הצניחה של קובי, הנפילה של הלייקרס

קובי בריאנט והלוס אנג'לס לייקרס חזרו למציאות. אחרי שורת משחקים חלומיים, קובי קלע ב-7 מ-26 בלבד מהשדה, סיים עם 23 נקודות ולוס אנג'לס נוצחה על ידי ממפיס 88:86. ג'וש הווארד קלע 25 נקודות, דאלאס הכניעה בניו אורלינס את ההורנטס 89:105. קליבלנד הנחילה עוד הפסד לאסופה מאינדיאנה - 94:105 ועלתה רשמית לפלייאוף. סיאטל הפתיעה במינסוטה 106:114, אחרי מהפך אדיר. הטימברוולבס הובילו ב-25 נקודות הפרש חמש דקות לסיום הרבע השלישי.

לוס אנג'לס לייקרס (33:38) - ממפיס (54:18) 88:86

אם במשחק מול גולדן סטייט אפשר היה להתייחס בהומור ולשים במרכאות את ה"קריסה" של קובי בריאנט, הרי במשחק הזה ניתן להסיר את מחסומי הציניות. קובי היה איום ונורא, ניסה לקחת שוב את המשחק על הכתפיים, אבל הפעם זה לא צלח. הוא קלע ב-7 מ-26 מהשדה וסיים עם 23 נקודות בלבד. מהצד השני התעלה הרוקי טרנס קינסי, שקלע 24 נקודות, שיא קריירה, חמש מהן בדקה האחרונה. רוקי אחר, רודי גיי, תרם 20 ו-12 ריבאונדים (שיא קריירה), והגריזליס היכו בהלם את סטייפלס סנטר. רק 3 נקודות ללאמאר אודום, אבל גם 16 ריבאונדים ו-11 אסיסטים בלוס אנג'לס.


ניו אורלינס/אוקלהומה סיטי (39:32) - דאלאס (11:59) 105:89

מי שלא נתקלה בשום גורם בעייתי הייתה דאלאס, עם ניצחון בניו אורלינס שמסבך את ההורנטס בתמונת הפלייאוף. ג'וש הווארד קלע 25 נקודות ודירק נוביצקי היה חסכוני - 15 ב-7 מ-9 מהשדה. זה היה הניצחון ה-21 ברציפות של דאלאס על הצרעות. "כשאנחנו משחקים ככה, זה ממש כיף", אמר נוביצקי. הוא שיחק 23 דקות בלבד מאחר שהמשחק היה סגור כבר ברבע השלישי. 23 נקודות לג'נארו פארגו בניו אורלינס/אוקלהומה סיטי.


אינדיאנה (39:31) - קליבלנד (28:43) 105:94

איכסה על אינדיאנה, שכמה לא מפתיע - עדיין חזק בתמונת הפלייאוף במזרח. 26 נקודות ללברון ג'יימס ו-23 לזידרונאס אילגאוסקאס הבטיחו רשמית את העלייה של הקאבלירס לפלייאוף. לברון כינס פגישה לפני המשחק והתוצאות נראו על המגרש. "זו הקבוצה שלי וזו האחריות שלי לוודא שכולם על המסלול", אמר המלך. 32 נקודות לג'רמיין אוניל ו-22 לדני גריינג'ר באינדיאנה.


מינסוטה (40:30) - סיאטל (42:28) 114:106

שתי קבוצות נוראיות עלו לפרקט במיניאפוליס והפגינו משחק חסר הגנות. רשארד לואיס קלע 35 נקודות לסיאטל (16 מ-17 מהקו) וארל ווטסון עלה מהספסל וסיים עם 24 נקודות. 21 נקודות לריקי דייויס במינסוטה, כמעט טריפל דאבל לקווין גארנט - 20, 12 ו-9. הטימברוולבס, אגב, ירדו להפסקה ביתרון 21 נקודות וחמש דקות לסיום הרבע השלישי הובילו ב-25. כנראה שיש סיבה שהם כל כך גרועים. "ככה זה היה כל העונה", אמר רנדי וויטמן, מאמן מינסוטה. "אנחנו משחקים טוב שלושה רבעים ואז זורקים את המשחק לפח".

מזרח:


1. X - דטרויט
2. X - קליבלנד (2.5 משחקים מאחור)
3. מיאמי (7)
4. טורונטו (7)
5. שיקגו (4)
6. וושינגטון (7.5)
7. אורלנדו (12.5)
8. ניו ג'רזי (13)
-----------------------
9. אינדיאנה (14)
10. ניו יורק ניקס (15)


מערב:


1. X - דאלאס
2. Y - פיניקס (6 משחקים מאחור)
3. X - סן אנטוניו (9)
4. X-יוטה (13)
5. X -יוסטון (14.5)
6. לוס אנג'לס לייקרס (21)
7. דנבר (23.5)
8. קליפרס (25)
------------------------
9. גולדן סטייט (27)
10. ניו אורלינס/אוקלהומה סיטי (27.5)

X - העפילו לפלייאוף
Y - הבטיחו את אליפות הבית