עונת הפורמולה 1 מתקרבת לשיאה, כשהשנה באמת נדמה כי המנצח יוכרע בפוטו פיניש. ביום ראשון ייערך המירוץ במונזה, איטליה, ביתה של פרארי, ואין ספק שמדובר בעוד שלב מכריע בתחרות הכי צמודה בסבב זה שנים רבות. כרגע רק 16 נקודות מפרידות בין המוליך בדירוג הנהגים, הרוקי לואיס המילטון ממקלארן, לבין קימי רייקונן מפרארי שבמקום הרביעי. כשנותרו רק חמישה מירוצים עד לסוף העונה, אין פלא שהמתח בשיאו.
כל ארבעת הראשונים בדירוג ניצחו העונה שלושה מירוצים כל אחד. המילטון מוביל ב-5 נקודות על האלוף הנוכחי, פרננדו אלונסו, ו-15 נקודות מעל פליפה מאסה, הברזילאי של פרארי. רייקונן יודע שזה הזמן לתת גז.
"מעכשיו כל מירוץ יהיה מכריע", אמר הפיני, שביום ראשון יתחרה לראשונה באיטליה מאז החליף את מיכאל שומאכר בפרארי, "אסור לעשות יותר טעויות. מעכשיו נהיה חייבים להשיג יותר נקודות מהם בכל מירוץ".
הסיכויים, אגב, הולכים עם פרארי. הקבוצה האיטלקית ניצחה במונזה בארבע מחמש השנים האחרונות, ומבין ארבעת הנהגים שבצמרת, לרייקונן יש את המאזן הטוב ביותר על המסלול הזה. "יהיה ממש מרגש לחוות את האווירה מהיציעים", אמר רייקונן, "אני כבר לא יכול לחכות לראות את כל הדגלים האדומים עם הסוס הדוהר מתנופפים ביציע".
אלונסו רעב מתמיד
מצד שני, אלונסו מסרב להרים ידיים. האלוף הספרדי נאבק גם בפרארי, אבל גם ביריבו הפנימי ממקלארן, המילטון. בשנה שעברה אלונסו נאלץ לנטוש את המסלול באיטליה בגלל בעיה במנוע, הפעם הוא בא נחוש.
"המסלול במונזה שונה מכל מסלול אחר", אומר המילטון, "פה מדובר רק במהירות. המכוניות מרגישות שונה לגמרי, קלות מאוד, ולא לגמרי בשליטה, אם לומר את האמת. אני ממש מקווה לנצח פה".