בכל זאת, כרמלו

אחרי ימים ארוכים של ספקולציות, קיבלו הלילה (בין שישי לשבת) כרמלו אנתוני וג'וש הווארד את הזימון המיוחל למשחק האולסטאר, שיתקיים בסוף השבוע הבא בלאס וגאס. השניים, שלא נכללו בסגל המקורי של נבחרת המערב, צורפו כמחליפים ליאו מינג וקרלוס בוזר הפצועים. הרבה הערכות ברחבי הליגה צפו כי דייויד שטרן, שהיה אחראי בעצמו על בחירת המחליפים לשחקנים הפצועים, ינטור טינה לכרמלו על תקרית האגרוף במדיסון סקוור גארדן וישאיר אותו בחוץ, אבל בסופו של דבר הקלעי המוביל בליגה העונה (30.8 נקודות למשחק) ישתתף בחגיגה הגדולה. ג'וש הווארד, שעוזר לדירק נוביצקי להוביל את המאבריקס למאזן הטוב בליגה, יערוך את הופעת הבכורה שלו באולסטאר.

רגשות האיבה בין מיאמי לדאלאס, שהחלו לבעבע במהלך גמר ה-NBA האחרון בין שתי הקבוצות, התפרצו היום פעם נוספת. הפרק הנוכחי החל בראיון שהעניק דווין וויד ל-"מיאמי הרלד", בו טען הכוכב הצעיר של ההיט ששחקנים גדולים נמדדים ברגעים מכריעים, והוסיף עקיצה לגבי כוכב המאבס, דירק נוביצקי: "בסופו של דבר, זוכרים לך את מה שעשית בקלאץ'", טען וויד.

"אחרי הגמר דירק אמר שהם נתנו לנו את האליפות, אבל האמת היא שהם איבדו את האליפות בגללו, ובגלל שהוא לא היה המנהיג שהוא היה צריך להיות. זה קרה גם בזכות ההגנה שלנו, אבל גם בגלל שהוא לא היה מספיק אסרטיבי, כמו שמנהיג אמיתי צריך להיות".

בעוד שנוביצקי עצמו עדיין לא הגיב לדברים, הבעלים של דאלאס, מארק קיובן, כבר נדרש להגנת הסופרסטאר שלו, ותקף בחריפות את וויד בבלוג המפורסם שלו: "אני מניח שהוא הרוויח את הזכות לזלזל ביכולות המנהיגות של דירק, בטח אחרי ששאקיל בעצמו הגדיר את המצב של הקבוצה שלו לפני כמה שבועות כ'מביש'" ירה קיובן. "זו אותה קבוצה שהמאמן סיפסל בה שחקנים בגלל שהם שמנים מדי. אני מניח שהוא לא הצליח להנהיג אותם הרחק מהמזנון". קיובן לא שכח לציין שהוא חושב שוויד הוא שחקן מדהים, ושהוא מאוד אוהב "לראות אותו זורק מהעונשין", כרמז עבה במיוחד ליחס המיוחד שלטענתו הפלאש מקבל מאנשי המשרוקית. המשך בנושא הזה יגיע מן הסתם בימים הקרובים.

חדשות נוספות:

* אפרופו בלוגים, גילברט ארינס ניצל את הבלוג שלו באתר NBA.COM כדי להזכיר למי ששכח, שמחר הוא מתכוון לעמוד בהבטחה שלו ולקלוע 50 נקודות נגד פורטלנד ומאמנה נייט מקמילן. מקמילן היה חבר בצוות האימון של נבחרת ארצות הברית באליפות העולם האחרונה, אותו צוות שוויתר על שירותיו של ארינס באליפות ביפן, בו נשבע אייג'נט זירו לנקום במהלך העונה.

* סל הניצחון המדהים של דוויט הווארד מול סן אנטוניו עורר הרבה הדים, וכולם התרשמו מהניתור האדיר של הכוכב הצעיר. "דוויט ממש קפץ ונגע בעננים בזינוק מעל טימי", אמר שחקן הספרס ברנט בארי. "זה היה פשוט מהלך עצום". מי שרוצה לראות ולשפוט במו עיניו - שילחץ על הלינק בתחתית העמוד. זה בהחלט שווה את זה.

* סטיב פרנסיס קרוב מאוד לחזרה, ועשוי לשחק הלילה (בין שבת לראשון) כשהניקס יתארחו ביוטה.

* קובי בריאנט מפרגן לכריס בוש. "אני חושב שהוא מועמד לגיטימי לתואר ה-MVP", אמר כוכב הלייקרס. "אני אוהב כל דבר במשחק שלו".

* סנטר וושינגטון איתן תומאס הושעה על ידי הקבוצה לשני משחקים, בעקבות מה שהוגדר כ"התנהגות שפוגעת בקבוצה". כזכור, תומאס והסנטר הפותח ברנדון היווד הספיקו להתעמת העונה על רקע הדקות ששניהם מקבלים בעמדת שחקן הציר.

* אחרי 23 משחקים בחוץ, פול פירס חזר למדי הקבוצה הגרועה בליגה, הסלטיקס. זה, כמובן, לא מנע הפסד 17 ברציפות של המועדון. פירס פתח על הספסל, שיחק 20 דקות בלבד, בהן הספיק לזרוק 16 פעמים, כשרק 4 צללו פנימה, בדרך ל-9 נקודות.