כיצד עולים שלב?
העיקרון הבסיסי לפיו מתחרות כל הקבוצות הוא התאמה לכדורגל המודרני. כדי לנצח במשחק ולעלות לשלב הבא, קבוצה חייבת לעמוד בקריטריונים הטקטיים והפיזיים של היום. כמובן, לאיכות, לזוהר, לנוסטלגיה, להקשר ההיסטורי יש משקל חשוב, אבל רוב האלופות המיתולוגיות בטורניר יבחנו בכלים מודרניים. או בקיצור: מה יש למכבי חיפה של 1993/4 למכור היום? האם גם היום היא היתה מנצחת את כולם? חכו ותראו.
מי מתמודד
בשלב שמינית הגמר ייפגשו שני דורות של אליפות מאותו מועדון, כשהקבוצות שייבחרו חייבות להחזיק בתואר. לכן, למשל, מכבי חיפה של עונת 2002/3 לא נכנסה לטורניר, למרות העפלתה לשלב הבתים בליגת האלופות. כדי להשלים את מכסת שמינית הגמר, הוספנו עוד כמה אלופות מפורסמות מהעבר, לקרב על מקום מכובד לצד הגדולות ברבע הגמר. שם כבר המלחמה תהיה עקובה מדם.
שמינית הגמר (שני עד רביעי)
בית"ר ירושלים 1997 נגד 1987
מכבי תל אביב 1970 נגד 1996
הפועל תל אביב 1986 נגד 1969
מכבי חיפה 1984 נגד 1994
מכבי נתניה 1978 - 1983
הפועל באר שבע 1975 - 1997
הפועל פתח תקווה 1959-63 נגד 1992
הפועל כפר סבא 1982 - בני יהודה 1989
רבעי גמר (חמישי עד ראשון)
חצאי גמר - יום ראשון
גמר - יום שני