רוסיה מתעוררת

אחרי שנבחרת ישראל יצאה סופית מהתמונה, נותרו שתיים במרוץ על הכרטיס השני ליורו מהבית "הישראלי". מצבם של הרוסים לא הכי נוח בעולם – תיקו ביתי מול ישראל וקרואטיה והפסד באנגליה, ובהתחשב בעובדה שיש להם נסיעות לרמת-גן ואנדורה, הקרב מול האנגלים קריטי מכל הבחינות.

ההיסטריה ברחבי מוסקבה ורוסיה מגיעה לשיאים שלא נראו הרבה זמן. 80 אלף מקומות יש באצטדיון "לוז'ניקי" – האצטדיון הלאומי של רוסיה במוסקבה. אותו מתקן שנקרא פעם ע"ש לנין. הכרטיסים כבר נחטפו כלחמניות חמות. ההתאחדות הרוסית החליטה הפעם למכור את רוב הכרטיסים באינטרנט, כך שלקופות הרגילות הגיעו 7,000 כרטיסים בלבד. אלה נחטפו בתוך שעות עוד בתחילת השבוע שעבר והעניין הוליד שוק שחור נרחב סביב המשחק, כאשר כתב של "סובייטסקי ספורט" הצליח במאמץ רב ובהתמקחויות לרכוש כרטיס מספסר ב-90 דולר(!), פי 5.5 מהמחיר הנקוב. בעיתונים כבר התפתח פולקלור שלם סביב היסטריית המחירים והכרטיסים, כאשר הקוראים מתבקשים לשלוח את הסיפורים על דרך השגת הכרטיסים והמחיר שהם שילמו ובעלי הטורים הבכירים ביותר יוצאים לרחובות בכדי להשיג כרטיס ולהרגיש כאחד האדם.

הרוסים מגלים אופטימיות גדולה מאוד לקראת המפגש. הדבר שעליו בונים קודם כל הוא אפקט לוז'ניקי. אחרי שנכוו קשות מאפקט וומבלי, ברוסיה נחושים להשיב לאנגלים כגמולם וביציעים צפוי קרנבל עידוד. שנית, גם מקצועית הרוסים מעודדים מכושר השחקנים הבכירים שלהם בתקופה האחרונה. נוסף על כך, הם שואבים אופטימיות מנכונותו של הידינק להישאר בנבחרת לקראת 2010. בשבועות האחרונים התמלאו עיתוני רוסיה בידיעות על סיכומו של ההולנדי בצ'לסי. העוזר המאמן הנצחי של הנבחרת הרוסית (עבד עם 4 מאמנים שונים), אלכסנדר בורודיוק, כבר נכנס לכוננות. אבל בתחילת השבוע הגיעה צפירת ההרגעה מהידינק, שצוטט בכל הכותרות – "מה זה צלסי?"

האופטימיות המקצועית נובעת, בין היתר, מקרב האליפות הצמוד שמתנהל כרגע בליגה. ארבעה מחזורים לסיום, ספרטק וזניט סנט-פטרסבורג נמצאות בשוויון נקודות בראש הטבלה, פ.ק. מוסקבה 3 מאחוריהן. קרב מרתק בין 3 קבוצות שלא היו במאבקים האלו כבר זמן רב. אנדריי ארשאבין של זניט נחשב לטאלנט של הנבחרת וברוסיה מצפים ממנו לקחת מנהיגות ולסחוף את הקבוצה. בימים האחרונים פורסם שבינואר הוא עשוי לעבור לטוטנהאם. לצדו עשוי לשחק חברו לשעבר מזניט, אלכסנדר קרז'אקוב, היום בסביליה. סביר יותר שהידינק ייתן הזדמנות לרומאן פבליוצ'נקו מספרטק, שנמצא בכושר מצוין ובישל צמד במשחק הליגה האחרון של קבוצתו, שהעלה אותה למקום הראשון. מאראט איזמיילוב הכשרוני, עבר בתחילת העונה לספורטינג ליסבון ונראה שהוא חוזר לתקופה האיכותית שלו דווקא בפורטוגל.

מקור הדאגה העיקרי של הנבחרת הוא דווקא בהגנה. השוער הראשון, איגור אקינפייב מצסק"א, עדיין מתאושש מפציעה ובמקומו יעלה כנראה ויאצ'יסלב מאלאפייב מזניט, שלא מקבל הזדמנויות רבות בקבוצתו. עובדה זו פוגעת בתיאום בהגנה, שכן רוב המגנים מגיעים מצסק"א. התאומים ברזוצקי ואיגנאשביץ' ינסו להראות שהם לא מושפעים מהעונה המדכדכת שעוברת על צסק"א וינסו להצר את צעדיהם של מייקל אואן וויין רוני. לרוסים אין דרך חזרה וזה מבטיח משחק לוהט מול אנגליה.