הלילה הארבעה עשר או תואר הבתולים

כשראפטר, אגאסי וסאפין, השלושה שחגגו בפלאשינג מדו בארבע השנים האחרונות, כבר מאחוריו, יעלה הערב פיט סמפראס (ארה"ב, מדורג 10), כדי להוכיח שגם אם הוא כבר לא מדורג 1 ואפילו פישל השנה בווימבלדון, כשהוא חם הוא עדיין הטניסאי הכי טוב בסביבה. מולו יתייצב מכשול לא קל בדמותו של לייטון יואיט (אוסטרליה, 4), שבדרך לגמר הגרנד סלאם הראשון שלו, הוכיח הרבה בגרות ואופי בניצחון הקשה על אנדי רודיק ברבע ובמחיצה המרשימה של קפלניקוב בחצי. המשחק (23:30) יועבר בשידור ישיר ביורוספורט ובערוץ 5.

סמפראס בן ה-30, שמאז ווימבלדון בשנה שעברה, משך 17 טורנירים ו-13 וחצי חודשים, לא ראה תואר, מרגיש טוב, אבל נשמע זהיר לקראת המפגש מול זוג רגליים צעירות ב-10 שנים: "לייטון הוא לוחם אדיר, כמו מייקל צ'אנג. אני אצטרך להיות סבלני ולשמור על האגרסיביות". עד היום זכה סמפראס ב-13 תארי גרנד סלאם (7 ווימבלדון, 4 ארה"ב, 2 אוסטרליה), שמעמידים בצל את ארון הגביעים של יואיט, לו זו הופעה ראשונה בגמר גרנד סלאם.

מראט סאפין, שלמרות משחק מצוין בחצי הגמר לא הצליח לקחת מספראס אפילו מערכה, יודע מי המועמד שלו לניצחון: "שלושת המשחקים האחרונים של סמפראס גורמים לי להאמין שהוא המועמד לזכות בתואר. הצורה בה הוא משחק עכשיו היא מדהימה. יואיט משחק מצוין, אבל כשפיט מגיש ומשחק ליד הרשת כמו שהוא עושה עכשיו, אין לך הרבה מה לעשות, זה בעיקר תלוי בו".