עכשיו יתחילו הספקולציות. קווין דוראנט, כוכב טקסס לונגהורנס, סיים לפנות בוקר (בין ראשון לשני) את "שנת החובה" שלו בליגת המכללות, לאחר שקבוצתו הודחה בתבוסה 87:68 לאוניברסיטת דרום קליפורניה. הוא קלע, אגב, 30 נקודות.
פלורידה, האלופה, התקשתה אבל עברה לבסוף את התשיעית בבית המערב התיכון, פרדו. UNLV עברה את וויסקונסין בהפתעה היחידה של הלילה.
אנה פניך, קווין?
הבית המערבי:
דרום קליפורניה - טקסס 68:87
עכשיו מתחיל זמן הספקולציות. הטרוג'אנס לא נתנו צ'אנס ללונגהורנס, קברו 53 נקודות במחצית השניה ושיחקו משחק קבוצתי נפלא. אבל עם כל הכבוד לניק יאנג (22 נקודות) דניאל האקט (20) וטאג' גיבסון (17 ו-14 ריבאונדים), השחקן שריכז את מלוא תשומת הלב שיחק בקבוצה המפסידה, וגם היה הכי טוב במגרש. קווין דוראנט קלע 30 נקודות ונטל תשעה ריבאונדים, וכעת הוא רשאי ללכת ל-NBA.
"אני לא חושב שזו השאלה הנכונה לשאול כרגע", אמר דוראנט, "עכשיו אני מוטרד מההפסד ומהשאלה מה יהיה איתנו בעונה הבאה". הוא אמר 'איתנו', אנחנו נחיה ונראה.
הבית המזרחי:
סאות'רן אילינוי (4) - וירג'יניה טק (5) 48:63
שלוש שלשות של ג'מאל טאטום, שסיים עם 21 נקודות, נתנו לסאלוקיס את ההשראה. סאות'רן אילינוי ניצחה ב-15 מ-16 משחקיה האחרונים, והמשחק מול וי-טק נראה כמו משחק אימון. "אנחנו מתאמנים כל כך קשה, שכשאנחנו מגיעים לשחק מול קבוצה אמיתית זה נראה קל פתאום", אמר הגארד בריאן מאלינס. ג'יימון גורדון קלע 16 נקודות למפסידים.
קנזס (1) - קנטקי (8) 76:88
מייקל ג'ורדן ישב ביציע, ושחקני קנזס קיבלו השראה לתת הצגה. ג'וליאן רייט, במקרה יליד שיקגו, קלע 21 נקודות, ברנדון ראש סיים עם 19 ומריו צ'אלמרס קלע 16. 22 נקודות לרנדולף מוריס ו-21 לבובי פרי בקנטקי.
חיים קשים לגייטורס
בית המערב התיכון:
פלורידה (1) - פרדו (9) 67:74
הגייטורס די התקשו ונזקקו לתרומה גדולה של אל הורפורד, שקלע 17 נקודות ונטל תשעה כדורים חוזרים. "הם הניחו שיוכלו לעזוב אותו באחד על אחד, וזו טעות גדולה", אמר חברו של הורפורד לקבוצה, קורי ברוור, שקלע מנה זהה. פרדו הורידה את הקצב של האליגטורים, אבל נפרדה מהטורניר אחרי קרב עיקש. קרל לנדרי קלע 18 למפסידים, דייויד טיג וכריס קריימר הוסיפו 14 כל אחד.
יו.אנ.אל.וי (7) - וויסקונסין (2) 68:74
ללון קרוגר, מאמן UNLV, הייתה סיבה כפולה לשמוח. הקבוצה שלו הדיחה את המדורגת 2 והבן שלו, קווין, היה בורג חשוב במערכת, עם ארבע שלשות ו-16 נקודות. "לא אכחיש", אמר קרוגר, "אני שמח בשביל כולם, אבל אתם יודעים - אצלו זה קצת אחרת". 22 נקודות לוונדל ווייט, שהוביל את המנצחים. 24 לקמרון טיילור ו-17 לאלאנדו טאקר בוויסקונסין.
אורגון (3) - ווינתור'פ (11) 61:75
אורגון נמנעה מגורל דומה לזה של וויסקונסין. ארון ברוקס הוביל את הדאקס עם 22 נקודות, טאג'ואן פורטר הוסיף 14. 15 נקודות ו-12 ריבאונדים לטורל מרטין בווינת'ורפ.
טנסי בקושי, ממפיס בקלות
בית הדרום:
טנסי (5) - וירג'יניה (4) 74:77
זה היה משחק שציפו שיתפתח להיות צמוד, והוא ענה לתחזית המוקדמת. ג'וואן סמית' הוביל קאמבק אחרי שהוולנטירס פיגרו 36:25, עלו ל-44:55 ולא שמטו את היתרון. סמית' קלע 16 נקודות, כשאת הרשימה מוביל כריס לופטון עם 20. 26 נקודות לג'יי אר ריינולדס ו-19 לשון סינגלטרי בוירג'יניה.
ממפיס (2) - נבאדה (7) 62:78
לקבוצה השניה ממדינת המתנדבים זה כבר היה יותר קל. כריס דגלאס רוברטס קלע 16 נקודות, אבל מהווה מקור לדאגה לאחר ששמונה דקות לסיום נפצע בקרסולו. ג'רמי האנט קלע גם הוא 16 ואנטוניו אנדרסון הוסיף 14. 20 נקודות לניק פזיקאס בנבאדה, 18 למרסלוס קמפ.
