בקהאם ורובינסון לא יפתחו מול קרואטיה

וידאו: רויטרס. תרגום ועריכה: יאיר דניאל

אחרי שנבחרת ישראל עשתה לה את העבודה והצילה לה את הקמפיין, תעלה נבחרת אנגליה היום (רביעי, 22:00, שידור ישיר בספורט 2) על כר הדשא המטופח בוומבלי למשחק מכריע נגד נבחרת קרואטיה.

מצב העניינים בבית ה' די פשוט, אנגליה זקוקה לנקודה אחת כדי לשמח ממלכה שלמה ועוד אי אילו אוהדים שלה ברחבי העולם. קרואטיה, גם בעזרת הניצחון של ישראל, הבטיחה את העלייה שלה ליורו. את המשחק הראשון בקרואטיה, ניצחה הקבוצה הביתית 0:2 אחרי טעות נוראית של שוער אנגליה, פול רובינסון.

החשאיות הגדולה סביב הרכב הנבחרת האנגלית הסתיימה הבוקר כשהמאמן סטיב מקלארן גילה כי החליט באופן סופי שלא להרכיב את דייויד בקהאם ופול רובינסון. מקלארן מאס בטעויות הקשות של רובינסון שעלו לאנגלים בלא מעט נקודות, ובמקומו יפתח בין הקורות סקוט קארסון הצעיר והמוכשר. בקישור הימני העדיף מקלארן את שירותיו של שון רייט פיליפס על פניו של בקהאם, שלא שיחק בשבועות האחרונים מאז סיום העונה של הלוס אנג'לס גלאקסי ב-MLS.

ההרכב האנגלי שאמור לעלות הערב בוומבלי: סקוט קארסון, מיקה ריצ'ארדס, סול קמפבל, ג'ולאון לסקוט, ווין ברידג', גארת בארי, סטיבן ג'רארד, פרנק למפארד, ג'ו קול, שון רייט פיליפס ופיטר קראוץ'.

למרות שעלה, מאמן קרואטיה, סלאבן ביליץ', הבטיח לרוסיה כי שחקניו יעשו ככל שהם יכולים ויתנהגו בהתאם לרוח הספורטיבית, קרי יהוו יריב קשה ועיקש לאנגליה.

"רוסיה יכולה להיות בטוחה שנעשה כמיטב יכולתינו בוומבלי", אמר ביליץ', "אנחנו רוצים להראות את הכוח והפוטנציאל שלנו ואת העובדה שאנחנו מסוגלים לתפקד במשחקים גדולים. אמנם תיקו בוומבלי זה הישג נאה, אבל אף אחד לא הולך לשחק על תיקו".

איבן ראקיטיץ', שחקנה הצעיר של שאלקה 04 ונבחרת קרואטיה, אמר: "אנחנו מגיעים למשחק הזה רגועים. אין לנו מה להפסיד. אנחנו רוצים להוכיח את הכוח שלנו לעיני האנגלים, שפוחדים מאיתנו, אחרי הניצחון שלנו עליהם בבית".

רוסיה, שנחלה הפסד ברמת גן לישראל, חייבת לנצח בביתה את נבחרת אנדורה החלשה (רביעי, 22:00) ואז להאזין בקשב רב למקלטי הרדיו ולקוות להפסד אנגלי. רק במקרה כזה תחול סנסציה ורוסיה בכל זאת תעלה על חשבונה של אנגליה ליורו.

"אי אפשר עדיין למתוח קו על העלייה של אנגליה, מכיוון שנשאר עדיין משחק אחד לסיום הבית", אמר מאמן רוסיה, חוס הידינק, "אני מצפה מקרואטיה שתעלה עם מחויבות גדולה, בדיוק כמו שישראל עשתה נגדנו. הם אמנם שיחקו די הגנתי, אבל הם נלחמו ונלחמו. זו הדרך היחידה לייצג את ארצך. אני ממש לא חושב שניצחון קרואטי זה דבר בלתי אפשרי".