פרשת טים דונהי ממשיכה להכות גלים ב-NBA, אך הפעם מצדם של אנשי המשרוקית. אחרי שדייויד שטרן אמר במסיבת עיתונאים כי דונהי הוא שופט סורר ועשב שוטה בליגה, מסתבר כי הקומישינר לא מקבל תמיכה דווקא מהקולגות של דונהי, עליהם כביכול או שלא כביכול ניסה לגונן. כך מתברר בכתבה של ריק ביוקר ל-ESPN.
ברני פרייר, אחד השופטים המוערכים בליגה, פרש משיפוט אחרי 28 שנה, ובחר לעשות זאת מיד לאחר משחק מספר 3 בגמר ה-NBA ששוחק בקיץ בין סן אנטוניו ספרס לקליבלנד קבאלירס. להזכירכם, באותו משחק הספרס ניצחו 72:75, ובסיומו התחוללה שערוריית שיפוט. לברון ג'יימס עלה לשלשה, ברוס בואן ביצע עליו עבירה, ככל הנראה לפני הזריקה, אבל הזברות לא שרקו וסן אנטוניו עלתה ליתרון 0:3 בסדרה.
אז מדוע פרייר פרש? לא רק המשחק גרם להחלטתו, אלא בעיקר בגלל היחס הנוראי של הליגה כלפי השופטים. הוא ואחרים טוענים ששטרן מנסה ליצור קונפורמיות בשיפוט על ידי הוצאת ההגיון הבריא ממנו, ועל ידי כך את התחושה מה "נכון" ומה "הוגן". פרייר מספר שאם לא שרק כמה משחקים לצעדים, יקבל טלפון מהליגה בה יובהר לו כי עליו להתחיל לעמוד בממוצעים הדרושים. לטענת פרייר רבים מהשופטים חשים כמותו, וחלקם חשבו לבצע מחאה נגד הליגה.
"הדבר הכי גרוע זה שהם חושבים שפיספסת עבירה כשלא שרקת", אמר אחד השופטים. "בשורה התחתונה עדיף לנו לשרוק לעבירה שלא הייתה מאשר לא לשרוק לעבירה שהייתה, ולכן אנחנו שורקים יותר".
ביוקר משווה את הגישה כלפי השופטים להשעיות מהסדרה בין סן אנטוניו ופיניקס, השעיות שסטו ג'קסון הודה שלא היו "הוגנות", אלא פשוט היו "ההחלטה הנכונה". "בלי ההגיון הבריא, אנחנו לא יכולים לחיות לפי האמונה שהשחקנים צריכים להכריע את המשחקים".
אנדריי בלאץ' חיפש סקס ומצא אזיקים
אנדריי בלאץ', שחקנה של וושינגטון וויזארדס, נעצר אמש (חמישי) כשניסה לקנות את שירותיה של זונה, שהתבררה כשוטרת סמויה. הפורוורד בן ה-20 ואדם נוסף בשם גרגורי פאלמר, ביקשו את שירותיה הטובים של אותה בחורה, אך ברור קצר מצד המשטרה העלה כי השחקן נוהג ללא רשיון נהיגה, וכי התחמק באוקטובר 2006 ממעצר.
"אנו מודעים לעניין עם אנדריי", הגיב ארני גראנפלד, נשיא וושינגטון וויזארדס, "אנו אוספים את המידע לגבי התקרית ונעקוב אחר ההתפתחויות".
עוד מוושינגטון: בתקשורת האמריקאית מדווחים כי הוויזארדס יעבירו את הזכויות על חואן קרלוס נבארו לממפיס, בתמורה לבחירת דראפט עתידית, ככל הנראה מ-2008, כשההגנות עליה טרם התבררו. בעונה שעברה היו שמועות בלתי פוסקות על טרייד של פאו גאסול, אבל העובדה כי הדובים הביאו העירה את אחד מחבריו הטובים ביותר של הקטלוני מצביעה כי בכוונתם להשאירו.
חדשות נוספות:
* אדי ג'ונס חתם על חוזה לשנתיים בדאלאס, במהלכו ירוויח 4 מיליון דולר. אחרי שהשוטינג בן ה-35 יעבור את הבדיקות הרפואיות, הוא יחתום היום (שבת) על החוזה החדש.
* אוסטין קרוז'ר, הפורוורד של דאלאס מאבריקס אשתקד, והסנטר קוסטה פרוביץ' הבחירה ה-38 בדראפט, חתמו בשורות גולדן סטייט, שמעוניינת לחזק את הקו הקדמי שלה. קרוז'ר בן ה-32 שיחק 9 שנים רצופות במדי אינדיאנה פייסרס, ותרם אשתקד ממוצע של 3.7 נקודות ו-3 ריבאונדים במדי המאבס. פרוביץ', הסרבי בן ה-22, רשם בעונה שעברה ממוצעים של 10.8 נקודות, 6.3 כדורים חוזרים, 1.2 חטיפות ו-1.2 חסימות במדי פרטיזן בלגרד ביורוליג.
* אלטון בראנד קרע את גיד אכילס, וצפוי לעבור ניתוח בימים הקרובים. לרוב פציעה קשה שכזו משביתה שחקנים לשנה שלמה, אולם בדיקות ראשוניות הראו שבראנד ייעדר כחצי שנה "בלבד", מה שאומר שיחזור למגרשים רק בסביבות פברואר, שלושה חודשים אחרי פתיחת העונה. כזכור, גם קליפר אחר, שון ליווינגסטון, פצוע לטווח ארוך ותאריך חזרתו לא ידוע. "זה חוסר מזל", אמר הג'נרל מנג'ר אלג'ין ביילור. "אבל אנחנו יודעים עד כמה בראנד הוא אדם מסור למקצוע ויודעים שהוא עובד קשה, כך שאנו בטוחים שישוב לכושר מלא".
* ג'אנרו פארגו חתם לשנתיים בניו אורלינס, בהן יירוויח 4 מיליון דולר.
* שיקגו החתימה את הבחירה ה-51 בדראפט, הגארד ג'יימסאון קרי.