אשקלון וראשל"צ צוללות

חוץ מהקרב ביד אליהו בין מכבי ת"א להפועל ירושלים, היו עוד כמה משחקים שנערכו הערב (חמישי) במסגרת המחזור ה-20 של ליגת העל ועמדו בסימן מאבקי תחתית.

כלומר, אם לא סופרים את מכבי ראשל"צ שאמנם בתחתית, אבל לא ממש נאבקה ונתנה לבני השרון לשייט מולה בדרך לניצחון נטול חשיבות עבור אפי בירנבוים וחניכיו, 82:94. אליצור אשקלון סוגרת את הטבלה גם אחרי המחזור, אבל הוציאה לעפולה את המיץ עד שנכנעה על חודה של נקודה 74:73. שתי המפסידות הסתבכו עוד יותר בתחתית, עפולה/גלבוע קיבלה עוד קצת אוויר.

גם נהריה הצליחה להוציא ניצחון חוץ, 89:95 ברמת גן והפועל גליל עליון לא התקשתה בגבעת שמואל, 91:109. שתיהן ממשיכות ראש בראש בקרב על הכרטיס האחרון לפיינל פור.

מכבי ראשל"צ עלתה בחמישיה עם בריאן טולברט, ברנדון קורץ, מרקסטון, ויליפג ואיתי לב. האורחים עלו עם לי ניילון, ארז כץ, ניצן חנוכי, קוקי בלצ'ר, ועוסמאן סיסה.

הקבוצה של אפי בירנבוים פתחה טוב והכניסה כדורים לניילון וסיסה, שהעלו אותה ליתרון 3:7 אחרי 2 דקות. טולברט היה המוציא לפועל העיקרי של המקומיים, ויחד עם קורץ צימק ל-13:9 כשעל השעון 5 דקות לתום הרבע. בעוד טולברט וקורץ החלו להשליך זריקות מבחוץ, חנוכי היה לוהט עם 3 מ-3 מהשדה ואחרי חסימה אדירה של סיסה בני השרון ירדה להפסקת הרבע ביתרון 15:23.

הרבע השני נפתח בבלגן ואיבודים משני צדי המגרש, מה שעבד יותר לטובת בני השרון שעלתה ל-20:30. הכחולים התחילו לבצע מהלכי שואוטיים, מה שלא ממש הלהיב את אפי. עד המחצית נדנדת סלים ובפתיחת הרבע השלישי 45:36. קורץ וטולברט נעצרו במחצית השניה ובני השרון ברחה ל-47:62. בהמשך זה כבר הגיע ל-49:69, כשראשל"צ לא נראתה כמו קבוצה שנלחמת נגד הירידה. ברבע האחרון אזולאי הצליח לנער את הקבוצה שלו שרצה ל-69:57.

הבעיה של המארחים היתה שכאן הם נעצרו, ולמרות שבני השרון לא שיחקה טוב במיוחד, ראשון חסרה את הנחישות המנטלית כדי לסגור עוד את הפער, והאורחים שייטו להם בבטחה עם יתרון של 12-14 נקודות. הדקות האחרונות כבר היו לפרוטקול בלבד, והיכולת ובעיקר הרוח החלשה של ראשל"צ צריכות להדאיג מאוד את תושבי עיר היין. 82:94 לבני השרון בסיום.

קלעו לבני השרון: לי ניילון 23, ג'ייסון וויליאמס 19 ו-13 ריבאונדים, קוקי בלצ'ר 15, סקוט גרינמן וניצן חנוכי 10 כ"א, ג'וליוס פייג' 7, ארז כץ 6, עוסמאן סיסה 3, יוני ניר 1.

מכבי ראשל"צ: בריאנט מרקסון 13, ברנדון קורץ 12 ו-9 ריבאונדים, עודד שעשוע ובריאן טולברט 11 כל אחד, דיימון פטרסון 10, ג'רל בלסינגיים 9, איתי לב 6, גיא קנטור 5, חיים שמעונוביץ' 3, אסף דותן 2.

הגבעה עלתה בחמישיה עם בו דייויס, רג'י מור, דרור דווידי, דיון תומאס ויובל נעימי. הצפוניים פתחו עם טריי סימונס, יוגב אוחיון, קני אדלקה, אבישי גרודון וגיל מוסינזון.

מוסינזון וסימונס הובילו את הקבוצה של עודד קטש ליתרון מוקדם 6:2, אבל המקומיים חזרו ל-6:6. אבישי גורדון וקני אדלקה נכנסו גם הם לעניינים, והגדילו ל-12:17. הישראלים של הגליל קיבלו במה ונתנו תפוקה, כשמוסינזון יחד עם עמרי כספי ואבי בן שימול מובילים אותה ליתרון 31:41 בתחילת הרבע השני. רג'י מור היה היחיד שתפקד אצל ברקוביץ', והגליל ברחה ל-58:45 עוד לפני המחצית.

ברבע השלישי דוידי וסטרייט הצליחו להוריד עד 67:62. אבל סימונס המשיך לחרוך את הרשת ויחד עם אדלקה שלא עצר ובראטיץ' שהצטרף לחגיגה הרחיבו את הפער ל-71:83 בסיום הרבע השלישי. הרבע האחרון התחיל בשוויון כוחות, אבל הגליל שלטה בקצב והמשיכה לקלוע הרבה עד לסיום שסגר את הסקור הבלתי שכיח על 91:109 לאורחים.

קלעו לגליל העליון: טריי סימונס 21, קני אדלקה (11 ריבאונדים), סשה בראטיץ' ועמרי כספי 17 כל אחד, יוגב אוחיון 11 ו-6 אסיסטים, גיל מוסינזון 10, אבי בן שימול 8 ו-7 אסיסטים, רון ג'ונסון 4, אבישי גורדון 3, ערן אסנטי 1.

לגבעת שמואל: רג'י מור 23, ג'יי סטרייט 20, משה ברנר 12, דרור דוידי 10, יובל נעימי 8, דרור כהן 7, בו דייויס 5, דיון תומאס 4, ווין וואלאס 2.

נהריה פתחה עם 4 נקודות רצופות של חואן מנדס, שהמשיך לרבע מצוין של 10 נקודות ב-100 אחוזים מהשדה ו-4 ריבאונדים. מצד שני רשימת קלעים מאוזנת של רמת גן, בראשות דריל ווילסון עם 5 נקודות, לא הרשתה לסגולים לברוח רחוק, אבל במצב של 15:16 נהריה רצה ל-0:9 וסגרה את הרבע הראשון עם 15:25.

ברק פלג התעורר ברבע השני ויחד עם לימונד המשיך להוביל את נהריה, 32:43. ג'ף גריר כבר עשה את זה 18 ברבע השלישי, 39:57. ג'יי לואיס הוריד קצת ל-64:50 לקראת סוף הרבע. ברבע האחרון המאורחים הצליחו להתקרב ולזנב ביתרון, אבל הזמן נגמר להם ו-89:95 לבית הלחמי בסיום.

קלעו לנהריה: רביב לימונד 26 (6 מ-9 מחוץ לקשת), ברק פלג 20, חואן מנדס 16, עמית בן דוד 11, ג'ף גריר 7, עידו קוז'יקרו 6, ריאן בואן 4, סשה אוקוקוליץ' 3, אורי קוקיה 2.

לר"ג: דריל ווילסון 24, ג'אי לואיס 16, ג'ון אלן 15 ו-7 אסיסטים, מורן רוט, איציק אוחנון ורוב בראון 10 כל אחד, שמוליק ברנר ואלישי כדיר 2 כל אחד.

המשחק היה צמוד בפתיחה, כשג'רמיין הול וגור פורת קולעים 7 כל אחד כבר ברבע הראשון עבור עפולה, ומנגד דימרקו ג'ונסון מוביל את אשקלון. 19:20 בסיום הרבע הראשון. חנן קולמן וריקארדו מארש הובילו את המקומים ברבע השני עם 9 כל אחד, ובמחצית 39:37 לאורחים.

ריץ' מלצר לת'ארלס לי הובילו בריחה של העפולאים ביציאה מחדרי ההלבשה, 39:48 אחרי 3 דקות ברבע השלישי. מיליאן בוצ'קה ניעור לפתע באשקלון, קלע 5 רצופות והמשחק שוב צמוד. יהוא אורלנד עם שלשת מומנטום נתן מרווח נשימה לעפולאים והם ירדו לרבע האחרון ביתרון 50:56. אשקלון נזכרה שהיא סוגרת את הטבלה וחייבת לנצח, שלפה ציפורניים ונצמדה בכל הכוח אבל בסוף נכנעה בנקודה. הצרות בתחתית גדלות.

בסיום המשחק אירעה תקרית בין יו"ר אליצור אשקלון, אברהם פלדה, לאבי סוכר. סוכר טען כי פלדה ניסה לדרוס את אביו במגרש החניה לאחר המשחק. פלדה מצידו התלונן כי אחיו של סוכר איים עליו.

קלעו לעפולה/גלבוע: גור פורת 15 ו-9 ריבאונדים, גוני יזרעאלי 13 ו-9 אסיסטים, יהוא אורלנד 12, ג'רמיין הול 11, ריץ' מלצר 9, צ'ארלס לי וטונג'י אווג'ובי 7 כל אחד.

לאשקלון: דימרקו ג'ונסון 19 ו-10 ריבאונדים, חנן קולמן 18, ריקרדו מארש 13, אור איתן 11, מיליאן בוצ'קה 6, ליאור ליפשיץ 3, מרכוס האטן 2, שחר כהן 1.