מצעד הגאווה

1. דאלאס מאבריקס, מאזן 8:27

המאבס משייטים למקום הראשון עם 13 נצחונות רצופים ו-23 מה-26 האחרונים. עד כמה אייברי ג'ונסון בקבוצה שלו? הוא מאפשר לדירק נוביצקי לשחק פחות ולזרוק פחות מבשנה שעברה, והוא עדיין מנצח. את החסר משלים בעיקר ג'וש הווארד, אבל גם דווין האריס ואפילו אריק דאמפיר נראים יותר טוב השנה. וסביבם יש אוסף קלעי שלשות (דווין ג'ורג', גרג באקנר, אוסטין קרוז'ר) שעשויים להתברר כנכס בפלייאוף.

2. פיניקס סאנס, מאזן 8:25

עכשיו, כשכבר ברור שאמארה חזר לפחות ב-80 אחוזי יכולת, סימן השאלה היחיד שנשאר הוא לגבי חלוקת הדקות של מייק ד'אנטוני. בזמן שהטקסניות נותנות לכוכבים לנוח ומשתמשות ב-12 שחקנים, ד'אנטוני שוב מתעקש לשתף שישה וחצי, בזמן שחבר'ה כמו ג'יילן רוז, מרכוס בנקס וג'ומיין ג'ונס מתייבשים על הספסל, וחבל.

3. סן אנטוניו ספרס, מאזן 11:24

כמו בעונה שעברה, מדצמבר עד פברואר כל הספרס חוץ מטוני פארקר נכנסים לשינת חורף. הפעם זה גם יכול לעלות להם באיבוד יתרון הביתיות בפלייאוף. עם חמישה הפסדים בשמונה המשחקים האחרונים ומגפת וירוסים מוזרה, גרג פופוביץ' צריך לשים לב שהשחקנים שלו לא נכנסים פתאום למשברון. נקודת האור היא השיפור באחוזי העונשין מהשנה שעברה (כמעט 5 אחוזים יותר), בעיקר תודות לעלייה של פארקר ומאנו ג'ינובילי בתחום.

4. שיקגו בולס, 14:20

אחרי פתיחה חלשה, הבולס מנצחים 17 מה-22 האחרונים ועושים קולות של הקבוצה הטובה במזרח, בטח אחרי הבומבה לראש הפיסטונס. למרות שמדובר בקבוצת הגנה מצוינת שהביאה בקיץ את שחקן ההגנה הטוב בליגה, השיפור מגיע דווקא בהתקפה - בן גורדון, לואל דנג ואנדרס נוצ'יוני קולעים ביחד 9 נקודות יותר מאשר בשנה שעברה, ויחד עם קירק היינריך יוצרים רביעייה התקפית מגוונת וקטלנית. יש למה לצפות.

5. לוס אנג'לס לייקרס, מאזן 11:23

הלייקרס נכנסו עכשיו לרצף של תשעה משחקים קשים, כשהם בלי למאר אודום והסנטר הפעיל היחיד שלהם הוא אנדרו ביינום בן ה-19. הניצחון על דאלאס, שמעמיד אותם במאזן ביתי 1:10 על המערב (ההפסד היחידי הגיע דווקא מול ההורנטס), וכעת אפשר כבר להבין שמדובר בקבוצה שצריך לקחת בשיא הרצינות כבר השנה, ולא בכזו שצברה מומנטום זמני בזכות לוח משחקים קל.

6. יוסטון רוקטס, מאזן 12:21

הפציעה של יאו מינג היוותה זמן מצוין בשביל טימאק להזכיר לנו שהוא עדיין כוכב גדול בליגה. בחמשת האחרונים הוא קולע 35 למשחק, ומשאיר את הרוקטס חזק בצמרת עד שהסיני הענק יחזור. מקגריידי נעזר בהגנה המצוינת של ג'ף ואן גנדי, היחידה בליגה שסופגת פחות מ-90 נקודות למשחק. אגב, זו השנה השנייה ברציפות ששיין באטייה מוביל את ההגנה של הקבוצה שסופגת הכי מעט.

7. יוטה ג'אז, 10:24

המורמונים נרגעו מהפתיחה המטורפת וב-21 האחרונים המאזן שלהם הוא 9:12. מצד שני, החבורה הצעירה של ג'רי סלואן לא נכנסת למשבר ורק פעם אחת השנה הפסידה פעמיים ברציפות. בין לבין עושה רושם שאנדריי קירילנקו משלים עם תפקידו המוגבל בהתקפה - בדצמבר הוא זרק לסל 5.8 פעמים למשחק וחילק 4.2 אסיסטים.

8. וושינגטון וויזארדס, מאזן 14:19

על גילברט ארינס נאמר כבר הכל, עכשיו אפשר לפתוח בקמפיין האולסטאר של קרון באטלר המצוין. המכשפים מנצחים בלי הפסקה (15 מה-19 האחרונים) למרות שההגנה שלהם סופגת הכי הרבה נקודות בליגה. וזה אפילו לא נדיר - כל חמש הקבוצות שסופגות הכי הרבה נקודות בליגה (וושינגטון, גולדן סטייט, דנבר, מילווקי ופיניקס) נמצאות כרגע בפלייאוף.

9. קליבלנד קאבלירס, 12:21

לברון יורד השנה כמעט בכל הקטגוריות, כולל צניחה מ-31.4 נקודות למשחק ל-27.2. אף אחד מהחברים לא העלה את הרמה כדי לאזן את הירידה הזאת - לארי יוז מופיע פעם בשבוע כשהוא בריא, זידרונאס אילגאוסקס נותן מספרים של דרו גודן (שבתורו מנפק משחק גדול על כל שלושה חלשים) ואריק סנואו נראה כמו אריק סנואו. אז איך בכל זאת הקאבס למעלה? במילה אחת - הגנה.

10. דטרויט פיסטונס, מאזן 12:19

בשקט בשקט הפיסטונס חזרו למקומם הטבעי בראשות המזרח, אבל אז הגיעו שלושה הפסדים מרגיזים ברציפות ופציעה של בילאפס שפגעו בהם. כצפוי, ראשיד וואלאס מוביל את הליגה בכמות העבירות הטכניות (עשר). לעומת זאת, הוא הורחק רק פעם אחת, ובכלל יש בזמן האחרון די מעט הרחקות וטכניות המבוססות על "חוק ראשיד וואלאס" הקטנוני, מה שמבהיר שבסופו של יום הליגה ירדה מהעץ.

11. דנבר נאגטס, מאזן 15:16

סמנו לכם את המשחק מול יוסטון ב-20 בינואר, המשחק בו אלן אייברסון וכרמלו אנתוני ישתפו פעולה לראשונה, כנראה. האם זה מתכון לאסון או למועמדת לאליפות? בקרוב נתחיל לקבל תשובות. בשבוע הבא יתחיל ניסוי בעוצמה מופחתת כשהתשובה יגלה לידו את ג'יי. אר סמית.

12. מילווקי באקס, 17:16

הבאקס כל כך לוהטים כרגע (ניצחו שבע מעשר) ששני שחקנים שונים שלהם, מו וויליאמס ומייקל רד, נבחרו לשחקן השבוע במזרח בשבועיים האחרונים. אבל אותו רד נפצע, וצ'רלי וילנואבה צפוי להחמיץ את שארית העונה, אז מקומם בצמרת בספק להמשך. את חודש דצמבר המצוין של מילווקי ניתן לייחס לתפוקה גבוהה מהמצופה של וויליאמס, רובן פטרסון וצ'ארלי בל. בטח תופתעו לשמוע ששלושתם בשנת חוזה.

13. אורלנדו מג'יק, 14:21

לא מזמן הם הוליכו את המזרח, אבל עם שישה נצחונות ב-15 האחרונים נראה שהמג'יק הם רק עוד קבוצה די טובה ומאותגרת התקפית במזרח. דוויט הווארד מפתח נוכחות הגנתית מרשימה אבל עדיין לא מספיק דומיננטי בהתקפה - ב-11 האחרונים הוא לא קלע יותר מ-20 נקודות.

14. גולדן סטייט ווריירס, 18:18

דון נלסון מתגרה בגורל. בארון דיוויס שיחק 48 דקות מלאות מול ההורנטס בתחילת השבוע, ולילה לאחר מכן שיחק 40 דקות בקרב היריות מול ממפיס. עוד כמה זמן ישרוד השחקן השביר ביותר בליגה בלי פציעה?

15. סקרמנטו קינגס, מאזן 17:14

מייק ביבי איפס את הכוונת ורון ארטסט אולי איפס את הראש, אז עכשיו לבראד מילר יש נזלת. קווין מרטין ממשיך לספק את הסחורה, אבל כבר ירד ארצה, ומתישהו בקרוב כל הארבעה הנ"ל יחברו כוחות כדי לממש את הפוטנציאל העצום של הקינגס.

16. אינדיאנה פייסרס, 16:18

אנחנו מתקרבים לשלב הזה בשנה שלשחקנים של הפייסרס נגמרות הברכיים או שהם סתם עושים שטויות ועוד עונה מתבזבזת לה. בינתיים גם כשהכל יחסית תקין זה לא נראה יותר מדי מוצלח. מה שכן, ג'רמיין אוניל השיג 3.75 גגות למשחק ב-8 האחרונים (אבל מייד החל לדבר על עזיבה בקיץ).

17. מיאמי היט, 19:14

בסוף דווין וויד ושאק יבריאו, והם לא שניים שייתנו לעצמם להירשם בספרי ההיסטוריה ככוכבי אלופה שבעונה הבאה לא עלתה לפלייאוף. עד אז נשאר לאחל לפט ריילי שיהיה בריא, ולאנטואן ווקר וג'יימס פוזי שיעמדו בפיתוי ושיפסיקו להגדיל בשקל ותשעים.

18. מינסוטה טימברוולבס, 15:17

קווין גארנט לא יצליח לשמור על הזאבים בתמונת הפלייאוף כשריקי דיוויס ומארק בלאונט הם השחקנים היחידים איתם הוא יוצא לקרב. עד עכשיו לוח המשחקים של מינסוטה היה רגוע, כמעט בכל שבוע הייתה הפסקה של שלושה ימים, אבל מה-10 לינואר הם נכנסים לסדרה של 19 משחקים ב-33 ימים בלי הפסקה של יותר מיום. נראה איך הם ייצאו מזה.

19. ניו ג'רזי נטס, 19:14

הגענו לנציגה הראשונה מבית היורוליג (הידוע גם בכינוי "האטלנטי"), שכרגע נאבקת עם טורונטו והניקס על המקום הראשון הלא מכובד. וינס קרטר קולע ב-36.3 אחוזים מהשדה בעשרת האחרונים, ובלי ננאד קרסטיץ' שגמר את העונה זה ממש לא משהו שהנטס יכולים להרשות לעצמם. עכשיו גם יש שמועות שהנטס מחפשים טרייד על קרטר, כך שאולי בקרוב השלישייה תתפרק כדי לבנות סגל מאוזן יותר.

20. לוס אנג'לס קליפרס, 19:15

למכירה - סמול פורוורד, בן 27, משומש במצב טוב, פוטנציאל ל-20 נקודות לערב, חוזה נוח, וכל החבילה במחיר מציאה. אחרי שכל קבוצה בליגה כבר הביעה התעניינות, הגיע הזמן שאלג'ין ביילור ימצא לקורי מגטי קבוצה ויביא לקליפרס שחקן שיודע לקלוע שלשות, כי כרגע הם זורקים וקולעים הכי מעט בליגה מעבר לקשת (2.8 שלשות למשחק, פחות מארינס או ממייק מילר).

21. טורונטו ראפטורס, 19:15

הקנדים דווקא הסתדרו לא רע בלי כריס בוש, בעיקר בזכות טי ג'יי פורד, שנתן 19 נקודות ו-7.8 אסיסטים כשהביג מן היה בחוץ. עכשיו בוש חזר ופורד וחורחה גרבחוסה נפצעו, אבל הם כבר חזרו ולרשות סם מיצ'ל עומד לראשונה זה זמן רב הסגל המלא, אותו הוא יוכל להריץ עבור מי שיחליף אותו בקיץ.

22. ניו יורק ניקס, 21:15

זה כנראה המקום הגבוה ביותר של הניקס בשנתיים האחרונות, ולא רק בגלל שהם בבית כל כך גרוע שהם נאבקים בו על המקום הראשון. צריך להעריך אותם על כך שהם גרמו לי לכתוב את המשפט הבא - סטפון מארבורי, ג'מאל קרופורד ואדי קרי מובילים את הניקס למאזן חיובי מאז התגרה בגארדן, ובקצב הזה הם יכולים גם להגיע לפלייאוף עם לא יותר מ-34 ניצחונות.

23. פורטלנד טריילבלייזרס, 21:14

המהפך הושלם. הבלייזרס הפכו תוך חודשיים מאוסף פושעים מועדים לחבורה סימפטית שמשחקת נחמד, שומרת חזק ומשיגה יותר נצחונות ממה שהכשרון שלה אמור היה לאפשר לה. עכשיו נייט מקמילן יצטרך להבין איך הופכים את כל זה גם לקבוצת NBA רצינית.

24. סיאטל סופרסוניקס, 23:13

הסוניקס מנצחים את מי שהם אמורים ומפסידים למי שהם אמורים. בינתיים יש להם שני נצחונות על קבוצות עם מאזן חיובי ושני נצחונות חוץ בסך הכל. לכן, הדבר המעניין ביותר שיצא מסיאטל בשנתיים האחרונות זה עדיין "האנטומיה של גריי".

25. בוסטון סלטיקס, 21:12

הבשורות הטובות - אל ג'פרסון עם 17 נקודות, 12 ריבאונדים ו-2 גגות ב-14 האחרונים. טוני אלן עם 19 נקודות, 6.5 ריבאונדים, 2 פלוס חטיפות ו-גג אחד ב-12 האחרונים. ג'ראלד גרין עם 15.1 נקודות ו-2.4 שלשות ב-7 האחרונים, לא כולל המשחק האחרון. גם לריאן גומז ודלונטה ווסט יש את הרגעים שלהם. הילדים סוף סוף מתחילים להביא קבלות בזמן שכל השאר פצועים. המטרה הבאה - להתחיל לתרגם את זה לניצחונות.

26. פילדלפיה 76', 24:9

אנדרה מילר לא הגיע לפילי כדי לזרוק 20 פעם במשחק כמו אייברסון, אבל בינתיים הוא נאלץ לעשות את זה כי כריס וובר כרגיל פצוע (ובדרכו החוצה), ואף אחד לא גילה לאנדרה איגודלה שהוא הכוכב עכשיו. כרגע זה עוד עובד פחות או יותר, אבל לא לאורך זמן.

27. שארלוט בובקאטס, 23:9

במשחק הנצחון על הלייקרס אדם מוריסון קלע זריקה אחת מתוך 15 (6.3 אחוזים מהשדה). וזה לא היה הנתון המטורף היחיד במשחק: שני שחקנים החטיאו יותר ממנו - ריימונד פלטון החטיא 17 מ-24 זריקת וקובי ירה 23 לבנים, ועדיין קלע 22 (כן, חישבתם נכון. היו לו 45 זריקות במשחק הזה). עם כל הבריקים האלה לא מפתיע שאמקה אוקאפור לקח 25 ריבאונדים במשחק.

28. ממפיס גריזליז, 27:8

מי היה מאמין לפני שנה שממפיס תהיה מעורבת בתוצאות כמו 134:126 ו-144:135? מייק מילר קלע 23 שלשות מ-34 ניסיונות בשלושה משחקים בשלב מסוים, ההוכחה הטובה ביותר שתחת המאמן החדש טוני בארון הגיע הראן אנד גאן. בקרוב לוח המשחקים יהיה קל יותר והחזרה של פאו גאסול תתחיל להתבטא גם בקצת ניצחונות.

29. ניו אורלינס/אוקלהומה הורנטס, 21:12

ג'נרו פארגו הגיע מהספסל של שיקגו, דווין בראון הגיע מהספסל של מכבי ת"א ומארק ג'קסון הגיע מאלוהים יודע איפה. כל השאר פצועים. אחרי כל מה שעבר בשנתיים הראשונות שלו בליגה מגיע לכריס פול במתנה את גרג אודן.

30. אטלנטה הוקס, 21:10

ג'וש סמית מגדיר מחדש את המושג אול-אראונד. בששת המשחקים לפני שנפצע היו לו 14.8 נקודות, 8.3 ריבאונדים, 4.2 אסיסטים, 2 חטיפות ו-3.8 גגות. בקרוב אלה יהיו המספרים שלו בעונות שלמות. על שאר הקבוצה אין הרבה מה להגיד.