"נתנו משחק הירואי"

מראיין: אוהד גרינוולד. צילום ועריכה: דרור פיקלני

מרבית משחקי המחזור השמיני בליגת העל שוחקו הפעם ביום שני, אבל אל תתרגלו – משבוע הבא הכדורסל חוזר ליום ראשון. מבולבלים? אל תהיו, אבל תכינו את דמי הכיס כי מהשבוע התענוג יעלה לכם כסף. מילה שלנו – עדיף שתלכו למגרש.

עירוני נהריה אירחה את בני השרון למשחק צמרת מצוין בו ההגנה של האורחים סגרה פער של 16 נקודות בדרך לניצחון גדול 74:79; מכבי תל אביב חגגה ניצחון חוץ קליל בראשון לציון, 89:73; עפולה השיגה ניצחון ביתי ראשון, 79:91 על גבעת שמואל, בקרב התחתית החשוב; ורמת גן גברה 83:91 על הלהקה של מרכוס האטן, אליצור אשקלון.

הקרב על המקום השני הזמני בליגת העל הוא אחד המשחקים החשובים בקביעת כיוון הרוח בעונה של שתי הקבוצות. בצפון מישור החוף ידעו הסגולים שאת העונה הזו הם יכולים לסיים עם הישג משמעותי, והשלב הראשון היה שמירה אדוקה על הביתיות, גם ללא ג'ף גריר הפצוע ומול הקבוצה הפיסית ביותר בליגה.

התוכנית הזו הייתה בדרכה לצאת אל הפועל עם יתרון 35:48 במחצית, בזכות מתפרצות נאות והגנה חזקה, אבל במחצית השנייה התהפכו היוצרות וההגנה של בני השרון חנקה כל ניסיון למשחק קבוצתי של נהריה. בסופו של דבר האגרסיביות הזו, היכולת של לי ניילון למצוא את החברים הפנויים, והידית של קוקי בלצ'ר - הם שהובילו לניצחון החשוב של השרונים, שהעלה אותם למקום השני.

רביב לימונד פתח את המשחק באותה תנופה בה היה לאחרונה עם 10 נקודות ברבע הראשון, והמקומיים פתחו יתרון 10, 16:26, ממש לפני סוף הרבע הראשון, בעיקר בזכות ריצה בלתי פוסקת למתפרצות. לי ניילון לא היה מדויק בפתיחה עם 2 מ-6 מהשדה. בהתחלת הרבע השני ההגנה השרונית השתפרה, וחמש נקודות רצופות צימצמו ל-26:21, 9 דקות למחצית. אבל לימונד חזר למגרש עם כניסה לסל, שלשה של ווקוצ'יץ', וזריקות רעות מאוד של בני השרון, העלו לפלוס 15, כשרוב הנקודות של נהריה מגיעות מידיים שמחזיקות בתעודת זהות כחולה. במחצית ירדו הקבוצות כשלוח התוצאות מראה 35:48.

השמירות הכפולות על ניילון בצבע איפשרו לג'ייסון וויליאמס ולאחרים להגיע לזריקות פנויות, וכך אצו רצו להם האורחים לריצה בלתי רגילה של 5:23 שהפכה את התוצאה, 53:60 לאורחים. באמצע ההתפרקות של נהריה לקח אריאל בית הלחמי פסק זמן והכניס חזרה את לימונד, אבל זה השיב לו בשתי זריקות רעות, והמומנטום של השרונים נמשך. הרבע הסתיים ביתרון 57:60 לבני השרון.

אותה מגמה נשמרה גם ברבע הרביעי, כשההתקפה של נהריה לא זזה לשום מקום מול ההגנה המעובה שמולם, ומהלכי האחד על אחד של חניכיו של בירנבוים, ושלשה פנויה של ארז כץ העלו לפער שיא של 59:68 לנהריה. איבוד העשתונות של המקומיים הפך ברור במיוחד כשבמתפרצת בחר לימונד למסור לטריילר עידו קוז'יקרו, כשזה מאחורי קו העונשין, מה שהוביל לעבירת תוקף צפויה שהייתה גם החמישית של הגבוה הישראלי, כשהפער כבר עומד על 11 לבני השרון.

לימונד הורד לספסל, וההגנה של נהריה גרמה לניילון ו-וויליאמס לקחת זריקות שלא קשורות לכדורסל, ושלשה של פלג דקה לסיום הורידה ל-71:67, מה שהרים את הקהל המקומי, אבל אז אותו ניילון מצא את אותו וויליאמס פנוי מתחת לסל לשתיים שסגרו את הסיפור. כמה זריקות משוגעות לשלוש מאוחר יותר נקבעה תוצאת המשחק, 74:79 לבני השרון.

המאמן המפסיד ניסה למצוא את הסיבות להתפרקות קבוצתו. "הפסדנו משחק מול קבוצה טובה שהייתה הרבה יותר אגרסיבית מאיתנו בחצי השני, בו לא הצלחנו לפתח את המשחק שלנו, לא בהתקפה ולא בהגנה", אמר בית הלחמי. "הם עצרו לנו את התרגילים, ואנחנו לא הצלחנו לעצור אותם, ולצאת למתפרצות. מגיע הרבה קרדיט ליריבה".

אפי בירנבוים מן הסתם היה די מרוצה. "הראנו היום שאנחנו קבוצה שרצה למעלה, אנחנו הקבוצה היחידה בארץ שניצחה בנהריה", אמר. "בחדר ההלבשה אמרתי לשחקנים שלא יצאנו מהאוטובוס במחצית הראשונה, ושאנחנו צריכים ללמוד מנהריה. במחצית השניה ענינו להם בנשק שלהם ושיחקנו משחק ממש הירואי. לא קל לעשות כזה קאמבק, נעלנו את הסל שלנו, ואני מאוד שמח על הניצחון הזה".

רשימת הקלעים:

קלעו לבני השרון: קוקי בלצ'ר 24, ג'ייסון וויליאמס 19 (7 ריבאונדים), לי ניילון 15, ארז כץ 12, סקוט גרינמן 3, משה מזרחי, עוסמאן סיסה וניצן חנוכי 2 כל אחד, ג'וליוס פייג' שיחק ולא קלע.

קלעו לנהריה: רביב לימונד 19 (6 איבודים), ודראן ווקושיץ' 15, עמית בן דוד 10, ג'ון גילכריסט 8 (6 איבודים), חואן מנדז 7, עידו קוז'יקרו 6, ברק פלג 5, אורי קוקיה 4, יגאל ניר שיחק ולא קלע.

עוד טיול קליל של מכבי ת"א ברחבי ליגת העל. ראשון לציון פתחו בחמישייה עם ראיין סידני, בריאן טולברט, עודד שעשוע, חיים שמעונוביץ' ורג'י מור. מכבי ת"א פתחה בהרכב עם יותם הלפרין, טל בורשטיין, סימאס יסאייטיס, ליאור אליהו וניקולה וויצ'יץ'. וויל ביינום, שלטענת אנשי מכבי חולה בשפעת, לא שותף, כמו גם בריאנט מרקסון, הזר החדש של ראשון, שבאורח פלא לא השיג עדיין שיחרור בינלאומי.

המארחת פתחה חזק והפתיעה עם יתרון 0:8, אבל החבורה של ספאחיה התאוששה מהר ועלתה ליתרון 8:11. טוברט הפציץ מעבר לקשת, אבל שלשות של יסאיטיס ובורשטיין השאירו את ההולכה למכבי. ראשון הצליחה להחזיר את היתרון בעזרת דקות טובות של רג'י מור, אבל נקודות של פליקס וארנולד מהספסל, יחד עם המנהיגות של וויצ'יץ', הובילו את הצהובים לריצה 0:15 וליתרון 29:43.

הרבע השלישי המשיך באותו כיוון, כשהשלשות של יסאיטיס, האסיסטים של בורשטיין ונקודות מתיעות של פליקס שומרים את מכבי ת"א בתמונה ומונעים מראשון המבולבלת להתקרב. בסיום הרבע ארנולד לחץ על הדוושה, ועם 7 נקודות רצופות העלה את מכבי ליתרון השיא שלה, 54:78.

הרבע האחרון כבר היה גארבג' טיים טהור. שתי הקבוצות התנהלו לאיטן, צפו בשעון שמתקתק לאחור, בציפייה לשריקת הסיום.

קלעו למכבי ת"א: ג'יימי ארנולד 20 (ו-9 ריבאונדים), יסאיטיס 19 (5 מ-7 לשלוש), וויצ'יץ' 11 (8 ריבאונדים ו-6 אסיסטים), פליקס 10 (ב-16 דקות), שארפ 9, בורשטיין 9 (ו-8 אסיסטים), הלפרין 8, גרין 3.

לראשל"צ: רג'י מור 31, ריאן סידני 15, עודד שעשוע 12, בריאן טולברט 7, דסטין וילפיג וחיים שמעונוביץ' 4 כ"א. איתי לב, גיא קנטור, אופיר סניור ואסף דותן לא קלעו.

"לא קל נגד מכבי", סיכם מאמן מכבי ראשל"צ, גלעד כץ, "אבל אין מה לעשות, נפגוש את מכבי עוד פעמיים, וננסה בפעמים הבאות להשיג מולם את הניצחון".

מאמן מכבי ת"א נוון ספאחיה התייחס ליכולת הלא מרשימה של חניכיו בדקות הגארבג'-טיים האחרונות: "כעסתי על סגנון המשחק שלנו, כי אמרתי לשחקנים שאנחנו חייבים להתרכז במשחק 40 דקות, לא רק חלק ממנו. זה מה שפגע בנו עד עתה ביורוליג, חוסר היציבות במהלך המשחק, ובאירופה יענישו אותנו על היכולת של השלוש הדקות האחרונות".

ספאחיה הכחיש השבתה מכוונת של ביינום: "הוא חולה, הוא לא התאמן איתנו יש לו חום".

"אני חושב שאנחנו בכושר טוב", אמר באופטימיות ספאחיה, "לא הראינו את המקסימום שלנו, אבל ברבעים השני והשלישי שיחקנו די טוב".

מזל טוב לעפולה, שהשיגה את ניצחונה הביתי הראשון העונה בליגת העל, ועוד בקרב התחתית החשוב מול גבעת שמואל.

עפולה/גלבוע פתחה בחמישייה עם אורי כהן מינץ, מייקל ג'ונסון, גוני יזרעאלי, צ'אלס לי וג'רמיין הול. גבעת שמואל פתחו עם דרור דוידי, אורן אהרוני, בן דיוויס, ווין וואלאס ומשה ברנר.

עפולה פתחה חזק מול גבעת שמואל, שהגיעה למשחק עם שישה הפסדים רצופים. ג'רמיין הול וצ'ארלס לי הוליכו את קבוצתם ל-28 נקודות ברבע הראשון, ויתרון 19:28 בסיומו. ברבע השני הבחורים של עופר ברקוביץ' צימקו את ההפרש ל-5, אבל שלשה של גוני יזרעאלי עם הבאזר הורידה את עפולה ליתרון 11 במחצית.

גבעת שמואל ודיון תומאס סירבו לוותר ושמרו על פער חד ספרתי, אך עפולה המשיכה להתבסס על שלישיית הפנים שלה כדי לשמור על מרווח ביטחון.

רשימת הקלעים:

קלעו לעפולה: ג'רמיין הול 25 (9 ריבאונדים), צ'ארלס לי 16, יהוא אורלנד 15, אבי סוכר 12, גוני יזרעאלי 9 (ו-8 אסיסטים), טונג'י אווג'ובי 6 (9 ריבאונדים, 8 איבודים), גור פורת 6, מייקל ג'ונסון 2, אורי כהן מינץ שותף ולא קלע.

גבעת שמואל: משה ברנר 19 (4 מ-8 מהשלוש), ווין וואלאס 18 (8 ריבאונדים, 4 חסימות), דיון תומאס 14, ג'יי סטרייט 11, בו דיוויס 9, יובל נעימי 4, דרור דוידי ואורן אהרוני 2 כ"א.

אחרי שהתבזתה במשמר העמק, הצליחה עירוני רמת גן להמשיך הלאה בגביע המדינה, אבל גם הניצחון ב-28 נקודות יתרון על הקבוצה מהלאומית לא ממש מרגיע את אנשי זיסמן. את המשחק הביתי החשוב מול אשקלון פתחו הרמת גנים היטב, אבל האורחים לא נתנו להם לברוח, והרבע הראשון הסתיים בתוצאה 21:21.

אשקלון כל כך התלהבה מהסופרלטיבים שהורעפו עליה (בצדק) לפני הפגרה, עד שהקיפאון שאחז בה בחודש האחרון העלה בקבוצה חשש גדול מהחזרה למשחקי הליגה. אותו קפאון בא לידי ביטוי ברבעים השני והשלישי, כששלוש דקות לסיום הרבע השלישי פתחה ר"ג פער שיא של 50:67, בעיקר בזכות הריכוז של שמואל ברנר והגנה חזקה של המארחים. קרטיס מקנטס החליף את ברנר, והפער צומק לשלוש הפרש דקה לסיום, אבל כמה סטופים בהגנה במאני טיים, פלוס זריקות עונשין, קבעו את הפער הסופי.

המאמן הרמת גני אבנר יאור לא יצא מגדרו לאחר המשחק: "שיחקנו נגד קבוצה טובה ומאומנת, שהגיעה אחרי ארבעה ניצחונות רצופים. לצערי כמה טעויות שלנו גרמו לצימצום ההפרש, אבל בסיום ידענו לעשות את הפעולות הנכונות כדי לנצח".

רשימת הקלעים:

קלעו לרמת גן: טוראיי בראגס 23, ג'ון אלן 20, איתי גרינבוים 13, איציק אוחנון 12, ג'אי לואיס 9, קרטיס מקנטס 8 (ו-8 אסיסטים), אלישי כדיר 4, איגור סימין 2, שמוליק ברנר וארז קוחנסקי שיחקו ולא קלעו.

קלעו לאשקלון: ריקרדו מארש 26, מרכוס האטן 19 (6 אסיסטים ו-6 איבודים), חנן קולמן 12, ליאור ליפשיץ 8, אור איתן 7 (7 ריבאונדים), שחר כהן 6, מושון יעקוסי 5, טים ג'יימס, אוריאל מרקו וליאור רובינשטיין שיחקו ולא קלעו.