סוצ'י תארח את אולימפיאדת החורף של 2014

קונגרס הוועד האולימפי שנערך בגוואטמלה, בחר הלילה (בין רביעי לחמישי) את העיר הרוסית סוצ'י, כזו שתארח את אולימפיאדת החורף ב-2014. סוצ'י גברה בהצבעה על מתחרותיה, זלצבורג האוסטרית ופיונגצ'אנג הדרום קוריאנית.

בסיבוב ההצבעה הראשון קיבלה פיונגצ'אנג 36 קולות, לעומת 34 של סוצ'י ו-25 של זלצבורג. בסיבוב השני השתתפו רק סוצ'י ופיונגצ'אנג, ועיר הרוסית ניצחה. בכך בא לקיצו מסע שכנועים אינטנסיבי של נשיא רוסיה ולדימיר פוטין, נשיא דרום קוריאה רו מו-הין וקאנצלר אוסטריה אלפרד גוסנבאואר.

הבחירה בסוצ'י לא היתה קלה, משום שמדובר בעיר קיט לחופי הים השחור, שכל מתקניה נמצאים רק בשלבי תכנון, וקיים חשש שהקמתם תגרום לסביבה נזק בלתי הפיך. זאת בניגוד לעיר כמו זלצבורג, בה קיימים מרבית התשתיות לארוע מסוג זה.

סוצ'י נהנית מתמיכה מסיבית של פוטין, שהיקצה לארוע תקציב ענק בסך 1.5 מיליארד דולר, וכן מספונסר חובק עולם דוגמת חברת הגז "גזפרום". "לפוטין חלק משמעותי בזכייה", אמר בתום ההצבעה חבר הקונגרס הצרפתי, גולש הסקי לשעבר, ז'אן קלוד קילי, "הוא עבד קשה על זה, הוא אפילו דיבר איתנו בצרפתית ואנגלית, שפות שהוא אינו מדבר אותם לעולם. הכרימה שלו יכולה להסביר את ההצבעה".

חבר קונגרס אחר, גדול קופצי המוט בכל הזמנים, האוקריאני סרגיי בובקה, סיכם זאת בפשוט: "אם פוטין לא היה כאן בהצבעה, אני חושב שהתוצאות היו שונות".