פוטבול מכללות: ערימה של פסיכים על הדשא

"פעם, אתה יודע איך הגעת לטופ? על ידי כך שהיית יותר טוב מהבחור שלפניך. ואיך אתם מגיעים לטופ? על ידי כך שאתם כל כך חסרי יכולת, שהאדם שלפניכם לא יכול לעשות את העבודה שלו, ואז – ברכותיי – אתה עכשיו בטופ". (תרגום חופשי, מתוך הסרט "גו", דאג ליימן, 1999)

אז מה אפשר לצפות אחרי עונה כל כך הזויה, אחרי סנסציה – כל שבוע מחדש, כבר אי אפשר לספור את הסנסציות. כנראה שלא יכלה להיות דרך יותר נכונה מלסיים את העונה הזאת, כשאנחנו לא יודעים מי שתי הקבוצות שישחקו בגמר. אם אי פעם הייתה סיבה לפלייאוף, מסוג כזה או אחר, זו בהחלט העונה הנוכחית. אנחנו מגיעים לליל הבחירה למשחק האליפות, ויש לנו – פחות או יותר – שמונה מתמודדות ראויות. אז איך הגענו לבלגאן הזה? ככה. משפט השבוע שלנו: הקוף של דניאל הפך לגורילה, ובמורגנטאון הייתה מלחמת גרילה. יאללה מתחילים – בפעם האחרונה העונה.

מיזורי (1) – אוקלהומה (9): 38:17

הימרנו שצ'ייס לא יפסיד לסונרס פעמיים בשנה, אבל כנראה – מה זה כנראה, בטוח – שהברק יכול לפגוע פעמיים, גם כשלא מדובר בישראל. מיזו הגיעה למשחק בסאן אנטוניו כשהיא יודעת שניצחון מבטיח משחק אליפות, ונקלעה מיד למאבק הגנתי, כשגם בצד ההתקפי היא לא הראתה ניצוצות. אחרי שלמחצית ירדו הקבוצות בשוויון 14, שני ט"ד של אוקלהומה ב-5 הדקות האחרונות של הרבע השלישי די סגרו את המשחק (מישהו אמר דבילס – קואלות?). בסופו של דבר, הניסיון שוב הראה את חשיבותו, ובוב סטופס קצת יותר מנוסה במעמד הזה מגארי פינקל. סאם בראדפורד המשיך להראות בגרות שלא מאפיינת פרשמנים, כשהוביל את הסונרס עם 209 ב-18 מ-26 ל-2 ט"ד וללא איבוד. פטריק רץ ל-88 ב-13 וט"ד. מהצד המפסיד – דניאל היה בינוני עם 219 ב-23 מ-39 ללא ט"ד ואיבוד קריטי ברבע השלישי. סיפור המשחק הוא הגנת הסונרס, שעצרה את מיזו על 98 יארד על הקרקע.


לואיזיאנה סטייט (7) – טנסי (14): 14:21

הקבוצה הכי מזליקית במחזור האחרון, אחרי שהפסידה בשבוע שעבר את המקום הראשון, ואולי תגיע בכל זאת לגמר. הטייגרס עלו למשחק פצועים וחבולים – בלי מאט פלין, וגם דורסי ירד מהמגרש בתחילת המשחק – ועוד הצליחו לאבד את ארלי דוסט לקראת סופו. ריאן פרילו, הק"ב המחליף שרבים משווים אותו לג'מארקוס ראסל, קיבל את הבמה והיה מרשים – סיים עם 243 יארד באוויר ב-20 מ-30, ט"ד ואיבוד, ורץ להמרת השתי נקודות ברבע הרביעי. הסטר רץ ל-120 ב-23 נשיאות, ושמר את חלומות האליפות של הטייגרס בחיים (למרות שבזמן המשחק הם לא ידעו שהם קיימים אפילו). בצד המפסיד, איינג' היה שוב בינוני עם 249 ב-20 מ-40, שני ט"ד ושני איבודים קריטיים – אחד מהם נתן לטייגרס את ההובלה, השני גמר את הסיפור.


בוסטון קולג' (11) – וירג'יניה טק (6): 30:16

נו טוב, לפחות במשחק הזה אנחנו פגענו, ולא הברק – פעמיים. הקבוצה שכל אמריקה מחזיקה לה אצבעות שיחקה הפעם בשביל הנקמה. מאט ריאן הרס להם ניצחון שהיה ביד לפני חודש וחצי בשתי דקות, והם לא התכוונו לתת לזה לקרות שוב. שתי הקבוצות נכנסו לרבע המכריע בשוויון 16, ו-7 דקות לסיום אדי רואיל תפס מסירה מגלנון, והעלה את וי-טק ליתרון 7. שוב, ריאן עם הגב אל הקיר, ניסה להוביל את הקאמבק,אבל נחטף – פעמיים, והוחזר לט"ד שסגר את הסיפור. גלנון סיים עם 174 יארד באוויר ב-18 מ-27 ל-3 ט"ד ואיבוד, מהצד המפסיד, ריאן עם 305 ב-33 מ-52, אך ללא ט"ד ושני איבודים. גם להוקיס יש קייס לאליפות.


דרום קליפורניה (8) – יו.סי.אל.איי: 7:24

עוד קבוצה שבאה משום מקום ופתאום נראית כמועמדת לגיטימית להגיע ללואיזיאנה. אלה הם הטרויאנים, כשפתאום כשהם בריאים נראים מצוין. בקרב של דרום קליפורניה, לא היה לברואינס יותר מדי סיכוי, במיוחד כשהם מאבדים ארבעה כדורים, כל פעם בדרך מוזרה יותר. בוטי הקואלה סיים עם 206 יארד באוויר ב-21 מ-36, ט"ד ואיבוד, הפרשמן ג'ו מקנייט הראה ניצוצות רג'י בוש עם 90 ב-13 נשיאות וט"ד. למפסידים, קאוון הק"ב שחזר מפציעה אורכה, סיים עם 156 יארד ב-13 מ-24, ט"ד ואיבוד. הסטטיסטיקה של המשחק – הברואינס עשו 11 יארד על הקרקע. איכס.

ווסט וירג'יניה (2) – פיטסבורג: 13:9

מדברים על לירות לעצמכם ברגל. המאונטניירס ירו לעצמם בזוקה בטחול, כשהגיעו למשחק מול קבוצה שהליין מולה היה 28 הפרש, אחרי שפירקו בשבוע שעבר את יוקון עם 66 נקודות, אבל ככה זה כשמסתכלים שבוע אחד קדימה מדי. פט וייט נפצע בתחילת הרבע השני באגודל ויצא לרבע וחצי מהמשחק, ולא שכשהוא שיחק בריא הוא הצליח לעשות משהו. הגנת הפנתרים עצרה את משחק הריצה המעולה של המאונטניירס על 104 יארד בלבד (זה בדרך כלל מה שוייט או סלייטון עושים במחצית). וייט סיים עם 5 מ-10 ל-50 יארד ופאמבל, הוא רץ ל-41, וסלייטון רץ ל-11 יארד בלבד ב-9 נשיאות. ככה לא מנצחים אפילו את נוטר דאם. סיפור המשחק הוא הרץ האחורי הפרשמן של פיטסבורג – לשון מק'קוי, שסיים עם 148 יארד ב-38 נשיאות ואכל לאט לאט את השעון. אבל יש גם חדשות טובות במורגנטאון – זה כנראה יבטיח את הישארותם של וייט וסלייטון לעוד עונה.


הוואי (12) – וושינגטון: 28:35

בעונה שבה כנראה נקבל קבוצה עם שני הפסדים בגמר, לברנאן ולוחמיו יש כל סיבה שבעולם להרגיש מקופחים. הוואי סיימה את העונה כבלתי מנוצחת, לא שזה היה פשוט, עם ניצחון דחוק בבית על וושינגטון. ברנאן הוביל את הלוחמים לקאמבק של 0:14 ברבע האחרון, וסיים עם 442 יארד באוויר, 42 מ-50 ל-5 ט"ד. ריברס תפס 14 ל-167 יארד ו-4 ט"ד. הוואי כנראה תקבל את השוגר-בול, אבל לכו תדעו איזה סמטוחה יש לנו הלילה בבחירות.


אריזונה סטייט (13) – אריזונה: 17:20

אנחנו יודעים בוודאות שגרייזס יחזיק הלילה אצבעות לטרויאנים, שאולי יצליחו להעלות את הקבוצה שלו לרוז-בול, אם הם ילכו למשחק האליפות. מצד שני, גם הפיאסטה זו נחמה מספקת בהחלט. זה לא היה פשוט, אבל מסירה לט"ד של רודי קרפנטר למייקל ג'ונס, ארבע וחצי דקות לסיום, סגרה את הסיפור ונתנה לסאן דבילס את הניצחון בקקטוס-בול. הנגר סיים עם 247 יארד ב-20 מ-37 ושני ט"ד. מהצד המפסיד, הק"ב טואיטמה סיים עם 272 ב-28 מ-52, שני ט"ד ושני איבודים. בהחלט עונה מצוינת לדבילס.

אורגון (17) – אורגון סטייט: 38:31

מלחמת האזרחים הפעם הלכה לאורחים מסטייט, שבאו ליוג'ין ויצאו עם ניצחון דחוק בהארכה על הברווזים הפצועים. מאווהו סיים עם 245 יארד באוויר ב-20 מ-37, איבוד ופאמבל שהוחזר לט"ד, מאט סיברסון סיים עם 142 ב-27 נשיאות וט"ד. לברווזים, סטיוארט היה גדול עם 163 יארד ב-32 נשיאות, ורופר – הק"ב העשירי בערך של הברווזים, סיים עם 144 ב-13 מ-25, שני ט"ד ואיבוד שהוחזר הביתה. אורגון, שעד לפני חודש הייתה מועמדת לאליפות, סיימה רביעית בפאק-10. חבל.


סאן דייגו סטייט – בריגהם יאנג (19): 48:27

הקוגרס סיימו בלתי מנוצחים במאונטיין-ווסט עם ניצחון קליל על סאן דייגו סטייט, במשחק בו צברו 538 טוטאל יארד, מתוכם 311 בריצה, הרבה באדיבות הפרשמן הארווי אנגה שרץ ל-161 יארד ו-4 ט"ד, והרץ פוי ואקאפונה (נשבעים לכם – זה השם שלו), שרץ לעוד 99 יארד. הק"ב הול מסר ל-227 יארד ב-19 מ-26 ו-3 ט"ד, והקוגרס יקוו לאיזו התברגות נס בטופ-15.


משחק נוסף: נייבי - ארמי: 3:38

נייבי ניצחו בפעם השישית ברציפות, ופתחו פער נאה ביריבות הגדולה הזו. למרות משחק די פושר של המידשיפמן, בו סיים קהקו-אנהדה הק"ב עם 2 מ-5 ל-7 יארד באוויר, הצליחו ארבעה רצים שונים לחצות את הקו, ומהלך המשחק היה החזרת בעיטה ל-98 יארד וט"ד של רג'י קמפבל.

אז ככה, הליגה הסתיימה, וכאמור – אנחנו רק יכולים לנחש מה יהיה הציוות שיסדרו לנו המדרגים בגמר ב-6 בינואר בלואיזיאנה. אוהיו סטייט כנראה תיהנה מהעובדה שהיא כבר שבועיים לא משחקת, שיש לה הפסד בודד ואליפות קונפרנס, ותמצא עצמה שם. בנוגע לזהות המתמודדות השנייה – יש המון, אבל המון, ויכוחים. אם הולכים לפי תיאוריית המאזן, אי אפשר לשלול את קנזס והוואי. אך קנזס לא זכתה בקונפרנס שלה, ואפילו לא הגיעה לגמר (הסונרס וההאסקרס עלו לגמר ב-2003 ו-2001 בהתאמה למרות שלא ניצחו בגמר החטיבה). הוואי משחקת בקונפרנס מגוחך, שאינו שייך ל-BCS, ויכולים רק לקוות לשוגר-בול, שגם הוא פרס לא רע בכלל, אבל בכל זאת להרגיש מקופחים. ג'ורג'יה דורגה רביעית ערב המחזור, אבל לא זכתה בקונפרנס שלה, ואפילו לא בדוויז'ן. וירג'יניה טק זכתה ב-ACC, אבל בשכלול אל מול לואיזיאנה סטייט היא נחותה כי הפסידה לה ב-41 נקודות הפרש במחזור השני. כנראה שיהיה זה מאבק בין שלוש קבוצות.

המועמדת שמובילה בקצת היא לואיזיאנה סטייט, שהפסידה פעמיים העונה, אך בכל פעם רק בשלוש הארכות, אוקלהומה שזכתה בביג-12 והפסידה רק בחוץ, ודרום קליפורניה שזכתה בפאק-10, ונראית כרגע בכושר המרשים ביותר. הלילה יפורסמו המפגשים לכלל הבולים, ואנחנו עוד נעדכן אתכם. אבל, אם תרצו הימור שלנו למשחק הגמר: לואיזיאנה סטייט טייגרס – אוהיו סטייט באקאייז. מצד שני, ראיתם השנה מה ההימורים שלנו שווים. נאחס. המשך שבוע טוב.