מתנה לדוני

הקליפרס, בפיגור של משחק אחד מגולדן סטייט, הגיעו הלילה (בין שלישי לרביעי) למשחק קשה בפיניקס ועשו את העבודה עם ניצחון 99:103. אבל אם הם ציפו לבשורה מצד דאלאס, שמשחקת בגולדן סטייט, הם לא קיבלו אותה. המאבריקס נתנו לכל ההרכב החזק שלהם לנוח ובדרך לתבוסה, שתשאיר את הווריירס ראשונים במרוץ.

במזרח עלו הנטס למקום השישי בדירוג הכללי בעקבות הפסד של וושינגטון לאורלנדו 95:89. אנטואן ג'יימיסון קלע 48 נקודות במשחק הזה. ניצחון של אורלנדו הלילה על מיאמי והפסד של וושינגטון לאינדיאנה יסלול את דרכם של המג'יק למקום השביעי במזרח.

הקרב המסקרן על המקום השני במזרח יוכרע הלילה (בין רביעי לחמישי), כשקליבלנד תארח את מילווקי ושיקגו תשחק בניו ג'רזי. הקאבלירס ניצחו את פילדלפיה 92:98, והשוו את מאזן משחקיהם לזה של הבולס. אם שתיהן תנצחנה, שיקגו תסיים שניה.

יתר המשחקים:

דטרויט - טורונטו 84:100
אטלנטה - אינדיאנה 102:118

פיניקס (21:61) - לוס אנג'לס קליפרס (41:40) 103:99

בניגוד לגולדן סטייט, שלא ממש הגירה זיעה מול דאלאס, הקליפרס נאלצו להיאבק ביריב קשה שעלה עם החמישייה החזקה שלו. פיניקס שיתפה את כל כוכביה, וכמעט שגמרה ללוס אנג'לס את הסיכוי. הקליפרס ישחקו הלילה בבית מול ניו אורלינס/אוקלהומה סיטי, בעוד גולדן סטייט תתארח בפורטלנד. רק הפסד של הווריירס עם ניצחון של לוס אנג'לס יעלה את קבוצתו של מייק דנליבי לפלייאוף.

המשחק היה צמוד אבל בשליטה של הקליפרס, שהובילו כמעט לכל אורך המחצית השניה ושמרו על היתרון. ג'ייסון הארט קלע שתי זריקות עונשין 7.8 שניות לסיום וחתם את הניצחון. פיניקס סיימה את העונה הסדירה בלי להשוות את שיא המועדון, העומד על 62 נצחונות בעונה. 21 נקודות לאלטון ברנד, 18 לטים תומאס ו-16 להארט בלוס אנג'לס, 22 לליאנדרו ברבוסה ו-17 לראג'ה בל בפיניקס.


גולדן סטייט (40:41) - דאלאס (15:66) 82:111

זה עשוי להיות הקדימון לסדרת הפלייאוף הראשונה, ובכל מקרה בדאלאס לא רצו לסכן את טובי שחקניהם. ואם אפשר לצ'פר חבר ותיק - בכלל טוב. הווריירס של דון נלסון לא התאמצו מהג'אמפ הראשון, כשכל החמישייה הראשונה של המאבריקס לא ראתה פרקט. מיקאל פיטרוס קלע 22 נקודות, מאט בארנס הוסיף 19 ועוד חמישה לוחמים קלעו בדאבל פיגרס. שרונאס יאסיקביצ'יוס קיבל מסר ברור: אם במשחק כזה אתה משחק דקה אחת, מקומך לא אצלנו באופן סופי ומוחלט. 20 נקודות למוריס אייגר בדאלאס.


פילדלפיה (47:34) - קליבלנד (32:49) 98:92

לקאבלירס סיכוי טוב להגיע לפלייאוף מהמקום השני בעקבות הניצחון, מכיוון שבעוד הם פוגשים את מילווקי החדשה, שיקגו תשחק בניו ג'רזי, שעדיין מבקשת להבטיח את המקום השישי במזרח. לארי יוז הוביל שישה קאבלירים בדאבל פיגרס עם 22 נקודות, לברון ג'יימס קלע 18. 24 נקודות לווילי גרין, 17 ו-13 כדורים חוזרים לג'ו סמית בפילדלפיה.


דטרויט (29:52) - טורונטו (34:47) 84:100

בטורונטו בחרו שלא לשתף את הכוכבים הגדולים, בהם כריס בוש ואנתוני פארקר, כשהפיסטונס דווקא עלו בהרכב החזק (שפינה את מקומו מאוחר יותר למשני). פליפ מארי הוביל את דטרויט עם 16 נקודות, 18 לאורוס סלוקאר בראפטורס.


וושינגטון (41:40) - אורלנדו (42:39) 95:89

אנטואן ג'יימיסון היה עצום עם 48 נקודות, מה שלא הספיק לוויזארדס, שניגפו בפני המג'יק. מעבר לעובדה שכל קבוצה נכנסת לפלייאוף במומנטום שונה, לא רק שהוויזארדס איבדו את המקום השישי במזרח לניו ג'רזי, הפסד שלהם הלילה לאינדיאנה יחד עם ניצחון של אורלנדו על מיאמי יוריד אותם למקום השמיני (ולמפגש עם דטרויט), בעוד המג'יק ישחקו דרך המקום השביעי נגד קליבלנד או שיקגו.

הידו טורקוגלו קלע 26 נקודות ודווייט הווארד הוסיף 17 עם 12 ריבאונדים. ג'יימיסון, כאמור, היה עצום, כשקלע ב-14 מ-26 מהשדה. כמה היו הוויזארדס בלעדיו? 14 מ-54.


אטלנטה (52:30) - אינדיאנה (46:35) 102:118

הפייסרס רוצים כבר לשמוע את הגונג לעונה העגומה הזו. 25 נקודות ו-13 ריבאונדים לג'וש סמית, 25 גם לטיירון לו באטלנטה. 20 נקודות לאייק דיוגו בפייסרס.

מזרח:

1. Z - דטרויט
2. X - שיקגו (3 משחקים מאחור)
3. Y - טורונטו (5)
4. Y - מיאמי (8)
5. X - קליבלנד (3)
6. X - ניו ג'רזי (12)
7. X - וושינגטון (12)
8. X - אורלנדו (13)

משחקים נותרים:
שיקגו: ניו ג'רזי (ח)
קליבלנד: מילווקי
טורונטו: פילדלפיה
ניו ג'רזי: שיקגו
אורלנדו: מיאמי


מערב:

1. Z- דאלאס
2. Y - פיניקס (5.5 משחקים מאחור)
3. X - סן אנטוניו (8)
4. X - יוסטון (14)
5. Y- יוטה (16)
6. X - דנבר (22)
7. X - לייקרס (25)
8. גולדן סטייט (25.5)
------------------------
9. קליפרס (26.5)

סן אנטוניו: דנבר
יוטה: יוסטון
יוסטון: יוטה (ח)
דנבר: סן אנטוניו (ח)
לייקרס: סקרמנטו (ח)
גולדן סטייט: פורטנלד (ח)
קליפרס: הורנטס

X - הבטיחה עלייה
Y - עלתה כראש בית
Z - הבטיחה ביתיות