אם אתם לא נהנים מהסדרה בין דאלאס לגולדן סטייט, אז לא רק שאתם לא נהנים מ-NBA, אלא גם לא מכדורסל, וסביר להניח שאתם אנשים די ממורמרים באופן כללי. במשחק פרוע, דרמטי ומלא אמוציות, הצליחו המאבריקס לחזור מפיגור 9 ב-3:14 הדקות האחרונות, במשחק שנראה גמור, סגור, נעול, ומוכן להגשה לסדרת הקלאסיקות הגדולות. וזה היה בדיוק הרגע שהוא רק הלך והשתפר בדרך ל-112:118.
דירק נוביצקי היה האיש המושמץ בכדורסל בשבוע האחרון, אבל ההתעלות שלו הייתה הסיבה היחידה לריצת סיום של 0:15, שבזכותה הקבוצה בעלת המאזן הטוב ביותר בליגה יכולה לדחות את התוכניות שלה לחופשת הקיץ. מ-15 הללו היו לאיש שהודה שהוא נלחץ במאני טיים 12 במספר, מ-30 סך הכל. זה לוזר, זה? מה שכן, הווריורס עדיין מוליכים 2:3, ובחמישי יוכלו להמשיך הלאה.
אחרי התבוסה במשחק הרביעי אמר מאמן טורונטו סם מיצ'ל לשחר פרנהיימר של וואלה! ספורט, שנכח באולם, ש"זה יהיה בזבוז לא להפיק לקחים ממשחק כזה". ובכן, נראה שמיצל שהשחקנים של מיצ'ל אכן הפיקו את הלקחים, ועם פיגור 3:1 בסדרה הצליחו לכפות לפחות עוד משחק אחד.
אל תפספס
דאלאס (1) - גולדן סטייט (8) 112:118 (2:3 לווריורס)
מאיפה להתחיל, מאיפה להתחיל? כנראה שמהפתיחה. המאבס פתחו עם אש בעיניים ודלק במנועים, וכפו משחק אגרסיבי שהריץ אותם ל-28:38 בסיום הרבע הראשון ו-21 הפרש, 32:53, חמש דקות להפסקה. אבל אז גולדן סטייט הראתה בדיוק מאיזה חומר קורצה, כשבריצה בלתי פוסקת ומטר שלשות הצליחה לסגור למינוס 7 במחצית, מה שעירער את אלופי המערב.
במחצית השנייה המגמה המשיכה, וככל שהווריורס נהנו יותר, כך ההפרש הלך והצטמק, ואיתו הבטחון של המאבס. ברבע הרביעי היתרון צמח, כאמור, ל-103:112, וקשה היה למצוא מישהו שיהמר נגד הקבוצה הענקית של דון נלסון.
ואז הגיע נוביצקי, שעד אותו רגע עבר התעללות מההגנה האורחת, שאימללה אותו עם שמירות כפולות מכיוונים שונים בתזמונים שונים, והוציאה אותו לחלוטין מהמשחק. הגרמני קלע פתאום שתי שלשות רצופות, דפק בלוק חשוב, הוריד ריבאונדים קריטיים, וקלע מהקו את הנקודות המכריעות. הוא סיים עם 30 נקודות ב-7 מ-15 מהשדה ו-14 מ-15 מהקו, והוסיף 12 ריבאונדים. ג'וש הווארד היה אקטיבי עם 23 (10 מ-16), 8 ו-5 אסיסטים. דווין האריס סחב את הקבוצה על גבו ברבעים 3 ו-4, עד שפינה את הבמה ל-MVP המיועד. הוא סיים עם 16 ו-7 אסיסטים.
בארון דייויס נתן עוד משחק מושלם עם 27 נקודות ב-10 מ-16 מהשדה, והוסיף 9 אסיסטים. במחצית השנייה היו לו 21 ב-7 מ-7. כשהוא יצא בשש עבירות בסיום הווריורס איבדו כל צלם של קבוצה, ואיבדו את עצמם לדעת. ג'ייסון ריצ'ארדסון תרם 5 שלשות ואלי אופ ענק אחד, שנראה היה שהוציא את שארית הרוח ממפרשי המארחים בדרך ל-23.
לג'רי סטאקהאוס היו 15 ולסגאנה ג'ופ 11 ו-7. מט בארנס שיחק כסנטר (!) חצי משחק וצבר 16. גם לסטיבן ג'קסון היו 16, אבל הטמבל הורחק 9 שניות לסיום בגלל שמחא כפיים לקהל, ונלי כבר אמר שיטיל עליו קנס כבד. זה לא אומר שהליגה לא תרחיק אותו. הווריורס סיימו עם 16 מ-35 מאחורי הקשת (שיא מועדון), אבל רק 18 מ-26 מאחורי קו העונשין. המאבס, להבדיל, דייקו ב-28 מ-36.
"אייברי ג'ונסון הוא אחד המוטיבטורים הכי גדולים בליגה", אמר נוביצקי בסיום, כשנשאל על העצבים של מאמנו מהפאסיביות שלו בסדרה ובהתייחסות אליה בתקשורת. "בסיום פשוט ניסיתי לגרום למשהו לקרות". ואת זה אכן הוא עשה.
טורונטו (3) - ניו ג'רזי (6) 96:98 (2:3 לנטס)
לראפטורס היו הרבה בעיות בסדרה הזו, אבל המשמעותית ביותר הייתה ההתקפה המסורבלת מול ההגנה הפיזית של לורנס פרנק. לשם שינה מיצ'ל את החמישייה, והניצוץ ההתקפי של בארניאני ופיטרסון נתן למארחים יתרון 20 בפתיחה. מאותו רגע התקיים משחק של חתול ועכבר, ועם הגונג האחרון העכבר נותר מנצח. מוזר שהזריקה האחרונה הלכה דווקא לאיש הקר באולם, בוסטיאן נאכבר, שלפני הזריקה האחרונה הספיק להחטיא את כל שש הזריקות שלו מאחורי הקשת. גם זו לא נכנסה, והוא סיים עם 0 מ-7.
הקאמבק הנחוש של ניו ג'רזי נעצר עם החטאה של בוסטיאן נאכבר מהשלוש עם הבאזר - 96:98 לטורונטו, שצימקה את הפיגור בסדרה ל-3:2. השלשה הזו לא רק הייתה נותנת לנטס את המשחק, אלא את הסדרה כולה. במקום זאת קליבלנד תמשיך לחכות כדי לגלות מי תהיה יריבתה בסיבוב השני.
חוזה קלדרון ניצל פציעה של טי ג'יי פורד בפתיחה (מכה שקיבל בגבו זיעזעה את עמוד השדרה של הרכז, שכזכור עלה לו בעונה וחצי בחוץ. פורד נלקח לבית החולים וחזר לאולם בריא ושלם) כדי לרשום 38 דקות, אותן ניצל בשביל 25 נקודות ב-12 מ-20, 8 אסיסטים, והרבה מאוד קוחונס ומנהיגות. בארניאני קלע 13 מה-18 שלו ברבע הראשון ופיטרסון היה דומיננטי ברבע השלישי בדרך ל-17.
אנתוני פארקר אמנם התקשה לשמור את וינס קרטר וריצ'ארד ג'פרסון, אבל היה טוב בהתקפה, עם 18 (8 מ-8 מהקו) ו-6 כדורים חוזרים. כריס בוש סבל מבעיית עבירות ושוב התקשה להגיע למצבי זריקה נוחים מול נגרי הנטס, וסיים עם 11 בלבד, ב-3 מ-11. אבל זריקות עונשין חשובות בסיום, 8 קרשים ו-4 בלוקים כיפרו במעט.
קרטר קיבל שריקות בוז בכל פעם שהכדור היה ברדיוס של 5 מטרים ממנו, אבל השיב לאוהדים ב-30 נקודות, כולל שלשה קריטית שהורידה 27 שניות לסיום את הפער לנקודה. מה שכן, בכל פעם שעמד על הקו הקריאות "וי.סי סאקס" כנראה השפיעו בכל זאת, כי הסופרסטאר פגע רק ב-6 מ-10. ג'פרסון נתן עוד משחק טוב עם 23, ג'ייסון קיד לא הצליח להתמודד עם קלדרון, אבל תרם 11, 7 ו-10 מסירות לסל.
שתי התבוסות במשחקים 3 ו-4 יכולות להישכח בינתיים, כי הכל פתוח. מצד שני, המשחק השישי ייערך בלילה שבין שישי ושבת בניו ג'רזי, מקום בו הקנדים בינתיים קיבלו בראש ללא תנאי.
עדכון ראשון: 2.5, שעה 4:57
עדכון אחרון: 2.5, שעה 7:37
