רכבת הזרים חנתה בצפון

הפועל גלבוע/עפולה שיחררה היום (שלישי) את הרכז הזר שלה, מייקל ג'ונסון, שחתם בעירוני נהריה. במקביל, שיחררה נהריה את הרכז שון קולסון, שהגיע אליה רק לפני כשבועיים.

ג'ונסון הגיע העונה לעפולה ממרסין הטורקית, אך לא הצליח להשתלב מקצועית לאור יכולתו הגבוהה של גוני יזרעאלי, הגעתו של צ'ארלס לי וצירופו לאחרונה של אבי סוכר. ריץ' מלצר (27, 2.03 מ'), פורוורד אמריקאי ששיחק בתחילת העונה במשך חודש בוילרבאן הצרפתית, חתם בקבוצה.

ג'ונסון לא יעזוב את ישראל, כאמור. הוא יהיה הרכז הזר הרביעי של הקבוצה מתחילת העונה, אחרי ג'רוד הנדרסון, ג'ון גילכריסט ושון קולסון, ששוחרר אחרי משחק אחד.

המנהל המקצועי של נהריה, מיקי ברקוביץ', התייחס לשינויים: "ג'רוד נפצע בגב, ג'ון לא התאים לנו ושון לא סיפק הגנה כמו שאריאל אוהב. העדפנו להביא מישהו שאנחנו מכירים, שמשחק הגנה אגרסיבית. עדיף להגיב מהר מאשר לחכות".

ג'ונסון (30, 1.83 מ') קלע העונה 8.4 נקודות ומסר 1.8 אסיסטים למשחק במדי עפולה. קולסון (31, 1.83), שהבכורה שלו במדי נהריה היתה בתבוסה לגבעת שמואל, שלושה ימים אחרי נחיתתו בארץ, קלע באותו משחק 5 נקודות.