אין יותר מקום לאלתורים

עד כה ליגת העל הלכת פחות או יותר על פי התחזיות, אך המחזור השישי שינה את פני הדברים. בני השרון אירחה את מכבי תל אביב, והציגה את אלופת ישראל במערומיה עם ניצחון ענק 68:87.

הפועל ירושלים אירחה את עירוני נהריה, שמיררה את חייה בעונה שעברה, אבל הפעם האדומים לא הסתבכו מול שחקניו של אריאל בית הלחמי וניצחו במלחה 82:97. מכבי ראשון לציון חיפשה בחירוף נפש ניצחון מול הפועל גלבוע/עפולה, וגם אחרי שנקלעה לפיגור מוקדם וסבלה מבעיית עבירות, הציגה רבע רביעי אדיר וניצחה 68:80 במשחק. בכפר בלום התחולל קרב אדיר בין גליל עליון ועירוני רמת גן, ולאחר הארכה היו אלה שחקניו של אלי קנטי שניצחו 102:107.

בשני: אליצור אשקלון - הפועל חולון (20:40, ספורט 5)

עומרי כספי פתח עם 5 נקודות שפתחו יתרון קטן לזכות הצהובים, אבל דקות טובות של קוקי בלצ'ר וריצת 0:7 העלו את המארחת ליתרון 14:17. בני השרון הסתערה על ריבאונד ההתקפה וניצלה את הרכות של מכבי מתחת לסל. אבל דקות טובות של פייזר הורידו את הצהובים ביתרון 18:19 בסוף הרבע הראשון. בתחילת הרבע השני יותם הלפרין השתלט על העניינים בהתקפה, אבל הרכות בהגנת האלופה איפשרה לאוסמאן סיסה לחגוג מתחת לסלים. הכנסתו של דרק שארפ ייצבה את משחקה של מכבי, והקפטן הצהוב, בצוותא עם דייויד בלות'נטאל, העלה את הצהובים ליתרון 8. במחצית הוליכה מכבי תל אביב 39:44.

בני השרון ניצלה טכנית שספגה מכבי, וונטיגו קאמינגס נראה תלוש מהמשחק ובני השרון רצה ליתרון 4. ההתקפה של מכבי תל אביב נראתה רע, החילופים הרבים של קטש לא שינו את המצב, ליאור אליהו הפגין חולשה התקפית, ובני השרון טיפסו ליתרון 7. הצהובים הצליחו לצמק את התוצאה, ופיגרו בתום השלישי 61:58. בני השרון המשיכה את המומנטום ברבע הרביעי, התקפתה של מכבי תל אביב נראתה כמו שכונה, היא נתקעה דקות ארוכות על 62 נקודות, ושחקניה איבדו את הראש. בני השרון לחמו ללא הרף, וניצלו את בעיית הריבאונד של מכבי תל אביב, שהתפרקה לחלוטין. בסיום הביסה בני השרון את הצהובים 68:87.

"הערב השפלנו את מכבי", אמר בסיום מאמן בני השרון, אפי בירנבוים, לכתבנו אוהד גרינוולד, "כל הקרדיט מגיע לעוזר שלי, רועי חגאי, שהכין את הקבוצה מצוין. שחקנו הגנה אגרסיבית, לא נתנו למכבי סלים קלים, והצלחו להוציא את תוכנית המשחק לפועל כמו שתכננו שברנו את מכבי". היה זה הפסד הליגה הראשון של מכבי תל אביב העונה.

לפני המשחק עשרות אוהדי מכבי תל אביב נשארו מחוץ למגרש. לחלקם נאמר שאין כרטיסים ולחלקם נאמר שיש כרטיסים במחיר של 90 שקלים, מחיר אותו הם לא היו מוכנים לשלם. מאמן הקבוצה עודד קטש יצא אליהם 5 דקות לפני תחילת המשחק והעביר לאוהדים 600 שקלים מכיסו, מה שלא הספיק בשביל כולם.

קלעו לבני השרון: מאיר טפירו 23 נקודות, קוקי בלצ'ר 20, אוסמאן סיסה (10 ריבאונדים) 16, אנדודי איבי (9 ריבאונדים) 13, ג'ייסון ויליאמס 12, ארז כץ 3.

קלעו למכבי תל אביב: יותם הלפרין 15 נקודות, טרנס מוריס (10 ריבאונדים) 12, דריק שארפ 10, אסטבן באטיסטה 7, וויל ביינום וליאור אליהו 6 כל אחד, עומרי כספי 5, מרכוס פייזר 4, דייויד בלות'נטאל 3.

נהריה מעולם לא ניצחה במשחק ליגה במלחה, ושחקניו של בית הלחמי היו נחושים לעשות היסטוריה. ירושלים פתחה חזק וחיפשה נקודות מהצבע, אבל דקות טובות של אדריאן פלדג'ר מנעו מהאדומים לברוח כבר מהפתיחה. מתן נאור, אקס ירושלים, לא התרגש מהמפגש ושלשה שלו ושל פלדג'ר העלו את הסגולים ליתרון. אבל משחק התקפה מפוזר של האורחים איפשר לירושלים להוליך 25:30 בסוף הרבע הראשון. הרבע השני נפתח בצורה צמודה, אבל ריצת 0:8 של ג'יימי ארנולד וירושלים שברה את האיזון. הגנה טובה של הגארד החדש בנהריה, ג'ון גילכריסט, היקשתה על טימי באוורס את המלאכה, ובמחצית הוליכה ירושלים 46:51.

משחק התקפה מפוזר של המארחת, ודקות טובות של ברק פלג ועידו קוז'יקרו השאירו את נהריה צמודה לירושלים, והרבע השלישי הסתיים ביתרון המארחת 62:68. אוטיס היל פתח את הרבע הרביעי בעבירה בלתי ספורטיבית, וירושלים רצה ל-0:7. סשה אוצ'וקוליץ' המשיך להחטיא מבחוץ, פניני קלע שלשה ונהריה לא ראתה את ירושלים עולה ליתרון 12. לסגולים לא נותר כוח לבצע קאמבק והיא ראתה את הירושלמים דוהרים לניצחון 82:97.

לירושלים: דרור חג'ג' 19, טימי באוורס 18, ג'יימי ארנולד 16, גיא פניני 12, מרכוס סלוטר וראמל קארי 10 כ"א, שרון ששון 9 ואנתוני רוברסון 3.

לנהריה: אדריאן פלדג'ר 22, אוטיס היל ועידו קוז'יקרו 16 כ"א, אשנטה ג'ונסון 10, מתן נאור ואבי סוכר 6 כ"א, ג'ון גילכרייסט 4 וסשה אוצ'וקוליץ' 2.

גלבוע/עפולה פתחה חזק ועלתה ל-4:12 מהיר, תוך שהיא נהנית מיד טובה של עמית בן דוד. ג'רל בלסינגיים היה היחיד שאיפס את היד בשורות המארחת, ושחקניו של אבנר יאור שעטו ליתרון 13:24 בתום הרבע הראשון. ברבע השני נקלעו הכתומים לבעיית עבירות, בלסינגיים החל להחטיא מבחוץ, למונט ג'ונס ניהל את התקפת החבר'ה מהעמק והמשחק החל לברוח לכתומים. במחצית הוליכה גלבוע/עפולה 31:40. הרבע השלישי נפתח בלחץ של ראשון לציון, שצימקה למינוס 8, אבל שלשות של גור פורת שמרו על יתרון האורחים. עודד שעשוע נטל את רסן המשחק מג'רל בלסינגיים, חואן מנדז החל לייצר נקודות בצבע, והמארחת צימקה למינוס 5. בסיום הרבע השלישי הוליכו האורחים 51:60.

עודד שעשוע המשיך להפעיל את סדריק בנקס, וראשון מחקה את היתרון הדו ספרתי של האורחים. עודד שעשוע המשיך להצטיין וחולל מהפך בתוצאה, ושחקניו של אבנר יאור לא מצאו דרך לעצור את התלהבות הכתומים, ששטפו את המגרש. גלבוע/עפולה קלעה רק 8 נקודות ברבע האחרון, והתפרקה לחלוטין מול ראשון לציון שניצחה בסיום 68:80.

קלעו לראשון לציון: סדריק בנקס 24 נקודות, עודד שעשוע 13, בריאנט מרקסון 11, ג'רל בלסינגיים 10, יונתן ניר וחואן מנדז 6 כל אחד, איתי לב 5, אופיר פרחי 3, חיים שמעונוביץ' 2.

קלעו לגלבוע/עפולה: ג'רמיין הול 16 נקודות, גור פורת 15, עמית בן דוד וחנן קולמן 12 כל אחד, למונט ג'ונס וטונג'י אווג'ובי 5 כל אחד, דגן יבזורי 3.

שתי הקבוצות הירבו להחטיא בפתיחת המשחק, ואף קבוצה לא הצליחה ליצור מומנטום ברבע הראשון, שהסתיים ביתרון 22:24 לגליל. ריצת 1:9 של הגליל בתחילת הרבע השני איפשרה לה לפתוח פער על היריבה, אבל דקות טובות של בריאן טולברט הורידו את האורחים בפיגור 48:41 במחצית. עירוני רמת גן עלתה עם אישית אגרסיבית בתחילת הרבע השלישי, שעירערה את הביטחון בהתקפת הגליל, וגרמה לדורון שפר וחבריו לאבד כדורים ולאבד את היתרון. סל של גילי מוסינזון הוריד את הגליל ביתרון 64:66 בסיום הרבע. הרבע הרביעי נפתח בצורה צמודה, והתפתח משחק נדנדה, ששילב בתוכו לחימה אדירה מצד שתי הקבוצות. שלשה של שמוליק ברנר העלתה את רמת גן ליתרון 1, דקה לסיום. ג'רום ביזלי שמר על יתרון האורחים, ג'אי לואיס החטיא אחת מהקו, מהצד השני בריאן טולברט קלע אף הוא רק אחת. 11 שניות לסיום מייק קמפבל התייצב על הקו, ודייק בשתיהן כדי לרשום שוויון 87:87. דורון קרמר החטיא שלשה חופשית, שיכולה היתה לנצח לרמת גן את המשחק, ושתי הקבוצות הלכו להארכה.

בתוספת הזמן גילי מוסינזון ויוגב אוחיון זרחו בשורות הגליל, אבל טולברט הבלתי נלאה השאיר את רמת גן בתמונה. גליל עליון לא איבדה את הראש מהקו, ובסיום המארחת ניצחה 102:107. מאמן גליל עליון, אלי קנטי: "מאז שחב"ד החלו ללוות אותנו חזר לנו המזל. גילי מוסינזון נמצא בתקופה טובה, והכי חשוב שניצחנו את המשחק הזה, שהיה צמוד. צריך לדעת לקחת משחקים כאלה".

לגליל עליון: גילי מוסינזון 28 (17 ריבאונדים), אור איתן 19, מייק קמבל 18, ג'אי לואיס 13, קליף בראון 12, יוגב אוחיון 10 (12 אסיסטים), ג'וש ניגוט 4, דורון שפר 3.

לרמת גן: בריאן טולברט 27, מייקל קיובלר 24, אורי יצחקי וניר כהן 16 כ"א, ג'רום ביזלי 10, אלישי כדיר 6, שמוליק ברנר 2, דורון קרמר 1.