לילה בלי כוכב: קובי לא פגע, הלייקרס הפסידו לפייסרס

אינדיאנה - ל.א לייקרס 84:95

כשעוצרים את קובי בריאנט על 22 נקודות באחוזים רעים (7 מ-25 מהשדה), אז כנראה שהלוס אנג'לס לייקרס בבעיה. אינדיאנה ניצלה זאת מצויין, כשדני גריינג'ר היה ממונה על החלק ההגנתי (38 אחוז בלבד ללייקרס מהשדה ו-20 איבודים) ואילו ג'רמיין א'וניל (22 נקודות ו-9 ריבאונדים) על ההתקפי. זה היה ניצחונה החמישי של אינדיאנה בשישה משחקים. בלייקרס ירצו לשכוח את הרבע האחרון במשחק, בו רשמו הפייסרס ריצת 2:17 וסגרו עניין בדרך לניצחון.

"פשוט התייחסתי אליו כמו אל כל שחקן אחר", סיכם גריינג'ר את עבודת ההגנה הנהדרת על בריאנט, והוסיף: "הוא שחקן טוב, אבל יש עוד כמה שחקנים טובים בליגה, כמו דווין וויד, לברון ג'יימס וכרמלו אנתוני. אולי בשנה שעברה קצת התרגשתי מהכוכבים, היום הם פשוט שחקנים עבורי".

ג'מאל טינסלי הוסיף עוד 16 נקודות לאינדיאנה, שעלתה למאזן 21:25, דארל ארמסטרונג קלע 14. סמוש פארקר הוסיף 20 נקודות ללייקרס.

כנראה שהבלייזרס ידעו טוב מאוד שהם היו צריכים לחשוש מכרמלו אנתוני במיוחד בערב הזה, אחרי שהוא גילה שהוא לא נבחר לאולסטאר. הכוכב של הנאגטס קצת איבד את הריכוז בתחילת המשחק, אבל חזר לעצמו בדקות החשובות וסיים עם 33 נקודות בניצחון 107:114, שהושג אחרי הארכה וללא אלן אייברסון הפצוע.

"אם אני אגיד שלא חשבתי על זה, אני אשקר לכם", אמר אנתוני בסיום המשחק, "כל היום חשבתי לעצמי מה אני כבר יכול לעשות עוד, אבל אני נשאר אופטימי". אגב, הסיכוי היחידי של אנתוני להיכנס בכל זאת למשחק האולסטאר תלוי בידיו של הקומישינר דייויד שטרן, שאמור לבחור את המחליפים של השחקנים שלא יהיו כשירים (יאו מינג וקרלוס בוזר). במילים אחרות, גורלו של אנתוני תלוי במי שהרחיק אותו מ-15 משחקים מוקדם יותר העונה.

ובחזרה לדרמה בדנבר. הנאגטס כבר ראו את הניצחון לקראת סיום הזמן החוקי, אבל שלשה של ברנדון רוי הישוותה ל-97:97 והמשחק הלך להארכה. דווקא בדקות הראשונות של ההארכה היו אלה סטיב בלייק (19 נקודות ו-14 אסיסטים) וג'יי.אר סמית (17 נקודות) לפני שמלו דאג לפינישים האחרונים. ננה נתן את משחקו הטוב העונה, כשפתח בחמישייה וסיים עם 20. זק ראנדולף הוביל את פורטלנד עם 25 נקודות, רוי תרם 22 ו-11 ריבאונדים.

זה היה המשחק ההתקפי הטוב ביותר של המג'יק העונה, עם 62.5 אחוזי הצלחה מהשדה וניצחון גדול 86:119. למרות זאת, באורלנדו התעקשו שזו הייתה ההגנה שלהם שעשתה את העבודה מול וינס קרטר ושות'.

"לא נתנו להם לעשות כלום וזה מה שכל כך הוביף למשחק ההתקפי שלנו", אמר בסיום הידו טורקוגלו, שסיים עם 22 נקודות. וכדי להמחיש את עבודת ההגנה של המג'יק, אפשר לעבור לנתונים הסטטיסטיים. זו הייתה הפעם הראשונה העונה בה ג'ייסון קיד לא קלע נקודה, וזה אומר הרבה על ההגנה שממול. דוויט הווארד הוסיף 19 נקודות ו-9 ריבאונדים למג'יק ודרקו מיליצ'יץ' סיים עם 14 נקודות. וינס קרטר הוביל את קלעי הנטס עם 25 נקודות (8 מ-18 מהשדה), אדי האוס הוסיף 12.

יממה אחת אחרי שאיבדו יתרון של 12 נקודות והפסידו למיאמי, הקאבס לא לקחו סיכונים ופתחו פער של 20 נקודות על הבובקאטס כבר בהפסקה. תוסיפו לזה ערב לא רע בכלל של לברון ג'יימס ודרו גודן וזה היה מספיק כדי לחסל את הסיכויים של האורחים משארלוט להפתיע.

לברון ג'יימס הסתפק הפעם ב-18 נקודות (7 מ-13 מהשדה) ו-10 ריבאונדים, גודן סיים עם 16, לארי יוז ודוניאל מרשאל הוסיפו 13 כל אחד ואנדרסון ורז'או סיים עם 12 נקודות ו-13 ריבאונדים. ג'ראלד וואלאס קלע 16 לבובקאטס, אדם מוריסון הוסיף 14.

סוף סוף הפיסטונס השתמשו במעמקי הסגל שלהם ולקחו חלק חשוב בניצחון הזה היו דווקא נאזי מוחמד וג'ייסון מקסייל (12 נקודות), שניצלו את חסרונם של כמה מהגבוהים האחרים. דייל דייויס החמיץ את אימון הקליעות בבוקר ולא נכלל בסגל ואילו ראשיד וואלאס סיפסל את עצמו ברבע השלישי, כדי להימנע מעבירה טכנית שניה ולהסתכן בהשעייה אוטומטית.

בסופו של דבר, הגבוהים המחליפים עשו את העבודה והפיסטונס ניצחו 86:96. צ'ונסי בילאפס הוביל אותם עם 20 נקודות ו-8 אסיסטים, ריפ המילטון הוסיף 18, וואלאס ופרינס קלעו 14 כל אחד. אנדרו בוגוט קלע 21 והוריד 13 ריבאונדים לבאקס, רובן פיטרסון הוסיף 16 נקודות.

סיאטל - שיקאגו 107:101

לואול דנג קלע 27 (9 מ-13 מהשדה) והוריד 12 ריבאונדים לבולס, קירק היינריך הוסיף 20 נקודות ו-9 אסיסטים. בן וואלאס חזר מפציעה בברך, אבל לא היה אפקטיבי (0 ו-2 ב-22 דקות), פי ג'יי בראון קלע 2 מה-14 שלו 2 דקות לסיום, והעלה את הבולס ליתרון 5. הסוניקס ענו בשלשה של ריי אלן (29 נקודות ב-9 מ-28) וסל ועבירה של ניק קוליסון (20 ו-12), ועלו ליתרון, אבל במאני טיים הבולס הלכו לאנדרס נוצ'יוני, וניצלו את הידיים הקרות של היריבה (8 מ-22 מאחורי הקשת) כדי להבטיח את הניצחון בסיום.

פילדלפיה - גולדן סטייט 102:101

בארון דייויס הוביל את הווריורס עם 25 נקודות ו-12 אסיסטים, מונטה אליס הוסיף 21. שרונאס יאסיצביצ'יוס לא שותף במשחק. אנדרה איגודאלה הוביל את הסיקסרס עם 25 נקודות ו-13 אסיסטים, אנדרה מילר הוסיף 19.

בוסטון - ל.א קליפרס 100:89

אלטון ברנד הוביל את הקליפרס עם 26 נקודות ו-19 ריבאונדים, קטינו מובלי קלע 20 וקורי מאגטי הוסיף 19. ראג'ון רונדו קלע 23 לסלטיקס, אל ג'פרסון הוסיף 21. זה היה ההפסד ה-14 ברציפות של הסלטיקס, השיא השלילי בכל הזמנים עבור המועדון שהיה פעם כל כך מפואר.

אטלנטה - טורונטו 103:91

כריס בוש הוביל את הראפטורס עם 24 נקודות ו-10 ריבאונדים, מוריס פיטרסון הוסיף 21. אנתוני פארקר סיים עם 12 נקודות (4 מ-10 מהשדה). ג'ו ג'ונסון קלע 28 להוקס, ג'וש סמית סיים עם 26 ו-12 ריבאונדים.

ניו אורלינס - מינסוטה 80:93

כריס פול הוביל את קלעי ניו אורלינס עם 24 נקודות (9 מ-13 מהשדה), טייסון צ'נדלר הוסיף 16 ו-18 ריבאונדים. מארק בלאונט קלע 21 לוולבס, קווין גארנט הוסיף 17 ו-13 ריבאונדים.