רם וארליך לסיבוב השני

אחרי שדודי סלע הודח מטורניר היחידים, נשארנו עם שחר פאר והצמד יוני ארליך את אנדי רם. לכולם סיכוי להגיע רחוק במלבורן, אבל שחר תצטרך להתמקד במשחקי היחידות. פאר ובת זוגה, הצרפתיה מריון ברטולי (מדורגות 11) הפסידו בסיבוב הראשון לאיטלקיות טטיאנה גארבין ורוברטה וינצ'י - 6:4, 4:6, 6:3.

ארליך ורם, שפתחו את העונה רע, עם שני הפסדים בסיבובים הראשונים, פיצו את אוהדי הטניס בסיבוב הראשון במלבורן, כשגברו על הבלתי מדורגים (אך מסוכנים) תומאס יוהנסון השבדי וירקו ניימינן הפיני 2:6, 6:4, 5:7.

הצמד הישראלי כבר הוביל בבטחה במערכה השנייה, אך איבד מעט מהמומנטום והפסיד את המערכה. במערכה המכרעת, בניגוד לדודי סלע, הישראלים ידעו ללחוץ על הדוושה, ובמצב של 5:5 לקחו שני משחקונים מכריעים והבטיחו את עלייתם לסיבוב השני, שם יפגשו את ג'יימס אוקלנד (בריטניה) וסטפן האס (אוסטרליה).

אחרי שבקושי עבר את מייקל ראסל האמריקאי בסיבוב הראשון, הגיבור המקומי לייטון יואיט קיווה למשחק קל יותר בסיבוב השני, מול פרנק דנקביץ' הקנדי (88 בעולם), הוא קיבל את מבוקשו וניצח - 4:6, 4:6, 6:3, 4:6. ג'יימס בלייק האמריקאי (5 בטורניר) עבר משתתף קבוע אחר בסבבי הצ'לנג'ר, בן ארצו אלכס קוזנצוב - 4:6, 1:6, 2:6. רפאל נדאל סגר את היום באיצטדיון "רוד לייבר" בצורה דרמטית, ואחרי קרב קשה ומפתיע שנמשך שלוש שעות וחצי (עד אחרי 1 בלילה שעון אוסטרליה) הוא הצליח לגבור על פיליפ קולשרייבר הגרמני (61 בעולם) 5:7, 3:6, 6:4, 2:6, ולעלות לסיבוב השלישי.

פרננדו ורדאסקו הספרדי, שהגיע לשלב הנוכחי בחסד בגלל פציעתו של פול הנרי מתיאו, קיווה להמשיך ולבנות על אלילת המזל במשחק מול אנדי מארי הבריטי (15 בטורניר), אבל הסקוטי ניצח - 6:7 (4-7), 5:7, 4:6. דויד נלבנדיאן (8 בטורניר), שצלח בקושי את הסיבוב הראשון, פגש בדרבי דרום אמריקאי את ניקולס לאפנטי האקוואדורי וניצח - 4:6, 4:6, 4:6. ז'יל מולר הלוכמסבורגי (114 בעולם), שיגיע בחודש הבא עם נבחרת הדייוויס שלו לרמת השרון, ניסה להפתיע את ניקולאי דוידנקו הרוסי (3 בטורניר), אבל דוידנקו אכל אותו - 4:6, 0:6, 3:6.

אחד שהיה לו יותר סיכוי להפתיע הוא הכוכב הארגנטינאי העולה חואן מרטין דל פוטרו (73 בעולם), שהתמודד מול פרננדו גונזאלס הצ'יליאני (10 בטורניר). הוא נתן קרב אבל פרש בגלל פציעה במערכה החמישית, וגונזאלס ניצח - 6:7, 6:4, 7:6, 4:6, 0:4.

מדורג שעף היום הוא הפיני יארקו ניימינן (17), שנוצח על ידי הארגנטינאי חואן איגנסיו צ'לה - 6:3, 2:6, 6:4, 6:4.

משחקים נוספים:

טומי האס (גרמניה, 12)-איליה בוזוליאק (סרביה) 6:7, 1:6, 3:6
תומאס ברדיץ' (צ'כיה, 13)-רוברט סמיתס (אוסטרליה) 3:6, 4:6, 2:6
דימיטרי טורסונוב (רוסיה, 21)-מקס מירני (בלארוס) 2:6, 3:6, 6:7 (4-7)
סבסטיאן גרוסז'אן (צרפת, 28)-אוליביה רושו (בלגיה) 6:4, 3:6, 1:6, 6:4, 4:6
סטניסלס וורינקה (שוויץ, 31)-פול קפדוויל (צ'ילה) 3:6, 3:6, 2:6
ארנו קלמון (צרפת)-פבריס סנטורו (צרפת) 6:2, 6:4, 6:4

מאריה שראפובה, שהתאמצה בסיבוב הראשון, לא עבדה קשה בסיבוב השני. שראפובה (1 בטורניר) פגשה בדרבי רוסי את אנסטסיה רודיונובה, שהעפילה בעבר עם אנדי רם לגמר הזוגות המעורבים בווימבלדון. מאז היא הספיקה להתקדם קצת וכיום היא מדורגת 100 בעולם, אבל לדגדג את הבכירה היא לא הצליחה והפסידה 6:0, 6:3. לקים קלייסטרס (4 בטורניר) היה צפוי משחק קשה אפילו יותר על הנייר מול אקיקו מוריגאמי היפנית (86 בעולם), אבל הבלגית לא השאירה מקום להפתעות וניצחה 3:6, 0:6.

רוסיה אלמונית נוספת שניסתה בלא הצלחה להפתיע היא אלה קודריאבצבה (134 בעולם) שפגשה את מרטינה הינגיס (6 בטורניר). השוויצרית הלמה בה ללא רחם 2:6, 2:6. משחק מעניין היה בין אנה איבאנוביץ' הסרבית (13 בטורניר) לאניישקה רגוואנסקה הפולניה (59 בעולם) בת ה-17, שמומחים מעריכים שתבצע פריצה גדולה השנה. אבל בסוף הייתה ידה של הסרבית על העליונה - 2:6, 6:3, 2:6.

מדורגת שעפה היא מיודעתנו הגרמנית, אנה לנה גרונוולד (17), שהפסידה לאמריקאית אשלי הארקלרוד - 6:2, 6:2.

משחקים נוספים:

פטי שנידר (שוויץ, 8)-שואי פנג (סין) 5:7, 3:6
דינארה סאפינה (רוסיה, 9)-יוליה פדוסובה (צרפת) 3:6, 2:6
אנה צ'אקווטדזה (רוסיה, 12)-לורה גראנוויל (ארה"ב) 2:6, 7:5, 1:6
דניאלה הנטוחובה (סלובקיה, 15)-אמילי לואה (צרפת) 6:4, 3:6, 4:6
נה לי (סין, 19)-לורדס דומיניגז לינו (ספרד) 0:6, 2:6
ורה זבונרבה (רוסיה, 22)-טמירה פאשק (אוסטריה) 1:6, 3:6
סמנתה סטוסור (אוסטרליה, 24)-ילנה קוסטניץ' (קרואטיה) 6:4, 2:6, 6:2
אלונה בונדרנקו (אוקראינה, 29)-וירג'יניה רזאנו (צרפת) 3:6, 4:6
טטיאנה גארבין (איטליה, 30)-רנטה ווראצובה (צ'כיה) 1:6, 5:7