פרס לשלום.

במהלך הביקור יתקיימו שני אירועים פתוחים לתקשורת: ביום שני בשעה 15:30 תבקר המשלחת באימון כדורסל של נערים ישראלים ופלסטינים מקרית גת ויריחו בתיכון רנה קאסין בירושלים. ביום רביעי ב-15:30 יעביר ארמסטרונג קליניקת כדורסל מיוחדת לבנות ישראליות ופלסטיניות בקרית גת.

גל פלג, מנהל מחלקת הספורט של מרכז פרס לשלום: "זו הפעם הראשונה שתלמידים ישראלים ופלסטינים מבתי הספר לכדורסל ושלום יפגשו עם אלוף NBA לשעבר. אני שמח שכוכבי- עבר מוצאים את הזמן והרצון להגיע לישראל לפעילויות, שמטרתן לקרב בין בני נוער משני הצדדים. ספורט הוא אמצעי יעיל לשבור את המחיצות שבין שני הצדדים".

מרכז פרס לשלום מפעיל משנת 2002 פרויקט ייחודי של בתי ספר תאומים לכדורגל וכדורסל לבנים ולבנות. במסגרת הפרויקט פועלים כ-35 בתי ספר לכדורגל בערים ישראליות ופלסטיניות במתכונת זהה. הילדים משתתפים בפעילות בין שלוש לארבע פעמים בשבוע ובמסגרת זו הם מתאמנים בכדורגל/כדורסל, מקבלים שעורי העשרה באנגלית, שפת "האחר" (לפלסטינים- עברית ולישראלים-ערבית), לימוד מתמטיקה ועזרה בהכנת שיעורי בית. מדי חודש מגיעים ילדי בתי הספר למפגשים משותפים, הכוללים פעילות "חינוך לשלום" ספורטיבית וחינוכית בקבוצות מעורבות. במפגשים המשותפים מתקיים טורניר בקבוצות מעורבות ומוענקים פרסים לשחקנים המצטיינים.