במסיבת העיתונאים של פיניקס אחרי ההפסד הביתי 111:106 לסן אנטוניו במשחק הראשון בחצי גמר הסידרה, סטיב נאש נראה מתוסכל ודיבר בגילוי לב על הפציעה באף שמנעה ממנו להיות על המגרש בדקות הקלאץ'. "חשבתי ששברתי את האף בגלל שהמכה היתה מאוד חזקה, הוא לא הפסיק לדמם אבל זה לא השפיע עליי. זרם המון דם, החתך היה רחב ועמוק ולא הצליחו לעצור את זה, לא היה זמן לתפור וזה המשיך לזרום", אמר נאש.
הרכז הקנדי, שהספיק לקלוע 31 נקודות ולחלק 8 אסיסטים לפני שנחבל בהתנגשות ראשים עם טוני פרקר נראה מדוכדך במיוחד כשנשאל אם ההיעדרות שלו גרמה להפסד: "קשה לחשוב על מה היה קורה אם הייתי על המגרש בדקות הסיום, זה היה תזמון ממש רע. אלה החיים, נצטרך ללמוד מזה ושלקח מצויין במשחק הבא כדי לחזור לעניינים", אמר בכאב. "ברור שרציתי לעלות לפרקט וניסיתי כמה פעמים, אבל זה לא היה תלוי בי".
נאש גם פירגן ברוחב לב אופייני ליריבה: "הם קלעו זריקות גדולות, דאנקן קלע סל גדול מהבייסליין בשניות החשובות, אני חושב שחסרה לנו האש הדרושה כדי לנצח משחק כזה. אנחנו צריכים לשחק יותר חזק ועם יותר רעב במשחק הבא, כדי לקחת אותו".
על הנחיתות הפיזית מול הספרס אמר האיש הקטן: "יש לנו פחות גודל מכמעט לכל קבוצה, אני לא חושב שזו הסיבה שהפסדנו כי היו להם רק 9 נקודות של הזדמנות שניה. ההגנה שלנו היתה בסדר, אבל היו לנו כמה רגעי שבירה שבהם לא עשינו את המאמץ הנדרש. חסר לנו קצת ייאוש".
ה-MVP של השנתיים האחרונות לקח ללב את אובדן יתרון הביתיות: "הם קבוצה שלקחה 3 אליפויות, אנחנו צריכים להתגבר על הרבה כדי לנצח אותם, אסור לוותר להם על כלום. יש לנו רגעים שאנחנו מורידים לחץ, ואסור לנו לעשות את זה. נצטרך לגייס לב גדול, חייבים להיות בכל מהלך פיזית ומנטלית".
רוברט הורי, האיש שפופוביץ' מוציא מהפריזר בכל מאי, אמר על המחזה: "זה נראה כמו משהו מזירת איגרוף. הרגשתי רע מלראות את זה".
טים דאנקן לא היה מרוצה מהתוצאה הגבוהה: "אנחנו מעדיפים לשחק באיזור ה-80 עד 90 נקודות, זה יותר הסגנון שלנו למרות שיש לנו מספיק קלעים. הנענו את הכדור מצוין".
הספרס שלטו בריבאונד 35-49, והמאמן גרג פופוביץ' אמר על העניין: "זה היה מאוד חשוב בשבילנו, כי הם כל כך אתלטיים וקולעים בקצב גבוה. אסור לנו לתת להם נקודות של הזדמנות שניה".
אל תפספס
ג'יימס: "ידעתי שאני חייב להיות על המגרש"
אחרי הניצחון בשיניים 77:81 של קליבלנד על ניו ג'רזי במשחק הראשון בסידרה ביניהן מייק בראון, מאמן הקאבס היה גאה בשמירה של חניכיו: "ההגנה שלנו היתה מה שהחזיק אותנו".
לארי יוז הסביר ש"אנחנו מבינים שאם אנחנו משיגים עצירות, קשה לשחק נגדנו". חברו לקו האחרוי סאשה פבלוביץ' אמר: "סגרנו את המשחק כמו שהיינו צריכים, שיחקנו הגנה כמו קבוצה". לברון ג'יימס החולה אמר: "בפלייאוף אתה חייב להיאבק גם במחלות, לא משנה מה הייתי צריך לעשות בשביל זה - לא התכוונתי להפסיד את המשחק הזה".
ג'ייסון קיד אמר: "החטאנו כמה זריקות שחשבנו שייכנסו, אם יהיו לנו את אותן הזדמנויות במשחק 2 אני מקווה שדברים יילכו לכיוון שלנו". וינס קארטר הוסיף "היו כמה זריקות מטווח אפס שהייתי צריך לקלוע, אם הקבוצה שלי הולכת לבטוח בי ולשים את הכדור בידיים שלי אני חייב להכניס אותם".
ואן גנדי פורש?
ג'ף ואן גנדי, מאמנה של יוסטון רוקטס, עומד כנראה להודיע על פרישה מהמקצוע לזמן הקרוב. זה לפחות מה שכותב פיטר וסי, כתב בכיר ב"ניו יורק פוסט". על פי המאמר, ואן גנדי, שהודח מהפלייאוף הלילה עם הרוקטס על ידי יוטה במשחק השביעי של הסדרה ביניהן, החליט כבר לפני כמה שבועות לפרוש בלי קשר לתוצאת המשחק. על פי מקורות עלומים, המאמן רוצה להתרחק מהלחץ על הקווים ולא נראה שהבעלים לס אלכסנדר יעמוד בדרכו. ואן גנדי כבר פרש פעם אחת מאימון, בעונת 2000/1 כשהיה מאמן הניו יורק ניקס.