הצהרת הכוונות של גארנט

קווין גארנט הראה הלילה ללברון ג'יימס שהשנה המירוץ בצמרת המזרח ייראה קצת אחרת. הכוכב החדש של הסלטיקס השיג הלילה טריפל דאבל מצוין במשחק קדם העונה שבו גברה בוסטון 89:114 על קליבלנד. KG קלע 21, קלט 13 וחילק 10, בעוד ריי אלן הוסיף 20 ופול פירס תרם 12. "יש משהו מאתגר בלשחק נגדם", הודה בסיום גארנט, "בכל זאת, זו אלופת המזרח".

אבל בכושר הזה לא נראה שקליבלנד תצליח לשחזר את ההצלחה מאשתקד. "אנחנו מנסים להיות תחרותיים בכל לילה", אמר לברון ג'יימס, שקלע 17 אבל סבל מההגנה חזקה נגדו, "אני מצפה שככה זה יהיה כל משחק, בגלל האופן שבו אני משחק". קליבלנד במאזן 5:1 בקדם עונה, אבל קינג ג'יימס אופטימי: " העונה מתחילה ביום רביעי (מול דאלאס בבית), ואנחנו חייבים להתעשת, לפני שנקבל מכה".

מכה קשה לקינגס. הגארד של סקרמנטו וכוכב הקבוצה, מייק ביבי, קרע רצועה בבוהנו השמאלית, וצפוי להיעדר כחודשיים מהמגרשים.

"הצוות הרפואי עדיין לא החליט איך לטפל בו", סיפר מאמן הקבוצה רג'י תיאוס, "אני שמעתי כמה תסריטים. אחד מדבר על שישה שבועות, אחד מדבר על עשרה שבועות, אבל בכל מקרה, זה מכה קשה עבורנו. הוא שיחק חזק, והגישה שלו העונה הייתה מדהימה. אקווה שזה לא יפגע בנו".

ביבי פתח בחמישייה של הקינגס בכל המשחקים בעונה שעברה, והעמיד ממוצעים של 17.1 נקודות ו-4.7 אסיסטים. העונה, בשבעה משחקי הכנה, הוא קלע 13.4 נקודות למשחק. סקרמנטו, כזכור, תפתח את העונה גם ללא רון ארטסט, שמורחק לשבעה משחקים.

כמו כן, הקינגס הפסידו בלאס וגאס ללוס אנג'לס, ששיחקו בלי קובי בריאנט, שנעדר בגלל מתיחה בידו. הלייקרס (4:3) ניצחו 97:101, הרבה בזכות 18 נקודות של רוני טוריאף ואנדרו ביינום ו-15 של דרק פישר. ג'ון סלמונס וקווין מרטין קלעו 22 כל אחד לסקרמנטו (5:3), שיפתחו את העונה בניו אורלינס. הלייקרס יארחו ביום שלישי את יוסטון.

סיאטל (6:2) גברה 108:121 על פיניקס (3:5), כשכריס ווילקוקס מוביל את קלעי הסוניקס עם 27 נקודות. החדשות הרעות לסיאטל הן שהרוקי המבטיח ג'ף גרין נקע את קרסולו, אך למרות שחזר לשחק מאוחר יותר במשחק, טרם הובררה חומרת הפציעה. קווין דוראנט הפצוע לא שיחק, ובקבוצה מקווים להכשירו עד למשחק הפתיחה בדנבר ביום רביעי.

סטיב נאש, יליד קנדה, חזר לוונקובר, למשחק ה-NBA הראשון שנערך בעיר מאז שהגריזליז עזבו את ונקובר ועברו לממפיס. אמארה סיים עם 23 ו-11, נאש תרם 12 אסיסטים ו-10 נקודות, וגרנט היל קלע 15.

טורונטו (2:5) גברה 64:98 על וושינגטון (4:4), אנדראה ברניאני קלע 17 וקלט 8, אנתוני פארקר סיים עם 8.

ניו ג'רזי (2:4) - ניו יורק (3:4) 86:102
מינסוטה (5:3) - מילווקי (5:3) 85:106
אינדיאנה (2:6) - ממפיס (3:5) 113:140
סן אנטוניו (2:5) - יוסטון (4:3) 92:99
דנבר (3:5) - פורטלנד (3:4) 125:133
גולדן סטייט (2:5) - קליפרס (4:4) 103:109