החיים בוושינגטון די סי הולכים מדחי אל דחי. הממשל ברשותו של ג'ורג' וו. בוש ממרר את החיים לדמוקרטים, ואלו בתורם שותים לו את הדם בקשית עכשיו שיש להם רוב בבית הנבחרים, קרון באטלר שבר את היד וייעדר 6 שבועות, ועכשיו - גילברט ארינס סיים את העונה. והוויזארדס סיימו את העונה יחד איתו.
אייג'נט זירו ינותח הערב (חמישי) לאחר שקרע את המיניסקוס דקה אחרי שעלה מהספסל במשחק ההפסד לשארלוט (הוא איחר לאימון ולא עלה בחמישייה), כשג'ראלד וואלאס נפל עליו. יעברו חודשיים-שלושה עד שיתאושש, אז אם המכשפים יטילו קסם או שניים ויגיעו לגמר ה-NBA - גילברט יהיה שם. מכיוון שזה לא יקרה, אז נראה אותו רק בעונה הבאה.
העונה של הקבוצה מהבירה, שקיוותה לזכות באליפות בית הדרום מזרח, קרובה להסתיים בקול ענות חלושה, כשמיאמי כבר חלפה על פניה, וקשה לראות איך חניכיו של אדי ג'ורדן ישכילו לעבור סיבוב ללא שני האולסטארים בחבורה, לאור העובדה שגם ככה הם נמצאים בכושר ירוד. כרגע הקבוצה ממוקמת שישית במזרח, וזה צפוי להיות המקום בו תסיים את העונה, כך שמי שהיה במקום השלישי תקבל אור ירוק לסיבוב השני. כרגע זו טורונטו, אבל מיאמי משחק וחצי מאחור. שיקגו חמישית, חצי משחק מאחורי השנייה, קליבלנד, אבל בגלל שאלופת בית לא יכולה להיות מדורגת מתחת לרביעייה הראשונה.
היבאצ'י נתן העונה את מספרים של 28.4 נקודות, 6 אסיסטים ו-1.9 חטיפות, והוסיף הרבה צבע, לטוב ולרע, עם סלי ניצחון דרמטיים והבטחות בלתי פוסקות לקלוע 50 נקודות על כל מי שהסתכל עליו ברחוב במבט לא אוהד. משחק השיא שלו הגיע בלוס אנג'לס, כשקלע 60 נקודות על הלייקרס בשידור חי מחוף לחוף.
עם עצים ושלג היה ביתי
קווין גארנט כנראה לא יהיה בעונה הבאה במינסוטה. אחרי הספקולציות שיש סביב הביג טיקט בכל עונה, הפעם - אלא אם יחול מהפך בלתי סביר - קשה יהיה למצוא כוח שימנע את הטרייד. לא רק בגלל שאחרי העונה הבאה יש לו אופציה להשתחרר מהחוזה ולהפוך לשחקן חופשי, כך שמינסוטה לא תוכל לקבל כלום תמורתו, אלא בעיקר מכיוון שהכוכב עצמו כבר מיואש מהמתרחש אצל זאבי היערות.
גארנט בן ה-30 נבחר על ידי לטיוולבס הישר מהתיכון לאחר שאף אחד לא עשה צעד כזה ב-20 השנה שקדמו לו, וכבר 12 שנה הוא תקוע בחורף הקפוא של "סוטה", כמו שהוא קורא לעיר.
בראיון שהעניק גארנט למארק שטיין, כתב NBA בכיר ב-ESPN, הוא מודה ש"קשה להחליף בית, אבל גם להפסיד קשה לי".
בכלל, מתברר שגארנט הוא חובב גדול של עבודות קבלנות, ומפתח את דימוי הבית למטאפורה רבת רבדים: "עזרתי לבנות בית. היה עץ ישן בפנים והחלפתי אותו בעץ מיוחד, וזה הפך למקום יפה. ועכשיו בגלל שדברים לא עובדים כמו שצריך מצפים ממני לעזוב את הבית שבניתי. זה קשה", התפייט הפורוורד שנמצא כבר 12 שנים בערבות מינסוטה. "שחקנים שעברו את זה מסתכלים על המצב שלי ואומרים שזה קל לבקש טרייד, אבל אני לא עשיתי את זה, אז זה לא קל בשבילי", מעביר KG את הדימוי לפסים מעשיים.
גארנט גם לא ממש אוהב, בלשון המעטה, את ההתנהלות של מקבלי ההחלטות בקבוצה באשר לשחקנים שהם מביאים לשחק לידו. "זה לא רק העונה הנוראית הזו, זה גם איך שאנחנו מפסידים. וכוח האדם. הייתי הרוס כששחררנו את סם קאסל ולטרל ספריוול, כי חשבתי שלא טיפלנו בזה כמו שצריך".
"אחת הבעיות היא שאין לנו כאן מספיק שחקנים ותיקים. ובלי להעליב את דווין קייסי (שפוטר על ידי המועדון במהלך העונה), נהניתי מהשנתיים איתו, אבל כשאתה מנסה לנצח אתה חייב שיהיה לך יותר. יש המון מאמנים מצויינים שם בחוץ. יש הרבה מאמנים נהדרים בשוק".
גארנט המאוכזב עדיין מריר על העובדה שאלן אייברסון לא הגיע לשחק איתו, חרף השמועות שקדמו למעבר של "התשובה" לדנבר: "פרד הויברג (סגנו החדש של מקהייל) עידכן אותי שזה עומד לקרות, התרגשתי מאוד ואז ברגע האחרון זה נפל".
בהמשך שב הכוכב הגדול של הזאבים לדבר באופן ישיר על עתידו האישי: "אני נותן לכולם במועדון להבין שנגמור את העונה, ואז נעריך מה הלאה. ואז כל אחד יחשוב בשביל עצמו, אבל אני לא רוצה לדבר על זה עדיין. אני מתכוון לסיים את המשחקים שנשארו לנו כאילו שאנחנו עדיין במירוץ לפלייאוף, ואז להחליט מה אני הולך לעשות".
גארנט נשאל ישירות אם לא יהיה לו קשה לחיות עם הקריירה שלו תיגמר עם הופעה אחת בגמר המערב של עונת 2003/04, עונה בה זכה בתואר ה-MVP של הליגה. "בהחלט, זה לא מספק אותי", אמר מיד. "אבל כאמור אני לא רוצה להיכנס לזה כרגע. אם אשאר בקבוצה, יצטרכו להיות כאן שינויים גדולים מאוד בקיץ".