כשהבולס החתימו הקיץ את בן וואלאס הם ידעו שההגנה קיבלה שידרוג רציני, אבל שהקבוצה עדיין חסרה את הכוכב הגדול לו תוכל לתת את הכדור במאני טיים ולדעת שיהיה טוב. בן גורדון ולואל דנג טיפסו מדרגה, אבל הם עדיין לא סופרסטארים. זו הסיבה שפיניקס יצאה עם ניצחון עם הבאזר מהיונייטד סנטר, שניו ג'רזי סמכה על ג'ייסון קיד ו-וינס קרטר בדקות האחרונות, ושטרייסי מקגריידי אמר אחרי הניצחון 77:84 בשיקגו: "ידעתי שבסיום אשתלט על המשחק". שלושת ההפסדים הללו היו בהפרש של שבע ופחות.
15 מ-31 הנקודות של טימאק הגיעו ברבע הרביעי, כולל ג'אמפ 1:19 לסיום ששבר שוויון 77:77. שיין באטייה דפק גג על גורדון בצד השני, 25 שניות לסוף, ומיד הציל את הכדור, והמשחק נסגר.
"שיחקנו הגנה גדולה ברבע השלישי", הסביר מקגריידי מה התניע תוצאה של 11:24 אחרי ההפסקה. "עשינו את השינויים המתבקשים וגרמנו להם לקחת זריקות קשות".
שחקן נוסף שיודע לתפקד במאני טיים הוא סם קאסל, שחזר לשחק אחרי שבעה משחקים בחוץ, ודפק 31 נקודות על הראש של ההורנטס. לקאסל היו 10 נקודות בריצת 3:17 המכריעה של הקליפרס ברבע הרביעי. "חייבים לשחק עם בטחון", אמר סם איי אם. "אנחנו צריכים אטיטיוד. אני אביא את זה כל לילה, זה בטוח. אם כל הקבוצה תשחק כך ונשמור על הראש, אז הכל תלוי בכמה חזק נשחק".
אל תפספס
הגבילו אותו
כשדייויד שטרן לחץ להכניס לחוזה הקיבוצי החדש בין קבוצות ה-NBA לבין השחקנים את הגבלת הגיל שמחייבת שחקנים לחכות שנה מסיום התיכון לפני שהם נרשמים לדראפט - כל חייבו אותם בעקיפין ללכת למכללות - אחת הטענות המרכזיות הייתה שהחוק הזה עשוי למנוע משחורים צעירים ועניים את ההזדמנות היחידה שלהם להתעשר מהכשרון שלהם.
עכשיו ייתכן שיש לנו דוגמה ראשונה. ביל ווקר, שהצטיין במדי קנזס סטייט העונה (14.4 נקודות למשחק) וצפוי היה להיבחר בין עשרת הראשונה, קרע את הרצועה בברך, וייעדר 6-8 חודשים, מה שבעצם קובע שהוא סיים את העונה. זו הפעם השנייה שהשחקן קורע את הרצועה, וכעת סביר להניח שהמניות שלו יצנחו בצורה משמעותית.
פרשן הדראפט של ESPN.com, צ'ד פורד, שדירג את ווקר במקום הרביעי בכתבה שהכין בשבוע שעבר, טוען כי כעת סביר להניח שווקר לא ייצא לדראפט הקרוב, אולם משיחות שניהל עם סקאוטים הוא טוען כי נראה שבכל מקרה מעמדו לא יחזור להיות כשהיה.
צרות בבית ג'ייסון וג'ומאנה קיד
ג'ייסון קיד, שב-2001 הודה שהיכה את אשתו ג'ומאנה, ובמשך השנים נוהג להפריח לה נשיקות לפני כל זריקת עונשין, הגיש נגדה תלונה בגין אלימות כלפי שלושת ילדיהם.
"זה כואב לג'ייסון קיד לראות את ההשפעות של התנהגות של אשתו על שלושת הילדים", אמר עורך דינו.
ג'ומאנה התקשרה למשטרה בערב אחד ב-2001 וטענה שג'ייסון נהג כלפיה באלימות פעם אחת יותר מדי, וסיפרה שהוא רדף אחריה לשירותים ושבר את הדלת אחרי שנעלה את עצמה בפנים. הוא הסכים לקבל טיפול בזעם ושילם 200 דולר קנס. האירוע הוביל את פיניקס לשלוח אותו בטרייד לניו ג'רזי בתמורה לסטפון מארבורי בקיץ שלפני עונת 2001/02.
מגלור עובר לוושינגטון?
ג'מאל מגלור נשלח הקיץ ממילווקי לפורטלנד בעבור סטיב בלייק, ובליגה כולה ידעו שהסנטר הקנדי שחוזהו פג הקיץ לא יסיים את העונה באורגון. חודש וחצי לפני הטרייד דדליין מתחממות השמועות בנוגע למגלור, ודיווחים בתקשורת האמריקאית מספרים כי הוא יעשה את דרכו לוושינגטון במסגרת טרייד משולש עם אטלנטה. הוויזארדס ישלחו להוקס את ברנדן היווד וג'רביס הייז, אטלנטה תעביר לבלייזרס את לורנזן רייט, סלים סטודמאייר ואסטבן בפטיסטה. פורטלנד, כאמור, תשלח את מגלור לבירה האמריקאית.
חדשות נוספות:
* מייקל רד, שנפצע בגיד בברכו, יחמיץ בין 4 ל-6 שבועות.
* מלווין איליי ביקש מהשארלוט בובקאטס לשלוש אותו לקבוצה אחרת בטרייד. הפורוורד הבטיח שימשיך להתנהג במקצוענות: "אני מספיק שנים בליגה כדי להבין שמי שמתנהג כמו אידיוט למאמן תמיד מפסיד בסופו של דבר".
* לארי בראון מבטיח כי הוא אינו מעוניין לאמן את הפילדלפיה 76'. כזכור, בראון התמנה לסגן נשיא המועדון, מה שמיד הצית שמועות שיחזור בעונה הבאה לעמוד מאחורי הקווים. "כרגע אני לא מתכוון לעשות זאת", אמר. "לא באתי לכאן כדי לאמן, ואחרי העונה שעברה אני חושב שאני צריך מנוחה מאימון. אני בן 66, אז אני לא בטוח אם זה מתאים לי יותר".