המוות הקדוש של הג'איינטס

לפני שנתחיל, נציין כי במהלך השבוע האחרון לעונה נפרוס בפניכם את כל תמונת הפלייאוף - מי ממוקם לפני מי ומי צריך מה. אבל את כל זה נוכל לעשות כשהמחזור יושלם. בינתיים נשמח להזכיר שמה שהיה מסובך קודם נראה מסובך עד מוות עכשיו. לא משהו שלא ידענו קודם.

אניוויי - היה לנו עוד מחזור מרתק. איליי מאנינג ופלקסיקו בורס התחברו היטב בתחילת המשחק של הג'איינטס מול הסיינטס, במה שהיה כסעודה האחרונה, כי ניו אורלינס רשמה 30 נקודות ללא מענה וניצחה 7:30. אינדיאנפוליס הראתה, לצערה, שהתצוגה ההגנתית מול סינסינטי בשבוע שעבר הייתה חד פעמית ומעדה ביוסטון 27:24, כדי לראות את שבוע החופש מתרחק. מי שצפויה לקבל מנוחה במקומה היא בולטימור, שהרשימה בפיטסבורג בניצחון 7:31.

ניו אינגלנד קצרה, בעונה די בינונית, ניצחון חוץ חיוני לדירוג בג'קסונוויל - 21:24, ועשויה להקדים בישורת האחרונה את אינדי. אטלנטה אמרה לפלייאוף שלום כמעט ודאי עם הפסד לקרוליינה 10:3, והראמס שמרו על הסיכוי בניצחון בהארכה על וושינגטון 31:37. שיקגו ניצחה בדטרויט 21:26 וטמפה ביי גברה על קליבלנד במכלאה באוהיו 7:22.

קרסון פאלמר הנהיג קאמבק של סינסינטי, אבל החטאה ביזארית של נקודת הבונוס השאירה את הניצחון בדנבר - 23:24. אריזונה סיימה את חלום הפלייאוף של סן פרנסיסקו עם ניצחון 0:26 וסן דייגו הבטיחה שבוע חופש בניצחון 17:20 על סיאטל. ניצחון של הצ'ארג'רס או הפסד של הרייבנס בשבוע הבא יבטיח לשחקניו של מרטי שוטנהיימר את הביתיות עד לסופרבול.

פלייאוף: לא ניכנס, כאמור, לחישובים המתמטיים של מי יכול לעלות ובאיזו סיטואציה, אבל נאמר לכם מי כבר עלה:

AFC:

סן דייגו, בולטימור, אינדיאנפוליס, ניו אינגלנד

NFC:

שיקגו, ניו אורלינס, דאלאס, סיאטל

ניו יורק ג'איינטס (8:7) - ניו אורלינס (5:10) 30:7

במה נתחיל, בטוב או ברע? נתחיל בטוב. רג'י בוש רשם 126 יארד ריצה וטאצ'דאון, והסיינטס, שפתחו בצליעה את המשחק והגיעו אחרי מפלה ביתית לוושינגטון, קירבו את עצמם מאוד לשבוע החופש. הפסד של דאלאס יקבע אותם באופן סופי במקום השני ב-NFC.

הג'איינטס קבוצה מחרידה, אלא שההפסד של אטלנטה משאיר אותם עדיין במירוץ לכרטיס השישי הכל כך מסואב לויילד קארד ב-NFC. המשחק נפתח דווקא בלייזר של איליי מאנינג לפלקסיקו בורס, ל-55 יארד, ואחר כך השלים הרכיכה עוד 19 יארדים בלבד (74 כללי ב-9 מ-25). 108 יארד לדוס מקאליסטר, והסיינטס שוב נראו עלא כיפאק במדולנדס.


בפאלו (8:7) - טנסי (7:8) 30:29

הבילס יצאו מהתמונה באופן סופי, בעוד שהטייטאנס יכולים לעשות היסטוריה ולהפוך לקבוצה הראשונה שהייתה ב-5:0 וב-7:2 ומגיעה לפלייאוף. אם יגיעו או לא, ג'ף פישר ראוי בהחלט לתואר מאמן העונה, על מה שעשה עם וינס יאנג ועם טראוויס הנרי. בשבוע הבא הטייטאנס חייבים לנצח בבית את הפטריוטס ולקוות לעזרה.

יאנג הרוקי מסר ל-183 יארד ושני טאצ'דאונים ורץ לאחד ל-36 יארד, כשהנרי, עליו ויתרה בפאלו לפני שנתיים, עשה לה בית ספר על הקרקע עם 135 יארד. שער שדה של רוב בירונאס שתי דקות לסיום סגר לבילס את העונה. 101 יארד וטאצ'דאון לברנדון ג'ונס התופס, כשבבפאלו רושם ג'יי פי לוסמן 266 יארד, טאצ'דאון ושני איבודים, המשמעותי שבהם דקה וחצי לסיום.


אטלנטה (8:7) - קרוליינה (8:7) 10:3

משחק מסריח בין שתי קבוצות שדומות לכלום. כריס ווינקי יכול היה לנשום לרווחה, כשהרצף שלו בן 17 הפסדים כפותח נגדע, ובכך לא טיפס למקום הראשון בהיסטוריה. הוא עשה את זה בצורה מרשימה - 4 מ-7 ל-32 יארד. איייייכס. לאטלנטה אין כבר סיכויים להיכנס פנימה אחרי הבושה הזו, כשמייקל ויק נותן עוד הופעת איכות של 109 יארד ושני איבודים ב-9 מ-20.


פיטסבורג (8:7) - בולטימור (3:12) 30:7

כמה דברים. קודם כל - הסטילרס החל מהלילה הם "האלופה היוצאת", כי לשמור על התואר הם לא יוכלו. עובדה נוספת היא שהרייבנס השוו את שיא המועדון של 12 נצחונות בעונה הרגילה, שהושג גם ב-2000. ועובדה אחרת היא שההפסד של אינדיאנפוליס גורם להם להיות תלויים בעצמם אם ברצונם לנוח בשבוע הראשון של הפלייאוף (שובר השוויון שייך לאינדי).

סטיב מקנייר זרק ל-256 יארד, שני איבודים אבל גם לשלושה טאצ'ים, וג'מאל לואיס רץ ל-77 יארד וטאצ'דאון. אחרי יתרון 7:14 בירידה להפסקה, בולטימור פתחה מבערים עם מסירה של מקנייר לדמיטריוס וויליאמס ושתי חטיפות מבן רות'לסברגר, ששמו פלומבה על ה-W.

יוסטון (10:5) - אינדיאנפוליס (4:11) 24:27

הקולטס לא נותנים שום הרגשה שהם על אמת. אחרי התצוגה מול סינסינטי בשבוע שעבר הייתה ציפייה שהנה - הם חוזרים למסלול, ואז הם נתנו לרון דיין להשתין להם בקשת על הראש. דיין רץ ל-153 יארד וקלע שני טאצ'דאונים (מכירים את אלה שאומרים "קלע גול? איזה מעצבן זה? אז דיין קלע שני טאצ'דאונים) והזכיר שפעם הוא זכה בהייזמן. למרות זאת פייטון מאנינג (205 יארד, שלושה טאצ'דאונים) החזיק את אינדי במשחק, אבל בשוויון 24:24, עם 0 טיקים על השעון, השחיל קריס בראון בעיטה מדויקת מ-48 יארד, והטקסאנס ניצחו. 112 יארד ושני טאצ'ים למרווין האריסון, 100 יארד על הקרקע לג'וזף אדאי מאינדי.


ג'קסונוויל (7:8) - ניו אינגלנד (4:11) 24:21

מדי פעם מפציעים הפטריוטס במהלכים גדולים, שמזכירים שיש להם, ככה סתם, 11 נצחונות. כמו למשל המהלך שבו ג'ארוויס גרין הטיס את הכדור מהיד של דייויד גרארד והבטיח ניצחון. ניו אינגלנד שלטה בקצב המשחק, הובילה במחצית השניה ועלתה ל-14:24 מטאצ'דאון של לורנס מארוני, אבל הג'אגוארס דפקו על הדלת והפסידו רק בתוך שתי הדקות האחרונות. 131 יארד למוריס ג'ונס-דרו-בארימור עם שני טאצ'דאונים, אחד מהם ל-74 יארד. הפאטס לא יכולים בכל מקרה לקבל שבוע חופש.


סט. לואיס (8:7) - וושינגטון (10:5) 31:37 (הארכה)

ריצה של סטיבן ג'קסון ל-21 יארד בהארכה השאירה את סיכויי הפלייאוף של הראמס בחיים. יום גדול לכמה שחקנים מלבד ג'קסון (150 יארד): אייזיק ברוס הותיק, שעבר את ה-1,000 יארד עם 148 גדולים וטאצ'דאון, ומארק בולג'ר, שרשם ארבע מסירות לאנדזון ו-388 יארד. בוושינגטון רץ לאדל בטס ל-129 יארד ורץ פעמיים פנימה.


קליבלנד (11:4) - טמפה ביי (11:4) 22:7

נעשה את זה מהר, שלא יכאב: 123 יארד וארבעה איבודים לדרק אנדרסון, שנפצע בסיום, מספרים את סיפור המשחק. שתי הפלות קוורטרבק לגרג ספיירס. היה קצר - ועדיין כאב. וזהו, עבר.


דטרויט (13:2) - שיקגו (2:13) 26:21

283 יארד ושלושה טאצ'דאונים לא הספיקו לג'ון קיטנה מהליונס, שראה איך רקס גרוסמן מנצח אותו עם 197 יארד וטאצ'דאון בלבד, ורובי גולד דופק לו על הראש שלושה שערי שדה ברבע האחרון. 107 יארד וטאצ'דאון לתופס של הליונס, מייק פארי.

דנבר (6:9) - סינסינטי (7:8) 23:24

קרסון פאלמר הנהיג דרייב מופתי שהסתיים בטאצ'דאון של טי ג'יי חושמנזאדה 41 שניות לסיום, אבל דווקא בפעולה הכי פשוטה בפוטבול, בעיטת הנקודה שאחרי טאצ'דאון, נכשלו הבנגאלס בגלל סנאפ לא טוב ובריחת הכדור מהידיים של המחזיק. הברונקוס, שצריכים לקרות כמה דברים מאוד מוזרים על מנת שלא יהיו בפלייאוף, הראו הרבה נחישות מאחורי ג'יי קאטלר המצוין. קאטלר מסר ל-179 יארד ושני טאצ'דאונים, כשעם הפתיחה מסר לחטיפה ולא חזר על הטעות. 209 יארד, שני טאצ'דאונים ושני איבודים לפאלמר, וסינסינטי הסתבכה כהוגן.


סיאטל (7:8) - סן דייגו (2:13) 20:17

תארו לכם שהסיהוקס יוכלו בנקל לעלות עם 8:8, מכיוון שהם כבר בפלייאוף. ההפסד של סן פרנסיסקו סידר לסיאטל את ראשות ה-NFC מערב, מאחר שניצחה פעמיים את סט. לואיס העונה. וינסנט ג'קסון מסן דייגו תפס שני כדורים לטאצ'דאון, השני שבהם חצי דקה לסיום, והבטיח כמעט סופית את המקום הראשון ב-AFC לצ'ארג'רס. לדניאן טומלינסון הוחזק בהשגחה על 123 יארד בלי טאצ'דאון. מהצד השני רשם שון אלכסנדר 140 יארד ושני טאצ'דאונים, אבל בשורה התחתונה הוא הפסיד בקרב.


סן פרנסיסקו (9:6) - אריזונה (10:5) 26:20

קורט וורנר החליף את מאט ליינארט, שנפצע בכתפו לפני ההפסקה, וידע לשמור על יתרון 6:20 כדי לגנוז כל שאיפת פלייאוף כמוסה שהייתה לניינרס. לפני שנפצע הנהיג ליינארט דרייבים שהסתיימו בריצה לאנדזון של מרסל שיפ ובמסירה שלו לטאצ'דאון ללארי פיצג'ראלד. 105 יארד לאדג'רין ג'יימס, 51 יארד ושני טאצ'דאונים לפרנק גור בפריסקו.