בארון: "ההפסד הזה הוא בגללי"

אחרי שהדיחה את דאלאס מאבריקס, חלום הפלייאוף של גולדן סטייט ווריורס עומד כנראה להסתיים. הקבוצה של דון נלסון הפסידה בסן פרנסיסקו ליוטה ג'אז 115:101, ונקלעה לפיגור 3:1 בסדרה.

"לא היה לנו מספיק מרץ", הגיב מאמן הווריורס דון נלסון אחרי ההפסד, "הם עשו הכל כמו שצריך כדי להביס אותנו". מי שלקח את ההפסד הרבה יותר קשה הוא בארון דייויס, שקלע 15 ב-6 מ-16 מהשדה. "לא מצאתי את עצמי. ההפסד הזה הוא בגללי, ולא קשור לחברי לקבוצה. זה מתחיל בי ונגמר בי. זו אחריות שלי להריץ את הקבוצה ולגרום לשחקנים לשחק את הכדורסל הנכון".

"זהו צעד משמעותי בתהליך הגדילה שלנו", אמר דרק פישר, שקלע 14 מ-21 הנקודות שלו ברבע האחרון וקירב את יוטה לגמר אזורי, לראשונה מאז 1998. "לא התאמנתי הרבה לאחרונה, אז הרגשתי טוב כשיכולתי לתרום לחברי לקבוצה", הוסיף הגארד שבתקופה האחרונה בעיקר טס בקו סולט לייק סיטי - ניו יורק כדי לטפל בבתו חולת הסרטן. "זה היה כאילו ידענו למה לצפות, היתה אווירה מצוינת, אבל התנהגנו כמו מקצוענים. הרבה שחקנים שלנו עוד לא חוו מעמד כזה, ואני שמח שתרמתי מנסיוני כדי לעזור להם להגיע לזה".

בריאן קולנג'לו הוא שוב הג'נרל מנג'ר של העונה ב-NBA. קולנג'לו, ה-GM בן ה-41 של טורונטו, נבחר בגלל השיפור המשמעותי של טורונטו בעונה הנוכחית, בה העלתה את מאזן הניצחונות שלה מ-20 ל-47. גם ניצול התקציב והבאתם של אנתוני פארקר וחורחה גארבחוסה עומדים לזכותו, יחד עם יצירת קו אחורי טוב בדמותם של טי ג'יי פורד (שהגיע בטרייד מומשץ בתמורה לצ'רלי וילנואבה) וחוסה קלדרון.

אולי הצעד הכי חכם שעשה קולנג'לו הוא דווקא מה שלא ביצע, וזה להשאיר על מקומו את המאמן סם מיצ'ל, שזכה בתואר מאמן העונה. גם הגעתו של בחירת הדראפט הראשונה אנדריאה באריניאני והארכת חוזהו של כריס בוש בקבוצה, היוו עוד גורם בבחירתו הצפויה, השנייה בשלוש השנים האחרונות, של קולנג'לו בתואר. אולם אחרי ההדחה 4:2 בסיבוב הראשון בידי ניו ג'רזי, גוברות ההערכות שחוזהו של מיצ'ל לא יוארך, והוא יורשה לחפש לעצמו בקיץ קבוצה חדשה.