שמיר: "גם אצלי הייתה ירידת מתח"

במנהלת הליגה איפשרו לנו להתענג על גמר הפיינל פור בין פנאתינייקוס וצסק"א מוסקבה, או יותר נכון ליושבי הראש של הקבוצות, שנסעו לאתונה לראות מקרוב איך נראה כדורסל, והמחזור ה-23 זז להערב (שני).

מכבי תל אביב, הקבוצה הכי טובה בארץ - מי היה מאמין, יצאה לכפר בלום ווידאה שהפעם היא לא תפסיד שם כמו בפעם שעברה, אחרי 100:114. הפועל ירושלים הצפינה לנהריה, כדי לנסות ולנקום את נקמת התבוסה ב-35 הפרש מחודש דצמבר, אבל לא עשתה הגנה, הפסידה 109:96 והמשיכה להיראות לא טוב.

בני השרון כיבתה את אשקלון הלוהטת עם 77:95. בתחתית הבוערת: הפועל גלבוע/עפולה ניצחה את מכבי ראשון לציון 69:76 אחרי פיניש מצוין. מכבי רמת גן עצרה את הנפילה עם 85:89 על גבעת שמואל.

ההפסד לגליל ולגילי מוסינזון בסוף מרץ היה אחת מנקודות השפל של מכבי תל אביב של לפני צסק"א מוסקבה. הצהובים הדביקו אז שני הפסדי ליגה, נראו נרפים ועצובים, והלכו אל סופה הידוע מראש של העונה האירופית שלהם. אלא שבשבועות האחרונים מכבי שוב לוהטת והיום לא עמדה להשתנות המגמה.

ניקולה וויצ'יץ' לא שיחק בשורות הצהובים ופתיחת המשחק הייתה של יסאיטיס וגרין, שהוציאו לפועל מבחוץ ומבפנים את ההתקפה הקבוצתית של מכבי ת"א, קלעו 20 מ-22 הנקודות הראשונות של קבוצתם ובהמשך 24 מ-30. כשהשניים האלו ירדו לנוח, התנופה המכבית נעצרה, והרבע הסתיים בתוצאה 26:32.

ברבע השני כבר הצליחו הצהובים למצוא אנשים אחרים שיעשו נקודות. ליאור אליהו וטל בורשטיין קלעו, אבל רשימת קלעים מאוזנת של הגליל לא התירה ליריבה לברוח. יסאיטיס חזר למגרש, סיים את המחצית הראשונה עם 19 נקודות ו-5 שלשות, אבל עמרי כספי, שהוליך את הגליל, סירב להכנע לקבוצתו לשעבר והשאיר את הגליל בתמונה, כשבסיום המחצית 50:56 למכבי.

קני אדלקה וטריי סימונס סייעו לכספי להשאיר את גליל במשחק גם ברבע השלישי, כשהמקומיים שומרים על פיגור נמוך, אבל באמצע הרבע מכבי פתחה פער דו ספרתי. וויל ביינום החליט שהערב הוא לא קולע, לקראת סיום הרבע השלישי העמודה שלו הורתה על 5 נקודות בלבד, עם זריקה אחת מהשדה, אבל לעומת זאת פיטם את חבריו ב-12 אסיסטים. למרות זאת הצהובים הורידו שוב את הרגל מהגז ושוב התירו לחניכיו של עודד קטש להתקרב למינוס 7 בסיום הרבע השלישי.

ההפרש המשיך להיות צהוב. לא גדול, אבל גם לא כזה שיסכן את האלופה. נואל פיליקס רשם יותר מ-10 דקות משחק, יניב גרין יותר מ-20 וכמה שטוב שיש את הליגה. וויל ביינום המשיך לרשום מספרים מרשימים, אף אחת מהקבוצות לא שמרה והמשחק למעשה נגמר הרבה לפני שהשעון הראה 40 דקות. בסיום 100:114 למכבי.

קלעו לגליל: טריי סימונס 24, אבישי גורדון 17, סשה בראטיץ' 15, קני אדלקה 12, עמרי כספי ואבי בן שימול 10 כ"א, גיל מוסינזון 9, יוגב אוחיון 3.

למכבי: יניב גרין 21 (8 מ-9 מהשדה), סימאס יסאיטיס 19 (5 מ-8 מעבר לקשת), ליאור אליהו 16 כ"א, טל בורשטיין 16 נקודות (4 מ-6 מעבר לקשת) ו-8 אסיסטים, וויל ביינום 14 ו-16 אסיסטים, יותם הלפרין ודרק שארפ 8 כ"א, ג'יימי ארנולד ונואל פיליקס 6 כ"א.

מאמן הגליל, עודד קטש, לא נראה נרגש מהעובדה שקבוצתו איבדה את המקום הרביעי והוסיף: "ההגנה שלנו לא הייתה שערורייתית. באנו מוכנים ושמנו את הדגש על ביינום, אבל הם קלעו באחוזים טובים, במיוחד מהשלוש. כשמשחקים מול מכבי תמיד צריך לוותר על משהו. עשינו שמירות כפולות על ביינום בחצי הראשון, והעובדה שמכבי ניצלה זאת הורידה לנו את הבטחון. לפחות אנחנו ממשיכים להראות שהם צריכים לשחק פה טוב כדי לנצח.

"יש לנו עוד משחקים קשים בדרך לפיינל פור, ואני מאוד מקווה שאם ננצח את בני השרון בבית, נגיע לנהריה במצב טוב. אנחנו גם רוצים לשחק כדורסל טוב וחיובי, והקבוצה הזו מסוגלת לעשות את זה. יש לנו את הכלים לנצח בנהריה".

נבן ספאחיה דיבר בקצרה: "קשה לשמור כשהם מגיעים 40 פעמים לקו, וזו לא אשמת השופטים, אלא אשמת ההגנה".

יניב גרין סוף סוף נהנה ממשחק טוב: "לא רק לי היה משחק טוב, אלא לכל הקבוצה, ואנחנו בקו עליה בזמן האחרון, ואני מקווה שנמשיך להשתפר עד סוף הליגה. אנחנו יכולים להתרכז עכשיו יותר במשחקים בליגה, ואין לנו טיסות וסקאוטינג על קבוצות שאנחנו לא כל כך מכירים. דיגדג לראות את הפיינל פור מהבית, אבל בשביל זה מחכה לנו העונה הבאה".

66:101. התשעה בדצמבר 2006 הוא יום מעצב בעונה של שתי הקבוצות - עירוני נהריה והפועל ירושלים. הסגולים, שזרחו באותו ערב מול האדומים המתפוררים, נראים כמי שעדיין תקועים בערב ההוא, בזמן שהליגה והפיינל פור בורחים להם.

הערב, ידעו בצפון, אפשר להחזיר את המומנטום. המשחק נפתח בלי הרבה הגנות, כששתי הקבוצות עושות נקודות קלות מדי מתחת לסל ואחרי 4:05 שוויון 12:12. הקבוצות המשיכו לרוץ, גריר צלף שלשה כאן, באוורס קלע מתחת לסל שם, אבל בדקה השמינית נקודות של עמית בן דוד וחואן מנדס הבריחו את נהריה ליתרון 21:27. טימי באוורס, שקלע 13 ברבע הראשון, השאיר את ירושלים בתמונה לאורך כל הרבע ובתום 10 דקות ללא הגנות - 28:31 לנהריה.

נהריה עלתה רעבה לרבע השני, התחילה לשמור ועלתה ל-28:39 מהיר. חואן מנדס המשיך להוציא לפועל, ההגנה נותרה חזקה ונהריה המשיכה להוליך בפער דו ספרתי. למזלה של הקבוצה מעיר הבירה, נהריה לא הצליחה למצוא תשובה הגנתית למריו אוסטין, שבכל פעם שהיתרון גדל, ידע להשיב את קבוצתו למשחק.

הרבע השלישי נפתח באותה מגמה. מנדס קלע מבפנים ומבחוץ, נהריה המשיכה להוליך, אבל באמצע הרבע נעצרה. ירושלים כירסמה ביתרון ופחות מ-3 דקות לסיום הרבע השלישי הצליחה לעלות ליתרון ראשון אחרי דקות ארוכות 72:73 ובסיום הרבע 77:79 לנהריה.

שתי הקבוצות נשארו קרובות אחת לשנייה גם ברבע האחרון. במצב של 88:88 קלעו סשה אוצ'וקוליץ', ברק פלג ועמית בן דוד 7נקודות רצופות לזכות נהריה. ירושלים החזירה נקודה מהקו, אבל גריר קבר שלשה, העלה את המקומיים ל-89:98 ואחר כך הוסיף אחת נוספת כדי לעשות 91:101. בשלב הזה הירושלמים הבינו שדי, נהריה לא נתנה להם להתקרב, סגרה רבע של 19:30 והמשחק הסתיים ב-96:109 לזכותם.

קלעו לנהריה: חואן מנדז 31, סשה אוצ'וקוליץ' 19 ו-8 אסיסטים, ברק פלג 17, ג'ף גריר 15, עמית בן דוד 12, רביב לימונד 6, ורדאן ווקוסיץ', עידו קוז'יקרו 4.

לירושלים: מריו אוסטין 26 ו-9 ריבאונדים, טימי באוורס 20, גיא פניני 16, יוריצה גולמאץ והוראס ג'נקינס 9 כ"א, מאיר טפירו 8, טרנס מוריס 5, דרור חג'ג' 3.

דן שמיר אמר אחרי המשחק: "אני לא מרוצה, אבל נהריה ממש רצו את המשחק הזה, וראו את זה על המגרש. כל הכבוד להם. רציתי לנצח את המשחק על סקור של 80 ומשהו, ובסוף קלענו 96 והפסדנו. לא יכולנו לעצור אותם".

מאמן ירושלים התייחס גם לתקופה הלא טובה שעוברת על קבוצתו: "התפקיד שלי עכשיו זה לחבר צעד אחרי צעד ולהחזיר אותנו לתקופה שלפני מכבי. אמנם הפסדנו, אבל היו גם הרבה דברים טובים. אנחנו מסתכלים על העונה ככלל. בחצי הראשון לא ראיתי את האדישות של החבר'ה שהייתה לפני כן. בשבועות האחרונים הייתה גם אצלי ירידת מתח.

אריאל בית הלחמי, מאמן נהריה: "אי אפשר לנשום לרווחה, ולא הבטחנו עדיין את הכרטיס לפיינל פור. שיחקנו טוב, ואני רוצה להחמיא לירושלים, שגם היא הייתה חלק ממשחק ההתקפי ברמה מאוד גבוהה. זה ניצחון יפה, אבל אין מה לשמוח יותר מדי. לא היינו בתקופה רעה, פשוט היה לנו עומס גדול של משחקים. הבעיה שלנו עד כה העונה הייתה חוסר יציבות, אני יכול רק להבטיח שנבוא לתת את הכל בהמשך".

מה תגידו על חנוך מינץ? תוך שבוע הוא נתן בראש לירושלים וגבעת שמואל, ואשקלון נראתה, פתאום, כמו חבורת שחקנים שיכולה לשחק כדורסל. הערב עמדה מולו קבוצת צמרת אחרת מהפועל ירושלים, בני השרון.

המשחק נפתח בצורה צמודה, כשקוקי בלצ'ר מצידה של בני השרון וחנן קולמן מאידך, מובילים את קבוצותיהם ל-12:12 בדקה החמישית. קולמן המשיך להפציץ מה-3, אבל מרקוס האטן, שאמור להיות יצרן הנקודות הבולט של הקבוצה, לא הצליח לעשות סל. הדני-ישראלי סגר רבע ראשון של 10 נקודות, ריקרדו מארש הוסיף 12 משלו וביחד הם קלעו כמעט את כל הנקודות של אשקלון, ברבע בו היא מנצחת 19:26.

עם פתיחת הרבע השני הקבוצה של אפי בירנבוים התאפסה. בלצ'ר המשיך לקלוע, סיסה תרם נקודות ובדקה ה-13 זה כבר 30:30. בצד של אשקלון האטן המשיך להשליך זריקות ללא תוצאות חיוביות מבחינתו, גם קולמן ומארש נעצרו, אבל למזלם דימרקו ג'ונסון המצוין נכנס לפעולה והמשחק הוסיף להיות צמוד, כשלפני סיום המחצית בני השרון פותחת יתרון קטן ומסיימת ב-38:44.

ברבע השלישי היתרון האיכותי של בני השרון החל לבוא לידי ביטוי. ג'ייסון וויליאמס איפס את היד, בלצ'ר קלע ומשה מזרחי צלף, כשאשקלון לא מוצאת מענה ונופלת לפיגור 60:46. בשלב הזה אשקלון נשברה. בני השרון השלימה רבע של 15:32, עלתה ל-53:76 לפני פתיחת הרבע האחרון ולמעשה סגרה את הסיפור.

הרבע האחרון הפך לגארבג' טיים. גם עם 8 דקות של לי ניילון בגלל מחלה, בני השרון לא התאמצה. אפי שיתף שחקני ספסל, הפער נותר דומה ובסיום 77:95 לבני השרון.

קלעו לבני השרון: ג'ייסון וויליאמס 27, קוקי בלצ'ר 22, עוסמאן סיסה ומשה מזרחי 11 כ"א, סקוט גרינמן 7, ארז כץ 6, לי ניילון (8 דקות משחק) 4, יוני ניר 3, נועם מטלון 2.

לאשקלון: ריקרדו מארש 25, חנן קולמן 15, מרקוס האטן 12 (4 מ-14 משדה), מיליאן בוצ'קה 9, דימרקו ג'ונסון 7, מושון יעקוסי 4, ליאור לישפיץ 3, אור איתן 2.

שני ההפסדים האחרונים, לגבעת שמואל בבית ולרמת גן בזיסמן, הפכו את הפתעת העונה של דני פרנקו לקבוצת תחתית בפועל. המאזנים השלילים מול היריבות שבאיזור הקו האדום, כמו גם ארבעת מחזורי הליגה האחרונים מול ארבע המובילות, הפכו את המשחק הזה למשחק העונה של גלבוע/עפולה, אבל הפתיחה לא הייתה טובה.

ראשון פתחה עם 6 נקודות רצופות, עפולה חזרה עם 5 משלה, אבל נקודות של איתי לב וג'רל בלסינגיים החזירו את היתרון לקבוצה מעיר היין עם 6:12 אחרי 6 דקות. השניים המשיכו לייצר נקודות גם בדקות הבאות, ראשון הגדילה את הפער ל-10:20, אבל הביתיים חזרו ובסיום הרבע רק 19:22 לקבוצה מהמרכז.

את הרבע השני פתחה הקבוצה של פרנקו בסערה. גוני יזרעאלי חזר מפציעה ושתי שלשות של יהוא אורלנד בתוספת נקודות של ריץ' מלצר עשו מהפך יפה בדרך ל-24:31, אבל מרקסון החזיר את ראשון לתמונה. המשחק חזר להיות צמוד, כשאיתי לב עם 13 נקודות במחצית הראשונה מוליך את קבוצתו מול קבוצה מאוזנת של עפולה/גלבוע ובסיום המחצית הראשונה 39:40 לראשון לציון.

המשחק הצמוד המשיך גם ברבע השלישי. ג'רמיין הול פתח מבערים ועלה ל-13 נקודות, בצד של ראשון בלסינגיים ביחד עם דיימון פטרסון ובריאן טולברט עשו את שלהם, כששלוש דקות לסיום הרבע הלוח מראה על שוויון 51:51 ובסיומו 54:55 לאורחים, בדרך ל-10 דקות אחרונות מותחות.

המתח עלה ושלשה של אורלנד פחות משלוש דקות לסיום העלתה את עפולה/גלבוע ל-68:72. דיימון פטרסון הלך לקו בצד השני, אבל קלע רק אחת, אווג'ובי הראה לו איך עושים זאת נכון כשקלע שתיים עבור קבוצתו, אורלנד קבר עוד שתיים מהקו ולפתע, קצת לפני הסיום, עפולה/גלבוע עלתה ליתרון שיא וסגרה סיפור עם 69:76.

לגלבוע/עפולה: ריץ' מלצר 16, ג'רמיין הול 15, טונג'י אווג'ובי 13, יהוא אורלנד 11, צ'רלס לי 9, גור פורת 7, אבי סוכר 4, גוני יזרעאלי 2.

לראשל"צ: איתי לב 18, בריאן טולברט 14, ג'רל בלסינגיים 10, דיימון פטרסון 9, בריאנט מרקסון 7, ברנדון קורץ 4, גיא קנטור 3, חים שמעונוביץ' ועודד שעשוע 2 כ"א.

שנה חולפת, מאמנים באים והולכים (והזרים, מה לעשות, גם הם, ובקצב מהיר הרבה יותר), אבל עירוני רמת גן וגבעת שמואל שוב חולקות ביניהן את קרבות הירידה. המשחק, שבכדורגל היה נקרא "קרב על 6 נקודות", נפתח עם סדרת איבודים של שתי הקבוצות, אבל גבעת שמואל הייתה הראשונה לצאת מהשוק ולעלות ל-7:14 ולמרות 8 איבודים שלה ברבע הראשון, 7 נקודות של יובל נעימי הוליכו אותה ל-12:21 אחרי 10 דקות.

למרות היתרון המבטיח, הגבעה לא ידעה לשמור על המומנטום ועם פתיחת הרבע השני רמת גן חזרה לפיגור של 25:23 ופתחה מחדש את המשחק. שחקני גבעת שמואל המשיכו לאבד כדורים רבים ולקראת סיום המחצית הראשונה ג'אי לואיס ורוב בראון השלימו מהפך והעלו את קבוצתם ל-27:31. אם לא די באיבודים, הגבעה גם לא הצליחה לעשות סל פשוט, סיימה את המחצית הראשונה עם 38 אחוזים, כשרבע שני של 8:25 מוריד את רמת גן עם יתרון 29:37 להפסקה.

חוסר היציבות נמשך ברבע השלישי, כשהפעם רמת גן איבדה את המומנטום, קלעה רק שתיים מול 10 של יריבתה ושוב המשחק הפך צמוד. מכאן אף קבוצה לא ברחה לרעותה. רג'י מור התחיל לקלוע ל-2 ול-3, יובל נעימי כבר הגיע ל-16 נקודות כשמולם קלעו במספרים דומים ג'אי לואיס ורוב בראון.

הדקות האחרונות הלכו למותחן גדול ובעיקר לקו העונשין. כל קבוצה עשתה את שלה, זו פתחה יתרון של שתיים, זו השוותה. במצב של 82:84 לרמת גן סחט ג'אי לואיס עבירה מג'יי סטרייט ופתח יתרון מבטיח של 4 נקודות. בגבעה לא הסכימו להרים ידיים ומשה ברנר תפר שלשה, אבל ג'ון אלן ורוב בראון לא רצו להסתבך בתחתית, עשו נקודות ורמת גן ניצחה 85:89.

לגבעת שמואל קלעו: רג'י מור 22, יובל נעימי 16, ג'יי סטרייט 13, ווין וואלאס ומשה ברנר 9 כ"א, דרור כהן 6, אורן אהרוני ובו דייויס 5.

למכבי רמת גן: רוב בראון 27, ג'אי לואיס 22, דריל ווילסון 9, מורן רוט 8, ג'ון אלן ושמוליק ברנר 6 כ"א, אלישי כדיר 5, איציק אוחנון 4, איגור סימין 2.