מיצ'ל מאמן העונה

מאמן טורונטו סם מיצ'ל, מי שסומן בתחילת העונה כאחד המועמדים הברורים לפיטורים על ידי המנהל החדש ג'רי קולאנג'לו, סיים עונה חלומית עם תואר מאמן העונה.

מיצ'ל קיבל 49 קולות למקום הראשון מ-128 העיתונאים והשדרים שמעניקים את התואר, מה ששווה לו 389 נקודות. מאמן יוטה ג'רי סלואן, שמעולם לא זכה בתואר, סיים שני עם 39 קולות למקום הראשון ו-301 נקודות סך הכל. מאמן העונה שעברה, אייברי ג'ונסון, הגיע שלישי עם 28 קולות למקום הראשון ו-268 נקודות.

הראפטורס שיפרו העונה את מאזן הניצחונות שלהם ב-20, הגיעו למאזן 35:47 וזכו באליפות הבית האטלנטי לראשונה בתולדותיהם. במשחק הפלייאוף הראשון שלהם, כמדורגים 3 במזרח, הם הפסידו בבית לניו ג'רזי.

האירוניה היא כי במשאל שערך בשנה שעברה המגזין ספורטס אילוסטרייטד בקרב 248 שחקני NBA, כדי לבדוק מיהו המאמן הגרוע בליגה, אותו מיצ'ל זכה לכבוד המפוקפק.

יממה אחרי ההצגה הגדולה שלו בניצחון של פניקס סאנס על לוס אנג'לס לייקרס, זכה אתמול (שני) ליאנדרו ברבוסה בתואר השחקן השישי של העונה. הברזילאי תרם העונה ממוצע של 18 נקודות, 4 אסיסטים ו-2.7 ריבאונדים בממוצע, והיווה חלק חשוב בהפיכתה של פניקס לקבוצה עם הרקורד השני בטיבו בליגה (21:61).

ברבוסה (24, 1.90 מ'), בעונתו הרביעית בליגה, קיבל 101 קולות מתוך 127 אפשריים למקום הראשון ובסך הכל 578 נקודות, תוך שהוא מקדים את שחקן סן אנטוניו ספרס מאנו ג'ינובילי שבמקום השני (269 נקודות) והגארד של דאלאס מאבריקס ג'רי סטקהאוס (210 נקודות).

עיתוי ההודעה היה מושלם, שכן שלשום (ראשון) הגארד הברזילאי זרח ברבע הרביעי מול הלייקרס ורשם 15 נקודות במחצית השנייה ו-26 במשחק כולו. בארבוסה הוא השחקן הרביעי בתולדות פניקס שזוכה בתואר, וקדמו לו אדי ג'ונסון (1988/89), דני מאנינג (1997/98) ורודני רוג'רס (1999/00). עכשיו, משזכה בתואר ראשון העונה, בארבוסה יכול להתכונן בשקט לתואר השני, האליפות.