שמחה גדולה היתה הערב (חמישי) בחדר ההלבשה של הפועל תל אביב באיצטדיון בשטוקהולם, לאחר הניצחון 0:1 על סולנה השבדית, במסגרת הסיבוב שלישי של גביע אופ"א. עם שריקת הסיום, רצו השחקנים אל כ-150 האוהדים האדומים ביציע, והחלו לחגוג עימם את הניצחון, שהבטיח את מקומה של הקבוצה בשלב הבתים של המפעל השני בחשיבותו באירופה זו השנה השניה ברציפות.
מאמן הקבוצה גיא לוזון אמר בסיום המשחק: "זה ערב מצוין. קודם כל אני שמח מאוד שהמועדון שלנו בפעם השניה ברציפות בשלב הבתים של גביע אופ"א. אני שמח מאוד שהקבוצה הראתה היום הרבה אופי. באנו למשחק חוץ מול קבוצה סקנדינבית והראינו אופי יותר מהם. בחג שמח כזה שימחנו כמה אלפי אנשים".
על הופעתו של ראובן עובד אמר לוזון: "זה לא היה הימור, ראובן עבד קשה והתאמן טוב. הוא שיחק מצויין בכפר סבא ולכן פתח בהרכב. הוא מרוכז ועובד קשה והוא צריך להמשיך בדרך הזאת".
לקראת ההופעה בשלב הבתים אמר המאמן: "אני לא מזליסט, אני עובד קשה בשביל מה שהגעתי. זו הפעם השניה שלי בשלב הבתים. אמרתי לשחקנים לפני המשחק שאם יש משחקים מרגשים בחיים, זה בגביע אירופה. הזדמנויות צריך לקחת, עכשיו צריך להגיע לשלב הבתים ולהמשיך הלאה".
החגיגות המשיכו גם בתוך חדר ההלבשה של הקבוצה, כאשר השחקנים החלו לשיר לראובן עובד, שכבש את שער הניצחון. עובד זכה למחמאות גם מהצוות המקצועי של המועדון, ובראשם המאמן גיא לוזון. שחקנים רבים העידו כי לפני המשחק עובד היה מהבולטים במשחקי האימון, ואף כבש מספר שערים.
בתוך חדרי ההלבשה העידו השחקנים על התפרצות גדולה של שמחה מצידו של גיא לוזון, שהיה מאוד מתוח ערב המשחק החשוב בשבדיה. לוזון עבר שחקן שחקן ובירך אותו על הניצחון והעפלה לשלב הבתים של גביע אופ"א.
לוזון אמר לשחקנים: "אני גאה בכם. אני ידעתי שאתם תצליחו לנצח. האמנתי שאתם חבורה של גברים שנלחמים בשביל הסמל. כשעובדים קשה רואים את התוצאות. מותר לחגוג ולשיר הערב. עשינו צעד גדול, אבל זאת רק ההתחלה. מעכשיו המטרה שלנו היא להמשיך את היכולת הטובה, הנחישות והמלחמה בכל המסגרות. אתם חוזרים לארץ על הראש מורם".
יניב קובוביץ' מ"הארץ" הוסיף כי הבעלים של הקבוצה, סמי סגול, הפתיע בנוכחותו וצפה במשחק מהיציע. סגול אמנם מחזיק ברוב המניות של המועדון, אך הוא בדרך כלל לא מעורב בניהול וממעט לדבר על כך. אתמול, לאחר הניצחון, הוא ירד לחדר ההלבשה ובירך את שחקניו. ביציאה הוא הוסיף: "כל הכבוד, אני גאה בשחקנים. אני גאה בהפועל ת"א, קבוצה של לוחמים, שאני שמח להיות חלק ממנה כל שנה. אנחנו ראויים להיות בשלב הבתים".
השחקנים המשיכו לחגוג ולשיר, אליהם הצטרפו חברי ההנהלה, והסקאוט יוסי אבוקסיס. בהמשך לחגיגות היו מי שביקשו להגריל בשלב הבא את גלטסראי הטורקית, או את אתלטיקו מדריד, וגם באיירן מינכן הוזכרה.
גורמים במועדון אמר הערב: "האמנו בגיא לוזון למרות התוצאות הלא משכנעות שלו בליגה. הדרך פחות חשובה אלא התוצאה הסופית. אנחנו רוצים להמשיך במסורת בגביע אופ"א, ונקווה להגריל קבוצות אטרקטיביות במטרה שבלומפילד יהיה מלא".
הקבוצה תנחת מחר (שישי) אחר הצהריים בנתב"ג, ועשרות אוהדים צפויים להגיע לקבל את השחקנים. הגרלת שלב הבתים של גביע אופ"א תיערך ביום שלישי.
ההגרלה: הפועל ת"א בראש קבוצת האיכות הרביעית (עוזי דן, "הארץ")
אם לא היו הפתעות במחזור המשחקים אמש, היתה הפועל ת"א, עם דירוג משוקלל של 19.338 נק', אמורה להיות במקום הלפני אחרון בין 40 העולות לשלב הבתים ולכן בקבוצת הדירוג האחרונה. אלא שסדרה של סנסציות - הדחת אייאקס שהפסידה 0-3 לדינמו זאגרב אחרי 1-0 בקרואטיה, סראגוסה שלא יכלה לבראן באגן הנורווגית, פאלרמו שהפסידה בפנדלים למלאדה בולסלאב מצ'כיה, סמפדוריה שעפה בשערי חוץ מול אלבורג ואמפולי שהובסה 0-3 בציריך - העלו את הפועל לראש קבוצת האיכות הרביעית לקראת הגרלת שלב הבתים בגביע אופ"א שתיערך ביום שלישי בצהריים בניון, שווייץ.
נושרות נוספות דוגמת ראפיד בוקרשט, דינאמו בוקרשט, פ.צ. ברוז ואחרות תרמו גם הן לקידום המפתיע של האדומים.
כמו בשנים האחרונות, שלב הבתים מורכב משמונה בתים של חמש קבוצות ושיטת ליגה בת סיבוב אחד. הפועל אמורה לארח קבוצות מהדרג השני (25.10) והחמישי(6.12-5) ולהתארח אצל קבוצות מהדרג השלישי (8.11) והראשון (20.12-19), אבל אילוצי מגרשים ומזג אוויר יכולים לגרום לשינויי תאריכים או ביתיות, כפי שקרה בשנה שעברה.
בדרג האיכות הבכיר הקבוצה האטרקטיבית ביותר היא באיירן מינכן, שפרט לה יהיו בקבוצה זאת גם ויאריאל, אלקמר, פנאתינייקוס, באזל, בורדו, לוורקוזן ואנדרלכט.
בדרג האיכות השני: טוטנהאם, לוקומטיב מוסקבה, זניט סט. פטרסבורג, ספרטה פראג, א.אק אתונה, המבוג, בולטון, אוסטריה וינה.
בדרג השלישי: ספרטק מוסקווה, בראגה, גלאטסראיי, חטאפה, אתלטיקו מדריד, אברטון, פיורנטינה, רן.
בחמישי: אריס סלוניקי, אברדין, פ.צ. ציריך, לאריסה, אלבורג, בראן ברגן, אלפסבורג והלסינבורג.
עדכון ראשון: 4.10 23:07
עדכון אחרון: 5.10 08:45