מחזור כדורסל מעניין התקיים לפנות בוקר (בין רביעי לחמישי) ב-NBA. אמארה סטודמאייר קלע 30 נקודות, ופיניקס רשמה רצף שני העונה של 15 נצחונות, 107:112 במדיסון סקוור גארדן על הניו יורק ניקס. שאקיל אוניל ודווין וויד חזרו לשורות מיאמי, אבל לא מנעו הפסד באינדיאנה 96:94. כריס בוש קלע 35 נקודות, טורונטו גברה על ההורנטס 88:90. דטרויט חזרה משארלוט עם ניצחון 92:103.
ועכשיו להפתעות של הלילה: יוסטון הגיעה לסן אנטוניו, ונעזרה ב-37 נקודות של טרייסי מקגריידי כדי לנצח את הספרס - 85:90. ממפיס הפתיעה כשמשכה בסולט לייק סיטי את יוטה להארכה, והשלימה את ההפתעה עם 130:132 (טריפל דאבל של פאו גאסול) פילדלפיה נכנסה לגרוב קטן וניצחה את קליבלנד אחרי שתי הארכות 115:118.
ביתר המשחקים: אטלנטה ניצחה את הנמושות של בוסטון 76:82, פורטלנד עברה (בהארכה, אלא מה) את מינסוטה 98:101 וסקרמנטו גברה על מילווקי 106:114. גולדן סטייט עשתה קאמבק בדקות האחרונות וניצחה את ניו ג'רזי 109:110.
קוראים לי פיניקס ואני מפלצת
ניו יורק ניקס (26:18) - פיניקס (8:34) 112:107
אבל עם כל הכבוד להפתעות ולהארכות, כדאי לבחון את טיבו של ההישג של פיניקס, קבוצה שלקח לה 40 שנה כדי להגיע לרצף של 15 נצחונות, ובתוך חודש עשתה זאת פעמיים.
אחרי שלפני חודש רשמו הסאנס את רצף הנצחונות הגדול בהיסטוריה של המועדון, הם הישוו אותו. "יש לנו המון כישרון, ולמרות התחלות לא טובות, אנחנו מוצאים דרכים לנצח", סיכם סטיב נאש, שקלע 22 נקודות וחילק 14 אסיסטים. אמארה סטודמאייר קלע 26 מ-30 נקודותיו במחצית השניה הגדולה של פיניקס, שבה קלעה 63 נקודות. הוא גם קטף 11 ריבאונדים. 20 נקודות ועשרה כדורים חוזרים לשון מריון המצוין. 29, 6 ו-11 לג'מאל קרופורד בניו יורק, 25 נקודות לאדי קרי, 17 נקודות ו-14 כדורים חוזרים לדייויד לי בניו יורק.
אינדיאנה (20:23) - מיאמי (24:19) 94:96
הבשורה הטובה מבחינת ההיט הייתה שהם קיבלו את שני השחקנים שהם עמוד התווך של הקבוצה בחזרה. דווין וויד פתח בהרכב וקלע 32 נקודות, שאקיל אוניל עלה מהספסל אחרי שהחמיץ 35 משחקים, וקלע 5 נקודות ב-14 דקות. אבל שניהם לא יכלו לעשות כלום מול דני גריינג'ר, שקלע 14 מ-16 נקודותיו ברבע הרביעי ובהארכה והעניק לאינדיאנה את הניצחון. "זה ניצחון בונה מומנטום, כזה שאנחנו יכולים להשתמש בו להמשך הדרך", אמר גריינג'ר. מיאמי כבר הובילה 45:65, אבל הפייסרס חזרו בגדול, בזכות גריינג'ר ומשחק טוב גם של טרוי מרפי (17 נקודות ו-12 כדורים חוזרים) ושל ג'מאל טינסלי (14 נקודות). יודוניס האסלם תרם 14 נקודות ו-15 ריבאונדים לאלופה, שהפסידה שלושה מארבעת משחקיה האחרונים.
קליבלנד (18:24) - פילדלפיה (30:13) 118:115
הסיקסרס נכנסו לאיזשהו קצבון קטנטן, עם שני נצחונות רצופים, כשקלעו 18 נקודות בהארכה השניה והפתיעו בקליבלנד. אנדרה איגודאלה קלע 8 מ-34 נקודותיו (שיא קריירה) בהארכה הזו, כשהסיקסרס קוטעים רצף של חמישה הפסדי חוץ ומנצחים בפעם השלישית בלבד ב-20 המשחקים האחרונים שלהם מחוץ לפילי. סמואל דלמברט קלע 20 נקודות ונטל 10 כדורים חוזרים, 16, 6 ו-8 לאנדרה מילר. לברון ג'יימס שיחק 53 דקות, קלע 39, קטף 10 וחילק 5, אבל לא מנע מקליבלנד, שתקועה קצת לאחרונה ונוצחה בבית בפעם השניה ברציפות, את ההפסד. 26 נקודות ללארי יוז, 20 ועשרה ריבאונדים לזידרונאס אילגאוסקאס.
תקלה תוצרת יוטה
יוטה (16:28) - ממפיס (32:12) 130:128
הפתעות, הארכות והרבה נקודות, זו הייתה מנת חלקו של המחזור הזה, והלילה לא פסח גם על סולט לייק סיטי. צ'אקי אטקינס התפוצץ עם 29 נקודות ו-15 אסיסטים, כשהוא נעזר בטריפל דאבל של פאו גאסול - 17 נקודות, 13 כדורים חוזרים ו-12 אסיסטים. מייק מילר קלע 21 ואדי ג'ונס הוסיף 19 נקודות, כולל סל הניצחון עם הבאזר של זמן האקסטרה. ממפיס גדעה רצף של 10 הפסדי חוץ.
ביוטה בלט קרלוס בוזר עם 39 נקודות ו-15 כדורים חוזרים, מהמט אוקור (שהשווה בשלשה לפני סל הניצחון של ג'ונס) הוסיף 27 ו-11 ואפילו אנדרה קירילנקו, שדעך לחלוטין העונה, התארח בפינת הדאבל דאבל עם 18 ו-12. רק 7 נקודות אבל 21 אסיסטים לדרון וויליאמס.
סן אנטוניו (14:30) - יוסטון (16:26) 90:85
קרב ה-37 הסתיים בניצחון של טרייסי מקגריידי. טי מאק קלע 37 נקודות ליוסטון, טים דאנקן עשה את זה מהצד השני, והמשחק נגמר עם ה-W אצל הטקסאנית האורחת. נצחונה של יוסטון לא הוטל בספק ברבע הרביעי, בו הובילה כבר ב-14 נקודות. ראפר אלסטון הוסיף 19 נקודות לרוקטס. מלבד לדאנקן, שגם קטף 10 כדורים חוזרים, קלעו רק מנו ג'ינובילי (15) וטוני פארקר (10) בספרות כפולות לספרס, מה שכמובן לא הספיק.
שארלוט (27:14) - דטרויט (16:24) 103:92
הרחק מההמולה ומההמון הסואן קצרו הפיסטונס ניצחון בשארלוט. ריפ המילטון קלע 22 נקודות וראשיד וואלאס הוסיף 20 לדטרויט, אבל מי שנראה טוב במיוחד הוא כריס וובר, שקלע 19 ב-7 מ-9 מהשדה. לבובקאטס לא הספיק משחק טוב של ג'ראלד וואלאס, עם 29 ו-11 ריבאונדים, ושל אמקה אוקאפור, עם 17 ו-16.
ועוד משחקים, בקטנה
טורונטו (22:21) - ניו אורלינס/אוקלהומה סיטי (25:16) 88:90
כריס בוש קלע 35 נקודות, כולל שלשה משווה דקה לסיום, והראפטורס חזרו מפיגור של 15 נקודות ברבע הרביעי, רצו ל-9:26 בתוך 7.5 דקות וניצחו את המשחק. "בשנה שעברה פיגורים כאלה היו גורמים לנו להתכרבל על הספסל ולחכות שהמשחק ייגמר. השנה זה שונה", אמר בוש. 14 נקודות לחוסה קלדרון, שרשם 4 נקודות וחסימה בחצי הדקה האחרונה. 12 ו-9 ריבאונדים לאנתוני פארקר. 19 נקודות לרסואל באטלר ו-17 לבובי ג'קסון אצל ההורנטס.
בוסטון (29:12) - אטלנטה (26:14) 82:76
משחק מגעיל בין קבוצות מזעזעות. 21 נקודות לג'ו ג'ונסון ולג'וש סמית', שגם נטל 11 כדורים חוזרים. 18 נקודות לדלונטה ווסט, 15 ו-12 לקנדריק פרקינס אצל הסלטיקס.
סקרמנטו (23:17) - מילווקי (25:17) 106:114
רון ארטסט זרח עם 36 נקודות וקווין מרטין תרם מחצית הסכום לקינגס. 36 הייתה גם מנת חלקו של ארל בויקינס במילווקי, שעדיין נאלצת להסתדר בלי מייקל רד הפצוע.
פורטלנד (25:17) - מינסוטה (20:20) 98:101
גם המשחק הזה הסתיים בהארכה, ולא עם הפי אנדינג למאמן החדש של מינסוטה, רנדי וויטמן. זאק רנדולף קלע 22 נקודות ונטל 15 כדורים חוזרים לבלייזרס. 31 נקודות לקווין גארנט ו-22 לריקי דייויס אצל הטי-וולבס.
גולדן סטייט (23:20) - ניו ג'רזי (22:20) 109:110
כצפוי, זה היה משחק על אוקטן גבוה, כשמונטה אליס קלע את שתי הנקודות החשובות מתוך ה-20 שלו במשחק בשניית הסיום. אל הרינגטון קלע 29 נקודות ובארון דייויס הוסיף 18 עם עשרה אסיסטים לגולדן סטייט. רק 3 לשרונאס יאסיקביצ'יוס. 26, 10 ו-7 לג'ייסון קיד, יחד עם שמונה איבודים. 23 נקודות ו-13 אסיסטים לוינס קרטר. הנטס איבדו את המקום הראשון באטלנטי לטובת טורונטו.
