לפני שבועיים נערך משחק הליגה הרגילה הכי טוב שהיה העונה ב-NBA, כשפניקס ודאלאס נלחמו במשך 58 דקות עד שסטיב נאש סגר עניין אחרי 2 הארכות ונתן לשמשות ניצחון 127:129.
אם לא ראיתם, הפסדתם, אבל עכשיו יש לכם הזדמנות לכפר. היום (ראשון) בצהריים בפניקס, שזה יוצא 22:30 שעון ישראל (שידור ישיר בספורט 5) ייערך עוד סיבוב בדו קרב הכי לוהט במערב, כשהפעם המאבס יגיעו לאריזונה. זה יהיה המפגש הרביעי והאחרון לעונה הרגילה בין שתי הקבוצות עם המאזן הכי טוב ב-NBA, שכל המשחקים הקודמים ביניהן השנה היו צמודים. אז למה אפשר לצפות?
שני חברים יצאו לדרך
הכוכבים של שתי הקבוצות הם סיפור בפני עצמו. דירק נוביצקי וסטיב נאש היו חלק מהטריומוויראט (יחד עם מייקל פינלי) שהפך את דאלאס מקבוצה נידחת שלא מעניינת אף אחד לפרנצ'ייז המצליח שגילה את מארק קיובן לעולם. הם החברים הכי טובים עד היום, אבל נאש הוכיח שהוא פרנצ'ייז פלייר אמיתי לאחר שעבר לאריזונה, הפך את פניקס למכונה התקפית משומנת ולקח שני תארי MVP ברצף. אם יוסיף את השלישי השנה, יצטרף לרשימה אולטרה מכובדת שבה חברים רק לארי בירד, ביל ראסל ו-ווילט צ'מברליין.
נוביצקי, מאידך, נותן עונה שמעמידה אותו כפייבוריט לזכות בתואר ה-MVP, אבל הודה לאחרונה שהוא נלחץ ברגעי הקלאץ', והוא גם זה שהחטיא זריקות מכריעות במשחק הקודם בין שתי הקבוצות. מצד שני, במשחק ב-28 בדצמבר הוא דווקא השחיל את הסל המנצח לטובת דאלאס.
שניהם נוטים להתעלות במשחקים בין הקבוצות, וגם הפעם אין סיבה שזה יהיה שונה.
ההיסטוריה חוזרת על עצמה
המפגש האחרון לעונה ישמש את שתי הקבוצות גם כניסוי כלים אחרון לקראת מפגש אפשרי בפלייאוף. פניקס רוצה מאוד לשלוח מסר לקבוצה מטקסס, שניצחה את סדרת גמר המערב ביניהן בעונה שעברה, שהפעם - עם אמארה סטודמאייר בריא - הסיפור הוא שונה. השמשות של מייק ד'אנטוני מעוניינות גם להוכיח שלמרות שהמאבס הם הקבוצה עם המאזן הכי טוב בליגה (11:61), סגנון הריצה ושיטת המתפרצת-אחרי-סל יכול להוביל אותן רחוק. או בעצם, הכי רחוק.
למעשה, במשחקים הקודמים ההגנה של אייברי ג'ונסון הצליחה לכפות על פניקס האטה במשחק (חמישה פוזשנים פחות מהממוצע) שלה, בעוד שהסאנס גררו את המאבס לקצב מהיר רק במעט ממה שהם רגילים (שניים וחצי פוזשנים יותר). היתרון הגדול של דאלאס היה על הקרשים - 133 כדורים חוזרים בשלושת המפגשים הקודמים לעומת 100 בלבד של פניקס, מה שהוליך ל-27 נסיונות זריקה יותר, 9 למשחק בממוצע. לסאנס יש את היתרון הקנדי, ובמספרים - כמעט 63 אחוז מהסלים שלהם הם תוצאה של אסיסטים, לעומת 54 בלבד למאבס, שמבססים את המשחק שלהם בעיקר על בידודים.
יכולנו להעמיס עליכם עוד נתונים ופרטים, אבל בואו פשוט נגיד שבשורה התחתונה - יהיה אחלה משחק, והוא משודר בשעה נוחה. אז ניפגש באמריקן איירליינס ארינה.
אפללו חושב על ה-NBA
ארון אפללו, הג'וניור גארד המצויין של UCLA, אומר שהוא שוקל לצאת לדראפט ה-NBA הקרוב, אבל לא רוצה לעזוב את הקולג' בלי אליפות מכללות. "אני חייב לבחורים האלה הרבה, ואני לא רוצה שזה ייגמר עם טעם חמוץ", אמר אפללו לאחר ההפסד בפיינל פור של ה-NCAA לפלורידה.