מכבי ת"א נתקעה בראשון, גם הפועל חיפה

מכבי ת"א נראית פתאום כמו שהתרגלנו לראות אותה בפתיחת עונה בשנים האחרונות, הפועל חיפה, שהיתה המסכנה מספר 2 של הקיץ (אין מתחרים לבית"ר), מנצחת משחק שני ברציפות ועולה למקום הראשון. אוחנה נראה כמי שנכנס לעוד עונה של "התוצאה מקפחת אותנו" ולשתי העולות החדשות יש נקודות ראשונות בליגת העל. אחרי שני מחזורים (פחות משחק), ליגת הכדורגל שלנו עדיין נראית קצת מנומנמת.

הפסד ראשון העונה למכבי ת"א, ומעבר לצד המקצועי, יצטרך ניר לוין לעבוד חזק על הצד המנטאלי. פתיחות עונה חלשות הפכו למסורת במכבי ת"א, והעונה לא יתקבלו שום תירוצים מבחינת האוהדים. אמנם נימני פצוע, אבל מכבי ת"א העונה נבנתה כדי לא להיות תלויה רק באיש אחד.

מכבי ת"א דווקא פתחה טוב ושלטה במגרש ברוב דקות המחצית הראשונה. ברוך דגו העלה את מכבי ת"א ליתרון 0:1 בדקה ה-18, כשהכניס למסגרת כדור שחזר מהקורה אחרי בעיטה של רודריגו גולדברג.

לקראת סיום המחצית החלה ראשל"צ לשלוט במרכז השדה, לתקוף יותר ולהגיע להזדמנויות. ממש על סף המחצית הגיע השוויון, ועוד איזה: אייל בן עמי בעט פצצה מכ-25 מטרים, שהולכת בדיוק את החיבורים של שטראובר. 1:1 במחצית וזריקת עידוד לבחוריו של שפיגל בחדרי ההלבשה.

בדקה ה-58 משלים מי שגדל בהפועל ת"א, אייל בן עמי, צמד, כשהוא כובש בנגיחה ומעלה את ראשל"צ ליתרון 1:2. מכבי ת"א נחלשה והמארחים שלטו במגרש ואף הגיעו להזדמנויות נוספות, על חשבון חולשתם של התל אביבים.

למרות שמכבי פ"ת נראתה טוב יותר בדקות הראשונות, האורחים הקדימו להרשית מרגליו של אלין מינטואן בדקה ה-13. בדקה ה-30 השווה קובי רפואה ל-1:1.

הפועל חיפה שיחקה טוב בדקות אלה והשכיחה את הצרות הרבות שפקדו אותה לפני העונה, לפחות על הנייר. 5 דקות אחרי השוויון העלה שחקנה החדש של חיפה, אלי אברבנל, את קבוצתו ל-1:2, כשהוא כובש בסיבוב ממצב לא קל. טעות של השוער גולן מלול עזרה לאברבנל לנצל את ההזדמנות.

שתי דקות מפתיחת המחצית השניה היה נדמה שזה גמור, כשאולג ילשב הגדיל את יתרונם של האורחים מחיפה ל-1:3. אבל מכבי פ"ת לא ויתרה ובדקה ה-53 צימצם איסמעיל עמר ל-3:2 בפצצה מרחוק.

בדקה ה-83 הצליח קובי רפואה להרשית בפעם השניה, אבל השער נפסל בגלל טענת נבדל. בסיום נצחון חוץ יפה וחשוב להפועל חיפה, שמתייצבת במקום הראשון, לפחות עד המשחק בין מכבי חיפה להפועל פ"ת.

מכבי נתניה הגיעה לבלומפילד כשהיא שמחה לשחק על המגרש ללא חשש להינשך על ידי יצורים איימתניים שרוחשים מתחת לפני הדשא. אבל כנראה שהם לא הביאו בחשבון את הנשכנים שעל פני הדשא. הפועל ת"א אמנם לא הבריקה, אבל היא בהחלט שולטת במשחק מפתיחתו, מסוכנת יותר ואף תירגמה זאת ליתרון של שער.

בדקה ה-15 החלה התקפה מהאגף הימני של התקפת ת"א, כשבן לוז מסר לאילן בכר, שחתך לכיוון המרכז, עבר על פני הגנת נתניה והכניע את השוער פשקו מ-16 מטרים בדרך ל-0:1.

הפועל המשיכה לשלוט במגרש גם בדקות הבאות ונתניה לא התקרבה לשוויון. למרות הזדמנויות אחדות לאדומים, המחצית נגמרה באותה התוצאה. במחצית השניה נמשכה השליטה של המארחים, וההזדמנויות התרבו. בדקה ה-67 התממש היתרון בשער שני: גרשון בועט חלש, אבל למסגרת. 0:2 להפועל ת"א, יתרון שהחזיק מעמד עד שריקת הסיום.

זה לא שהפועל ת"א הבריקה, אבל היום זה הספיק, כדי להשיג ניצחון ראשון העונה. בהמשך, תצטרך סגנית האלופה להשתפר כדי לשחזר את הישגי השנים האחרונות. מכבי נתניה, לעומת זאת, זקוקה למהפכה של ממש.

המשחק בין שתי העולות החדשות נערך כבר ביום שישי. הפועל באר שבע ומכבי קרית גת עדיין לא טעמו ניצחון בליגת העל, אבל השיגו נקודות ראשונות. אחרי שהפסידו במחזור הראשון למכבי ולהפועל חיפה, נפרדו שתי הקבוצות בתיקו 1:1, במשחק הבית של באר שבע, שנערך באשקלון, בשל שיפוצים. התוצאה לא מזיקה לאף אחת, אבל גם לא ממש מועילה, וסיפור המשחק כולו מתנקז לארבע דקות על הדשא. אופיר חיים הבקיע לבאר שבע, אפרים אינברום השווה לקרית גת.