הלחץ הכריע: פנדל לא ישפוט את המשחק

אולי בשל הלחץ הרוסים, שזוכרים להרברט פנדל את המפגש בין ספרטק מוסקבה לסלטיק, בו פסל לטענתם שער חוקי של הרוסים והוסיף חטא על פשע כשלא שרק לשני פנדלים לטובתם, שונה שיבוץ השופטים למשחק של ישראל מול רוסיה בשבת.

בזמן שבאנגליה מתייחסים לשמועות על הקירבה בין הישראלים לאוליגרכים הרוסיים, ברוסיה התייחסו בימים האחרונים לפנדל, ששובץ למשחק והפחיד והרתיח את הרוסים. כנראה שלאחר שיחות שקיימה ההתאחדות הרוסית השבוע, נעתרה אופ"א ומינתה, במקומו של פנדל, את השופט האיטלקי, סטפנו פארינה.

פנדל הוא שופט מוערך, ששפט בעונה שעברה את גמר גביע האלופות. פארינה הוא שופט ליגה איטלקית, שייכלל ברביעיית משרוקיות איטלקית, שכוללת חוץ ממנו גם את אלסנדרו סטאנולי וסטפאנו איירולדי. השופט הרביעי הוא אנדראה דה מרקו.