פוליטיקלי אינקורקט

המחזור ה-13 ב-NFL יצא הלילה (ראשון) לדרך בסימן שון טיילור, הסייפטי של וושינגטון שנרצח בשבוע שעבר. בפאלו הגיעה למרילנד, סירבה לשמש טרף קל וניצחה 16:17. פייטון מאנינג והקולטס שמרו בשיניים על ניצחון 25:28 על ג'קסונוויל, שהבטיח להם כמעט סופית זכיה נוספת בבית ה-AFC דרום. קבוצה נוספת שתזכה בוודאות בבית שלה היא סיאטל, שנזקקה ליכולת הגנתית מצוינת של לופא טאטופו וניצחה בפילדלפיה 24:28.

זוכרים שדטרויט פתחה עם מאזן 2:6? הליונס חטפו חזק בראש במטרודום ממינסוטה, 42:10, כשהויקינגים, מצידם, מתחילים לחשוב על ינואר. טנסי השתחררה מרצף הפסדים עם 20:28 ביתי על יוסטון, סן דייגו שוב לא שיכנעה, אבל מול קנזס סיטי כל כך חלשה כולם מנצחים, והצ'ארג'רס סגרו עניין עם 10:24. בקרב נמושות קצרה קרוליינה ניצחון ביתי ראשון, 14:31 על סן פרנסיסקו, וסט. לואיס החזיקה מעמד מול מיני-קאמבק של אטלנטה כדי לשמור על ה-W שלה - 16:28.

ומיאמי? אוי, מיאמי. 12 משחקים של הדולפינס עברו, ועכשיו יש להם 12 הפסדים, אחרי תבוסה מחפירה בפרו פלייר, 40:13 לניו יורק ג'טס. האפס על מאזן הניצחונות ממש לא נראה דמיוני. אבל קבוצה אחרת מפלורידה, טמפה ביי, דווקא עושה חיל. עם לוק מק'קאון בעמדת הקוורטרבק, הבאקנירס ניצחו בניו אורלינס 23:27, והבטיחו מעשית את ראשות ה-NFC דרום.

דנבר ספגה מכה חזקה לסיכויי הפלייאוף שלה עם הפסד 34:20 באוקלנד, אריזונה עשתה לקליבלנד את מה שעשתה ליריבתה, פיטסבורג, כשניצחה אותה בביתה 21:27 והג'איינטס לא שכנעו, אבל עדיין הצליחו לנצח בשיקגו 16:21, ומתקרבים לויילד קארד. פיטסבורג סגרה את הלילה עם ניצחון 10:24 על סינסינטי.

וושינגטון (7:5) - בפאלו (6:6) 17:16

זה היה המשחק שריכז אליו את מלוא תשומת הלב במחזור הזה, לפחות בפן הרגשי. הרדסקינס חזרו לשחק בבית, פחות משבוע לאחר רציחתו של שון טיילור. 85 אלף צופים בלנדובר הניפו מגבות עם המספר 21, אבל לא הצליחו להוציא את ריאן לינדל מריכוז, והבועט של הבילס בעט מדויק מ-51 יארד, כדי להעניק להם ניצחון בשניית הסיום. בפאלו, אגב, לא הבקיעה אפילו טאצ'דאון אחד במשחק, והנקודות שלה הגיעו מחמש בעיטות מדויקות של לינדל ומסייפטי.

כשהרדסקינס עלו למגרש הם פתחו עם עשרה שחקנים בלבד (נחשו מי השחקן ה-11), אבל הבילס לא התחשבו כבר מהפתיחה ורצו ל-22 יארד. קלינטון פורטיס הבקיע את הטאצ'דאון היחיד במשחק והכריז "זה לזכרו של שון". 257 יארד לטרנט אדוארדס בלי איבודים בבפאלו, 216 יארד ואיבוד לג'ייסון קמפבל בוושינגטון.


מיאמי (12:0) - ניו יורק ג'טס (9:3) 40:13

מחוגי ההיסטוריה מגבירים את הקצב, ומיאמי, הקבוצה היחידה אי פעם שרשמה עונת ניצחונות מושלמת, מתקרבת להפוך לקבוצה היחידה אי פעם שרושמת גם עונת הפסדים מושלמת בליגה של 16 משחקים. משחק איום של הקוורטרבק ג'ון בק, עם שלושה איבודים ושתי השמטות, גרם להגנת הג'טס להיראות כמו פיטסבורג של שנות ה-70. הסילונים, שניצחו 16 מ-20 מפגשיהם האחרונים עם הדולפינס, הריצו היטב את הכדור על הקרקע, כשתומאס ג'ונס מסיים עם 75 יארד וטאצ'דאון, ולאון וושינגטון רושם 68 וצמד. 236 יארד, טאצ'דאון ואיבוד אווירי לקלן קלמנס בניו יורק.


קנזס סיטי (8:4) - סן דייגו (5:7) 24:10

הצ'ארג'רס אולי קבוצה שמאומנת רע, אבל הם עדיין יותר מדי טובים לבית המזעזע שבו הם משחקים. נורב טרנר מעולם לא ניצח את הצ'יפס, אבל הצליח לעשות זאת בפעם הראשונה בשבעה מפגשים. אתם יודעים למה?

כי הוא נתן ללדניאל טומלינסון את הכדור.

לעזאזל, למה לא עשית את זה עד היום, יא טמבל?!

177 יארד על הקרקע ושני טאצ'דאונים של ה-MVP היוצא של הליגה סידרו לצ'ארג'רס ניצחון, כשעל הדרך מראה וינסנט ג'קסון את הכישרון שלו עם תפיסה של 38 יארד מידיו של פיליפ ריברס. דיימון היוארד פתח במקום ברודי קרויל בקיי.סי., וההספק שלו היה 186 יארד, טאצ'דאון ושני איבודים, מה שהספיק להרמן אדוארדס להקים מהספסל את טיילר ת'יגפן.

תן לטומלינסון את הכדור, טמבל!


קרוליינה (7:5) - סן פרנסיסקו (9:3) 14:31

נו, כפי שניבא ידידנו הפנתר, הניינרס הם באמת לא הקבוצה שיכלה להפריע לויני טסטוורדי וקרוליינה לקצור ניצחון ראשון בשארלוט. ויני טי רשם, כהרגלו בקודש, שני איבודים אוויריים, אבל חיפה עם שני טאצ'דאונים. טרנט דילפר, מהצד השני, מסר אף הוא פעמיים לאנדזון, אלא שגם זרק לארבעה איבודים. 377 ימים לקח לקרוליינה בין ניצחון לניצחון במגרשה הביתי.

אינדיאנפוליס (2:10) - ג'קסונוויל (4:8) 25:28

נו, אז הג'אגוארס יכולים להתנחם בכך שנתנו משחק טוב, שאיכשהו, כביכול, גירדו את הקולטס במגרשם הביתי, למרות שלמעשה רדפו לכל אורך המשחק, ושהם (נגיד) קבוצת פלייאוף לגיטימית. בתכל'ס, ג'ק דל ריו שוב יצא מסורס (קצת יותר משתי דקות על השעון, שני פסקי זמן, כרגע הבקעת, מה אכפת לך ללכת על אונסייד?), ולג'אגוארס היה חסר, כמו תמיד, רק קצת. פייטון מאנינג נתן משחק מאנינגי, משהו שלא תמיד ראינו ממנו העונה, עם 288 יארד וארבעה טאצ'דאונים, כשמהצד השני מוסר דייויד גרארד ל-257 יארד ושני טאצ'ים, אבל גם נחטף בפעם הראשונה העונה. 104 יארד ריצה לפרד טיילור, הג'אגוארס יעלו לפלייאוף, ושוב דרך הויילד קארד.


פילדלפיה (7:5) - סיאטל (4:8) 28:24

האיגלס לא יהיו בפלייאוף השנה, וכמו בשבוע שעבר הפסידו משחק בגלל שיקול דעת מוטעה וחטיפה. איי ג'יי פילי לא ניצל ריצה אדירה של בריאן ווסטברוק (עוד משחק טוב, 93 יארד וטאצ'דאון בריצה, 46 יארד בתפיסה), ומסר לידיים של לופא טאטופו 20 שניות לסיום. טאטופו סגר משחק ענק ואסף שלושה מארבעת הכדורים שפילי זרק לידיים נציות. שון אלכסנדר חזר לשחק בסיאטל, חלק נשיאות עם מוריס מוריס ולשניים היה הספק דומה - טאצ'דאון לכל אחד, 65 יארד לאלכסנדר, 64 למוריס.


טנסי (5:7) - יוסטון (7:5) 20:28

להתראות, חלומות פלייאוף ליוסטון, שממשיכה להתבוסס בבינוניות של עצמה. וינס יאנג היה סביר ביותר הפעם (21 מ-31 ל-248 יארד, שני טאצ'דאונים ואיבוד), כשמהצד השני נפצע מאט שאוב כבר בפתיחה ונטש את המגרש מוקדם (ובפעם השניה העונה, מי שגרם לכך היה אנטואן אודום מטנסי). סייג' רוזנפלס לקח פיקוד, אבל יהודים הם לא משו משו בפוטבול, והוא סיים עם 185 יארד, טאצ'דאון ואיבוד.


מינסוטה (6:6) - דטרויט (6:6) 10:42

נו, אז רק לפני חודש הליונס עמדו על מאזן 2:6 וכולם התחילו לדבר על פלייאוף בעיר המכוניות. ומאז? חזרו להיות הליונס שמנוהלים רע, מאומנים רע, חדירים בצורה שלא משתמעת לשתי פנים ואנמיים ומאותגרים התקפית. אדריאן פיטרסון חזר ומייד קפצו כל מחזיקיו בליגות הפנטזי וצעקו "שהחיינו וקיימנו". 116 יארד ושני טאצ'דאונים למפלץ, 70 יארד וטאץ' לצ'סטר טיילור ומשחק טוב גם לטרוואריס ג'קסון, עם 18 מ-24 ל-204 יארד וצמד. שום דבר לכתוב עליו הביתה מדטרויט.


סט. לואיס (9:3) - אטלנטה (9:3) 16:28

הראמס כבר נראו בדרך לניצחון קל כשהובילו 0:21, כשלבובי פטרינו נשבר הלפטוויץ' מג'ואי הרינגטון והוא נתן הזדמנות לכריס רדמן, פעם עוד קוורטרבק רע בבולטימור. רדמן החזיר את הפאלקונס למשחק כשעזר להם לצמק ל-21:16, וההגנה לקחה פאמבל של גאס פררוט כדי לנסות ולקחת את היתרון. אלא שאז באה עבודת הגנה טובה של הראמס, שכפתה איבוד על דאונים והשאירה את הניצחון בסט. לואיס. 23 מ-35 ל-311 יארד, שלושה טאצ'דאונים ושני איבודים לפררוט, 16 מ-24 ל-172 לרדמן.

ניו אורלינס (7:5) - טמפה ביי (4:8) 27:23

אם הסיינטס יגיעו לפלייאוף, הם יצטרכו לעבור בדרך החתחתים הקשה של הויילד קארד, כי את הבית הם לא יקחו. ארבעה משחקים לסיום העונה, טמפה ביי פתחה יתרון משמעותי בן שלושה משחקים מהסיינטס והפער הזה נראה בלתי מחיק. המומנטום כולו היה של ניו אורלינס, שחטיפה של מייק מקנזי לאנדזון ועוד סייפטי הפכו עבורה פיגור 20:14 ליתרון 20:23. אבל רג'י בוש איבד כדור, מה שנתן לבאקנירס עוד הזדמנות. בסיומו של דרייב מוצלח נעץ לוק מק'קאון את הכדור בין זרועותיו של ג'ראמי סטיבנס, שקבע 23:27 לשודדים.

מק'קאון סגר משחק של 313 יארד ושני טאצ'דאונים, עם 29 מ-37 השלמות. ארנסט גרהאם שוב היה יעיל ביותר על הקרקע עם 106 יארד וטאצ'דאון, וג'ואי גאלוויי ריחף באוויר עם 159 יארד. 179 יארד ושני טאצ'ים לדרו בריס, רק 39 יארד אוויריים למרקז קולסטון, שנרגע מעט. ובוש? 64 יארדים על הקרקע ב-13 נסיונות.


אוקלנד (8:4) - דנבר (7:5) 20:34

איכסה, דנבר, איכסה וגועל. אם יש צדק בעולם, הרי שהקבוצה הזו לא תהיה בפלייאוף דווקא אחרי הפסד ליריבה השנואה. ג'סטין פרגאס חרש את כל אדמת קולורדו וסיים עם 133 יארד וטאצ'דאון, ואם הזכרנו את לוק מק'קאון, הרי שהמק'קאון של הריידרס, ג'וש, הוציא את המקסימום ממשחק מינימליסטי - 14 מ-21 ל-141 ושלושה טאצ'דאונים. משחק איום בצד השני לג'יי קאטלר, עם 16 מ-32 ושני איבודים אוויריים בלי טאצ'דאון. 49 יארד על הקרקע ושני טאצ'דאונים של טראוויס הנרי לא עזרו לברונקוס. נקודה אחת שראויה לציון - ג'מרקוס ראסל, הבחירה מספר 1 בדראפט של הריידרס, ראה מגרש בפעם הראשונה העונה. הוא זרק ל-56 יארד ב-4 מ-7 ניסיונות.


שיקגו (7:5) - ניו יורק ג'איינטס (4:8) 21:16

הבשורות הטובות לג'איינטס: הם יצאו ממשחק מזוויע עם ניצחון, ובהתחשב במסורת שלהם במחצית השניה של העונה, גם זה לטובה. הבשורות הרעות: איליי מאנינג המשיך להיות בינוני ומטה, ולא נראה, נכון לעכשיו, שזה יהיה הקוורטרבק שיוליך את ניו יורק לניצחונות ותארים. הג'איינטס פיגרו ברוב שלבי המשחק, אבל ההגנה המעולה שלהם (חמש הפלות קוורטרבק, אם אפשר להגדיר כך את רקס גרוסמן) השאירה אותם במשחק. מאנינג סגר משחק של 195 יארד עם טאצ'דאון ושני איבודים, גרוסמן מסר ל-296 יארד. רובן דראונס חתך לתוך האנדזון עם 1:33 דקות על השעון, הפך את התוצאה ל-16:21 והכריע את המשחק.


אריזונה (6:6) - קליבלנד (5:7) 21:27

רק לחשוב שאלמלא ההפסד המטופש בשבוע שעבר לסן פרנסיסקו, מישהו עוד היה סופר את הקרדינלס. קורט וורנר זרק לשני טאצ'דאונים ואיבוד, שהצטרפו ל-169 יארד, כשעל הקרקע מוכיח אדג'רין ג'יימס שעוד כוחו במותניו, עם 114 יארד. 304 יארד ושני טאצ'דאונים לא עזרו לדרק אנדרסון, שהפגיז באוויר עם הנשק החם בריילון אדוארדס (149 וטאצ'דאון). הבראונס עדיין עם סיכוי פלייאוף גדול וממשי, אבל ההפסד הזה הוא בבחינת תקלה עבורם.

פיטסבורג (3:9) - סינסינטי (8:4) 10:24

אז העונה של הבנגאלים הסתיימה רשמית, כשהגנת הסטילרס מונעת מקרסון פאלמר לזרוק לתוך האנדזון. בן רות'לסברגר נחטף פעמיים, אבל מצא את היינס וורד פעמיים מאחורי הקו, כשהתופס הותיק והמצויין רושם 90 יארד בנוסף לשני טאצ'דאוניו. הסטילרס עדיין לא איבדו תקווה לזכות בשבוע חופש, הבנגאלס ירשמו את העונה ה-16 מתוך 17 שבה הם לא מצליחים לסיים במאזן חיובי.