השמש שוקעת במזרח

יום אחד יתעוררו בפיניקס ויגידו לעצמם "פילדלפיה. פ...ג פילדלפיה". הסיקסרס מנעו לפנות בוקר (בין רביעי לחמישי) מהסאנס להיות הקבוצה הראשונה בהיסטוריה שמנצחת את כל משחקיה העונתיים בחוף הנגדי, לאחר שגברו עליהם 94:99. אנדרה איגודאלה קלע 24 לפילי, לפיניקס לא עזרו 31 נקודות ו-14 ריבאונדים של אמארה סטודמאייר.

שאקיל אוניל קיבל השראה מהביקור אצל הנשיא בוש, קלע 23 נקודות ונטל עשרה ריבאונדים כדי להעניק למיאמי ניצחון בוושינגטון - 83:92. טורונטו עשתה עוד צעד לכיוון ראשות הבית האטלנטי עם ניצחון מרשים, 90:106 ביוסטון. אנתוני פארקר לא שיחק בגלל הפציעה בקרסול. בוסטון בזבזה יתרון גדול אבל ניצחה את הניקס (את הניקס הסלטיקס כמעט תמיד מנצחים) 94:102. שיקגו הביסה את גולדן סטייט המתפוררת 83:113.

אלן אייברסון קלע 34 נקודות, דנבר עברה את אורלנדו 101:111. יוטה חזרה מממפיס עם ניצחון 88:104. ניו אורלינס/אוקלהומה סיטי התקשתה בבית מול אטלנטה אבל ניצחה 100:107. שני משחקים סגרו את הלילה: סקרמנטו הביסה בשוטאאוט את שארלוט 120:135, הקליפרס אירחו את סיאטל וניצחו 91:96.

פילדלפיה (38:20) - פיניקס (14:44) 94:99

14 מ-15 משחקי חוץ במזרח צלחו הסאנס בהצלחה. על הנייר, זה שמול פילי היה אחד הקלים שבהם ואמור להכניס אותם להיסטוריה. ניצחון - ופיניקס הופכת לקבוצה הראשונה אי פעם שמנצחת את כל משחקי החוץ העונתיים שלה בחטיבה הנגדית. אלא שלאנדרה איגודאלה (24 נקודות) ולווילי גרין (20) היו תוכניות אחרות. "לא רצינו שהם ירשמו את הרצף הזה נגדנו", אמר איגודאלה בסיום. קייל קורבר התלוצץ על חשבון מצב קבוצתו: "אני יודע? גאוות המזרח. מה שנשאר שם בעניינים של כבוד, אני לוקח".

הסאנס שיחקו בלי שון מריון ובוריס דיאו הפצועים. "כמובן שהם היו חסרים", אמר המאמן מייק ד'אנתוני. "לא היינו בפוקוס בסיום וזה פגע בנו". 31 נקודות ו-14 ריבאונדים לאמארה סטודמאייר, 23 נקודות ותשעה אסיסטים לסטיב נאש.


וושינגטון (25:31) - מיאמי (29:28) 92:83

לפני הכל, מילה לגילברט ארינס: תשתוק כבר את הפה שלך. 3 מ-18 מבישים ל-15 נקודות של היבאצ'י, שעלה לכולם על העצבים בפברואר וממשיך להתגמד. ועכשיו אפשר לעבור לעניין האמיתי. ולעניין האמיתי קוראים שאקיל אוניל, שבעוד פחות משבוע יחגוג 35 חורפים. שאק לקח את העניינים לידיים, קלע 23 נקודות כולל 12 רצופות ברבע השלישי, הוסיף 10 ריבאונדים וסגר עניין. "אין לי את אותה יכולת התפוצצות, אבל אני ממשיך להשתפר", אמר שאקיל, שקלע שיא עונתי. 23 גם לג'ייסון וויליאמס, 12 יחד עם 16 ריבאונדים ליודוניס האסלם.

וארינס? בלי אנטואן ג'יימיסון (וגם קרון באטלר) לצידו הוא נראה כמו בדיחה. "כרגע הוא סוחב את הקבוצה על הגב", אמר המאמן אדי ג'ורדן. "אי אפשר לבקש ממנו יותר". סוחב את הקבוצה על הגב, אדי?


יוסטון (22:35) - טורונטו (26:32) 106:90

משהו רע עובר על הרוקטס, שהפסידו ליריבות מהאטלנטי בשני המשחקים האחרונים. הראפטורס הסתדרו היטב בלי אנתוני פארקר, כשבחירת הדראפט מספר 1, אנדריאה ברניאני, מוביל אותם עם 20 נקודות וקריס האמפריז עולה מהספסל וקולע 16. 22 נקודות לטרייסי מקגריידי, כשהרוקטס על רול לא טוב בכלל - ארבעה הפסדים בשישה משחקים.

בוסטון (42:15) - ניו יורק ניקס (33:26) 94:102

הסלטיקס, כמו הסלטיקס, כבר הניחו ליתרון של 20 נקודות במחצית (ו-23 קצת לפניה) לחמוק, אבל הסלטיקס, שלא כמו הסלטיקס, הצליחו גם להחזיר לעצמם את היתרון אחרי שנכנסו לפיגור 79:78 ולנצח משחק שני ברציפות. "אני לא רוצה להיזכר כדאנקר", אמר זוכה תחרות ההטבעות, ג'ראלד גרין. "אני רק רוצה שיזכרו אותי כשחקן טוב". והמשחק הזה היה הדרך הנכונה, כשגרין תרם מהספסל 21 נקודות, שחברו ל-26 של אל ג'פרסון ו-24 של פול פירס. 24 נקודות לקוונטין ריצ'רדסון ו-23 לסטפון מארבורי.


ממפיס (44:15) - יוטה (19:38) 104:88

קרלוס בוזר רשם את הדאבל דאבל הכמעט יומי שלו, 24 נקודות ו-16 כדורים חוזרים, ומאט הארפרינג סיים עם 25 כולל 11 מ-11 מהקו, כדי להעניק ניצחון למורמונים. 28 נקודות ו-13 ריבאונדים לפאו גאסול מהגריזליס, אבל רק 6 מנקודותיו הושגו במחצית השניה. המשחק היה צמוד, עד שיוטה בנתה יתרון בריצה של 10:33 ברבע השלישי וברביעי וסגרה עניין. 14 נקודות ועשרה אסיסטים לדרון וויליאמס בג'אז.


שיקגו (27:33) - גולדן סטייט (33:26) 83:113

איזה פויה של קבוצה הפכו הווריירס להיות. בן גורדון קלע 22 נקודות, ואחרי שהבולס ברחו בריצה של 11:33 ברבע השלישי, הגיעו שני קולעים לא אופייניים לרשימת הבולטים אצל הבולס: השוויצרי טאבו ספולושה, עם 19 נקודות ואדריאן גריפין עם 17. 23 לקלנה אזובויקי בגולדן סטייט, 6 לשרונאס יאסיקביצ'יוס.


ניו אורלינס/אוקלהומה סיטי (30:28) - אטלנטה (36:22) 100:107

ההורנטס התקשו אבל עברו לבסוף משחק ביתי שהיו צריכים לנצח, כדי לשמור על הגחלת בתמונת המערב. כריס פול נתן את אחד מאותם משחקים שהפכו אותו אשתקד לרוקי השנה, עם 24 נקודות, חמישה ריבאונדים ו-13 אסיסטים. 18 נקודות ו-13 ריבאונדים לטייסון צ'נדלר, 17 ו-14 לדייויד ווסט, כשהצרעות חולשות על אזור הצבע עם יתרון 32:46 בכדורים החוזרים. 27 נקודות לג'ו ג'ונסון, 17, 9 ו-9 לג'וש סמית' באטלנטה.

דנבר (28:28) - אורלנדו (31:28) 101:111

אלן אייברסון סיים עם 34 נקודות וכרמלו אנתוני תרם 23, וכשהשילוב בין השניים עובד, לא הרבה קבוצות יעמדו בדרכם של הנאגטס (הבעיה היא שבד"כ הוא לא עובד). המג'יק ממשיכים להידרדר, ונראה כרגע שגם השנה הם יראו את הפלייאוף מהבית. רק דווייט הווארד הנשמה בא שם לעבודה, עם 23 נקודות ו-12 כדורים חוזרים.


סקרמנטו (32:25) - שארלוט (36:22) 120:135

קווין מרטין קלע 36 נקודות ומייק ביבי הוסיף 30, כשהקינגס יוצאים מהסלאמפ האחרון שלהם עם ניצחון שכולו התקפה. 15 נקודות לג'ון סלמונס. 31, 6 ו-9 לג'ראלד וואלאס, 22 נקודות לריימונד פלטון בשארלוט.


לוס אנג'לס קליפרס (29:28) - סיאטל (35:22) 91:96

יום אחרי ששמעו הקליפרס על התוצאות הקשות מפציעתו של שון ליבינגסטון, הם ניצחו במאמץ קבוצתי נאה, כששישה שחקנים קלעו בספרות כפולות, ובראשם קורי מאגטי ואלטון ברנד, עם 18 כל אחד. 21 נקודות לרשארד לואיס, 19 לריי אלן בסיאטל.