אבישי סמולר חתם בווצלר הגרמנית

אבישי סמולר חתם אמש (שישי) ל-3 השנים הבאות בקבוצת ה.ס.ג' ווצלר הגרמנית, ועשה היסטוריה כשהפך לישראלי הראשון שמשחק בליגה הטובה בעולם. במשך השנים רבים ראו בסמולר ככישרון הכי גדול שצמח בכדוריד הישראלי לצד עידן מימון, חן פומרנץ, מישה יוספוביץ' ועקיבא לפלר, שגם הם שיחקו בליגות הבכירות באירופה, אך סמולר בן ה-21 קבע הישג, גם לאור איכות הליגה וגם לאור גילו הצעיר.

במהלך השנתיים האחרונות הונחו לפניו מספר הצעות מפתות ביניהן גם של נורדהורן הגרמנית מצמרת הבונדסליגה, אך סמולר לא יכול היה להיענות להצעות בגלל שירותו הצבאי, ורק עכשיו, עת השתחרר מצה"ל, יצא לחתום במועדון שממוקם בדרום מערב גרמניה, ליד בון.

המועדון הגרמני עבר תהפוכות רבות מאז עלה לבונדסליגה השנייה בשנת 1986, ולבונדסליגה הראשונה ב-1998 . בעונה הקרובה המועדון יחגוג 10 שנים בבונדסליגה, כשבמהלכן הגיעה הקבוצה פעמיים לגמר הגביע הגרמני (1997 ו-2001), כאשר הישגה הגדול ביותר היה בשנת 1998, עת הגיעה עד גמר גביע אירופה למחזיקות, שם הפסידה לקנטבריה הספרדית. אחדים מהשמות היותר מפורסמים ששיחקו במועדון הגרמני הם מרקוס באוור, רכז נבחרת גרמניה והמקשר היווני של גומרסבאך, אלקסיס אלוונוס. סמולר ישתף פעולה בקבוצה החדשה בין היתר עם המקשר הגרמני לארס קאופמן, וולקר מישל מגופינגן (הנמנה על הסגל הרחב של גרמניה), והפיבוט היווני צ'קילידיס ממלסונגן.

מאמן הקבוצה הגרמנית, פולקר מודראו, אמר על ההחתמה: "יש כאן הזדמנות גדולה לשני הצדדים. אנחנו בטוחים שהמהלך יוכיח את עצמו במהרה, ואבישי יתאקלם בליגה ובקבוצה מהר". יו"ר הקבוצה, ריינר דוצאור, הוסיף: "אבישי הוא בחור נחמד וחביב, ומעל הכל- כישרון ענק. אנחנו כבר מרוצים מכך שהוא יגיע למחנה האימון שלנו בתחילת יולי, ומברכים אותו על הגעתו לקבוצתו".