אנצ'לוטי: "נתנו ליוניייטד מתנה"

מעל 73 אלף צופים, חמישה שערים, שני מהפכים, שער ניצחון בזמן פציעות, שחקנים ותיקים שחזרו לשיאם, המון כבוד הדדי בין שתי אימפריות, אבל בו בזמן רצון עז של שתיהן להכניע האחת את השנייה. זה מה שטמן בחובו המשחק הראשון בין מנצ'סטר יונייטד למילאן בחצי גמר ליגת האלופות. זוהי הסיבה בגללה הכדורגל הוא הדת הגדולה בעולם.

אחרי 90 דקות פלוס שתיים של זמן פציעות ירדה הקבוצה האנגלית מהדשא באולד טראפורד עם ניצחון 2:3. קאקה הברזילאי מחק יתרון מוקדם של השדים האדומים כדי ועם צמד הפך ל-1:2, אבל ווין רוני כבש שני שערים משלו, אחד מהם בזמן פציעות, כדי לעשות עוד מהפך ולגרום לכל אוהדי הכדורגל בעולם לרצות לקפוץ למכונת הזמן ולנסוע שבוע קדימה, למשחק הגומלין בסן סירו. מה נעשה בימים האלו? שיגיע כבר.

מאמנה הוותיק של מנצ'סטר יונייטד, סר אלכס פרגוסון, כבר ראה הרבה בכדורגל. אולם השנה נראה כי הוא נהנה במיוחד. אחרי ה-1:7 של קבוצתו מול רומא בסיבוב הקודם, נדמה כי הסקוטי חגג אתמול פעמיים. ניצחון בצלמו בזמן פציעות הייתה סיבה אחת, אבל נראה כאילו גם הוא נהנה ממשחק הכדורגל המשובח.

"זו הייתה תצוגה אדירה שלנו, למרות שהיו רגעים בהם מילאן שיחקה כדורגל מצוין", אמר פרגוסון אחרי הניצחון, "מוזר שדווקא במשחק כדורגל כל כך טוב, היו שערים לא מרשימים. ספגנו שני שערים פשוט איומים. ירדנו לפיגור 2:1 מול קבוצה שמאוד קשה לחזור מולה ובמחצית אמרנו שאם נמשיך לשחק מהר עדיין יהיה לנו סיכוי.

"ספגנו שני שערים של קאקה למרות שהיינו צריכים לכבוש, אבל לאחר מכן היינו הקבוצה הטובה יותר. שער השוויון נתן לנו יתרון גדול ונשאר לנו לכבוש רק שער ניצחון. השער של ווין שם אותנו בפוזיציה מצוינת. אני חושב שעם המהירות של הקבוצה שלנו נצליח לכבוש גם במילאנו, אבל אני לא יודע אם זה יהיה מספיק. ברור לנו שיהיה משחק קשה, אבל אנחנו מצפים לו בכליון עיניים".

הרבה כוכבים גדולים היו במשחק, אבל שניים כבשו צמדים ובלטו מעל כולם. ווין רוני היה בצד המנצח, כבש בתוספת הזמן ונבחר לאיש המשחק. למרות זאת, החלוץ הצעיר בחר להחמיא לפול סקולס, שבפרץ גאונות בישל לו את השער השני.

"אני רואה אותו עושה את זה באימונים. זה תענוג לשחק איתו, הוא פשוט גאון", אמר החלוץ, "היה משחק קשה, אבל המשכנו לרוץ ולשחק עד הסוף. ידענו שניצחון יקל עלינו מאוד לקראת הגומלין והשגנו אותו. ידענו שיהיה קשה לחזור מפיגור מול קבוצה כמו מילאן, אבל המאמן אמר לנו לא לוותר, להמשיך ללחוץ ושבסוף נכבוש. וזה מה שעשינו".

בצד המפסיד נרשמה אכזבה. ההבדל בין תיקו 2:2 בחוץ לבין הפסד 3:2 קטן במספרים, אבל תהומי בכל השאר. אם עד לדקה ה-90 נראה היה שמנצ'סטר יונייטד תצטרך להגיע לסן סירו ולהילחם נגד תיקו 0:0 או 1:1, הרי שהשער של רוני בישר שדווקא האיטלקים יצטרכו לדחוף קדימה בחירוף נפש כדי למצוא ניצחון.

"השער השלישי שלהם מאוד סיבך אותנו", הודה קרלו אנצ'לוטי בסיום, "שיחקנו טוב מאוד במשך שעה, אבל התקשנו לשמור על היכולת הזו לאורך כל המשחק. איבדנו את הניסיון של מאלדיני וגאטוסו, שלבטח היו תורמים לנו.

"היינו טיפשים ונתנו למנצ'סטר יונייטד מתנה. תיקו היה משקף יותר את הלך המשחק. לא הצלחנו להניע את הכדור כמו שצריך בדקות האחרונות, נלחצנו לאחור ונתנו להם להבקיע שער מכריע בתוספת הזמן".

למרות זאת, למאמן האיטלקי נותרה אופטימיות זהירה: "אנחנו בכושר טוב יותר עכשיו מזה בו היינו לפני שפגשנו את באיירן מינכן ברבע הגמר. אבל התוצאה היום מתאימה ליונייטד כי הם יוכלו לבנות על התקפות מתפרצות, שהן אחד מכלי הנשק הטובים ביותר שלהם. ליונייטד יש יתרון, אבל זה עדיין משחק פתוח".