איבנדר הוליפילד אוהב לקרוא לעצמו "האלוף של העם", ואחרי המפגש עם הרוסי סולטאן איברגימוב, הוא גם יישאר כזה, אבל רק כזה. שבוע לפני יום הולדתו ה-45, האמריקאי נכנס הערב (שבת) לזירה כדי להאבק מול אלוף ה-WBO על התואר, ובתום הקרב ירד מנוצח אחרי שהשופטים העניקו פה אחד את הניצחון לאיברגימוב.
הרוסי שלט לאורך כל הקרב, ושלח את אלוף העולם לשעבר לטעום את הקנבס, אך לא הצליח להכריעו בנוקאאוט. שני שופטים העניקו ניצחון 111:117 ושופט שלישי העניק 110:118 לרוסי בן ה-32, ששיפר את מאזן הקריירה שלו, העומד אחרי הקרב על 22 ניצחונות (17 נוקאאוט) ותיקו. נכון, אין הפסדים בקורות החיים.
"הריל דיל" לא היה אמור להילחם נגד איבראגימוב על התואר, אך "הוקפץ" לקרב אחרי שאלוף ה-WBA, האוזבקי רוסלאן צ'גאייב, חלה ולא יכול היה להתכונן לקרב. בסופו של דבר הוליפילד רשם את הפסדו ה-9 מתוך 53 קרבות בקריירה.
איברגימוב שמר על חגורת ה-WBO
14.10.2007 / 23:58