הדרך לסופרבול עוברת בשיקגו

מזל טוב לשיקגו ברס. הקבוצה של לאבי סמית' קצרה ניצחון מספר 11 העונה, ועם ההפסד של הניו אורלינס סיינטס הבטיחה לעצמה ביתיות לכל אורך הפלייאוף. שיקגו הזיעה קשות לאחר שטמפה ביי חזרה מפיגור בן 14 נקודות, אבל ניצחה בהארכה 31:34. הסיינטס הופתעו בביתם על ידי וושינגטון 16:10.

טנסי ממשיכה להעמיד את ג'ף פישר בתור לתואר "מאמן העונה", כשניצחה בפעם החמישית ברציפות, את ג'קסונוויל - 17:24. ניו אינגלנד לא התקשתה להבטיח מקום בפלייאוף עם ניצחון 7:40 על יוסטון. צעד משמעותי לפלייאוף לניו יורק ג'טס, שניצחו במינסוטה 13:26. בולטימור ממשיכה בשלה, וגברה על קליבלנד 17:27. פיטסבורג נעלה סופית את העונה המבישה של קרוליינה כשניצחה 3:37, ומיאמי, שהשתיקה בשבוע שעבר את הפטריוטס 0:21, ירדה מובסת בבפאלו באותה תוצאה בדיוק. בבוקר יום ראשון עשתה דאלאס צעד משמעותי לפלייאוף עם ניצחון 28:38 באטלנטה.

גרין ביי ניצחה את דטרויט 9:17, כשברט פארב ממשיך לשבור שיאים, פארב השלים את המסירה ה-4,968 שלו, כשהוא עוקף בכך את דן מארינו. אה כן - היו לו שלושה איבודים, אבל זה הרי זניח. לא?

במשחקים המאוחרים הוכיח שוב ג'ף גארסיה שיש לו ביצים של בת יענה, כשהוביל את פילדלפיה לניצחון שלישי בשלוש פתיחות שלו, 22:36 במדולנדס על הג'איינטס. ג'יי קאטלר זכה בניצחון בכורה במקצוענים ב-20:37 של דנבר על אריזונה. סט. לואיס שיתקה את אוקלנד עם 0:20.

אצל לדניאן טומלינסון הכל בסדר. ה-MVP המיועד רשם את הטאצ'דאון ה-30 וה-31 שלו, וסן דייגו ניצחה את קנזס סיטי 9:20.

שיקגו (2:12) - טמפה ביי (11:3) 31:34 (הארכה)

הברס עדיין שואלים את עצמם איך הגיעו למצב שבו ההגנה שלהם מרשה 31 נקודות לטמפה ביי, וכיצד זה שטים רטאי מוביל את הבאקנירס מפיגור 14 נקודות ברבע האחרון לעמדת הפתעה. בסוף רובי גולד הניח לשאלות, כששלוש דקות וחצי לסיום ההארכה בעט לשער שדה וקבע שהדרך לסופרבול תעבור בסולג'רס פילד. 339 יארד לרקס "אני טוב רק כשהיריבה נחותה" גרוסמן, עם שני טאצ'דאונים לדזמונד קלארק. 268 יארד ושלשה משלו לרטאי, שהחליף את ברוס גראדקובסקי המייאש במהלך המשחק. קלארק במשחק ענק של 125 יארד. 107 יארד וטאצ'דאון לג'ואי גאלוויי.


ניו אורלינס (5:9) - וושינגטון (9:5) 16:10

קבוצה מרגיזה הם הסיינטס. מצד אחד, הם הקבוצה שהכי כיף לראות בליגה. מצד שני, הם לא משאירים את הרושם שהם על אמת. הגנה עצומה של הרדסקינס השאירה את דרו בריס על 207 יארד בלי טאצ'דאון, ואת דוס מקאליסטר ורג'י בוש על 62 יארד על הקרקע ביחד. ג'ייסון קמפבל היה יעיל עם 204 יארד וטאצ'דאון, לאדל בטס טחן קרקע עם 119 יארד והסקינס, בעוד עונה עגומה, שיחקו אותה עם ניצחון מוראלי.


קרוליינה (8:6) - פיטסבורג (7:7) 37:3

איזו דרך מבישה לסיים עונה. הפנת'רס, קבוצה שהייתה עם 4:6 במאזן, לא דומים לכלום וג'ון פוקס צריך ללכת הביתה. בן רות'לסברגר הציג משחק מינימליסטי של 140 יארד, טאצ'דאון במסירה ואחד בריצה ו-ווילי פארקר הכיש בעוד משחק עצום של 132 יארד וטאצ'דאון. 170 יארד ואיבוד לכריס ווינקי, כשלמגרש עולה גם ברט באסאנז, המחליף ה-120 של הפנת'רס. איכסה ופויה, הקבוצה הזו ראויה לתואר "הגועל נפש של השנה".


ניו אינגלנד (4:10) - יוסטון (10:4) 7:40

הפטריוטס שיחקו נגד דמויי ה-NFL מיוסטון, ולא התקשו לפלס את הדרך לניצחון עשירי. ניצחון בג'קסונוויל או הפסד של הג'טס יבטיח להם בשבוע הבא את אליפות המזרח. 109 יארד לטום בריידי, שני טאצ'דאונים לקווין פולק ואחד לאקס-טקסאן, ג'אבאר גפני. 94 יארד וטאצ'דאון לרון דיין ביוסטון.


אטלנטה (7:7) - דאלאס (5:9) 38:28

אחרי הניצחון של סן פרנסיסקו על סיאטל, התקיים הלילה (בין שבת לראשון) משחק נוסף, בין אטלנטה לדאלאס. טוני רומו והקאובויס ידעו להתעלות ולחזור היטב מההפסד של שבוע שעבר לניו אורלינס, כשרומו מוסר לשני טאצ'דאונים - שניהם לידיו של טרל אואנס. רומו סיים עם 22 מ-29 לשני טאצ'דאונים. מריון בארבר היה האיש שנכנס לאנדזון עם עוד שניים, דמרקוס וור החזיר חטיפה ממסירה של מייקל ויק לטאצ'דאון. באטלנטה היה ויק טוב עם 233 יארד וארבעה טאצ'ים, החזיר את הפאלקונס מפיגור 14:0 ליתרון, אבל שני הטאצ'דאונים של בארבר, אחד בסיום הרבע השלישי והשני בסיום הרביעי סגרו עניין.

ויק שבר את שיא היארדים בריצה של קוורטרבק לעונה, הציב אותו על 990, ושימו לב לתגובה שלו (הקבוצה שלו כמעט מחוץ לפלייאוף, כן?): "זה מאוד חשוב לי. בשביל זה עבדתי קשה כל הקריירה". אתה חתיכת לא רוצים להגיד מה, וזה עוד לפני שהגענו לברט פארב.

בולטימור (3:11) - קליבלנד (10:4) 17:27

קייל בולר הוביל את בולטימור לניצחון, והשם שלו הוא בדיוק מה שלא תקין במשפט. הפסד של סינסינטי באינדיאנפוליס יקנה לרייבנס את ראשות ה-AFC צפון, השאלה היא רק אם סטיב מקנייר, שנפצע ברבע הראשון, יהיה שם לפלייאוף. הקוורטרבק נפצע בידו, והבשורה הטובה - הצילומים לא הראו שבר. בולר מסר ל-238 יארד ושני טאצ'דאונים וג'מאל לואיס רץ ל-109 יארד עם טאץ' משלו. 223 יארד, שני טאצ'דאונים ושני איבודים לדרק אנדרסון בקליבלנד, שהחזיקה מעמד יפה ברוב שלבי המשחק.


בפאלו (7:7) - מיאמי (8:6) 0:21

כאלה מעצבנים הדולפינס האלה. שבוע אחרי הפוליש וקס שנתנו לניו אינגלנד הם חטפו אחד כזה בדיוק בעכוז. אחרי רבע ראשון מאופס, ג'יי פי לוסמן התחיל לחלק טאצ'דאונים, אחד בכל רבע, לרוברט רויאל, ג'וש ריד ולי אוונס. 20 יארד במשחק ברוטאלי לג'ואי הרינגטון, שאילץ את ניק סייבן להכניס את קליאו למון הצעיר. קליאו למון - שם של מועדון עם דראג קווינס בניו יורק. קליאו למון. אחלה שם. העם אתך, קליאו.


מינסוטה (8:6) - ניו יורק ג'טס (6:8) 26:13

אחרי שהג'טס הפסידו בשבוע שעבר בבית, כמה צפוי היה שינצחו בחוץ. 339 יארד וטאצ'דאון לצ'אד פנינגטון, 53 יארד וטאץ' משלו לסדריק יוסטון. לברניוס קולס זרח במשחק ההתקפה עם 144 יארד ותפיסה אחת באנדזון, ניו יורק צריכה לנצח את השניים הבאים אם היא לא רוצה להסתבך בחישובים לפלייאוף.


טנסי (7:7) - ג'קסונוויל (6:8) 17:24

יא אללה, הטייטאנס בכלל היו אמורים להיות קבוצה שנלחמת על מקום בדראפט הבא העונה, ותראו מה נהיה מהם. עם חמישה נצחונות רצופים, טנסי הגיעה למאזן חצוי, ועם סיכוי תאורטי לפלייאוף. ההפסד של ג'קסונוויל הכתיר את אינדיאנפוליס כאלופת ה-AFC דרום. 233 יארד ושלושה איבודים לדייויד גרארד, כשוינס יאנג לא היה צריך לעשות הרבה בצד השני, כי שתיים מהחטיפות היו לטאצ'דאון. יאנג סיים עם 85 יארד בלבד. קבוצה טובה תמיד מוצאת דרכים לנצח.


גרין ביי (8:6) - דטרויט (12:2) 9:17

בלמבו היה משחק איום ונורא, אבל לברט פארב זה לא שינה. פארב שבר את שיאו של דן מארינו במסירות מושלמות בקריירה, וזה היה הדבר הטוב היחיד שעשה במשחק הזה (פשוט לכעוס על הבן אדם שמשחק בשביל עצמו). המאזן שלו: 20 מ-37 ל-174 יארד ושלושה איבודים. מזל שיש ורנארד מורנסי, עם שני טאצ'דאונים על הקרקע.

אריזונה (10:4) - דנבר (6:8) 37:20

ג'יי קאטלר זכה בניצחון ראשון במקצוענים, כשהוא מראה שהוא בהחלט קוורטרבק העתיד של הברונקוס. קאטלר השלים 21 מ-31 מסירותיו ל-261 יארד ושני טאצ'דאונים, כשמייק בל תורם לצידו שתי חדירות לאנדזון ודנבר מפסיקה רצף של ארבעה הפסדים. מאט ליינארט הראה מהצד השני שוב שיש לו ים פוטנציאל, אבל עדיין נעצר על ידי הסקנדרי המצוין של דנבר (שתי חטיפות לצ'אמפ ביילי המפחיד) וסיים עם 214 יארד.


ניו יורק ג'איינטס (7:7) - פילדלפיה (6:8) 36:22

יא אללה, הנה לכם הבדל. מצד אחד קוורטרבק משופשף כמו ג'ף גארסיה, מצד שני איליי מאנינג המעצבן והמרגיז. גארסיה מסר ל-237 יארד, כולל לייזר לרג'י בראון שהעלה את האיגלס ליתרון 22:29 (המרה לשתי נקודות בוצעה בהצלחה). משחק ענק לבראיין ווסטברוק, עם 97 יארד על הקרקע ושני טאצ'דאונים, בתוספת 40 יארד בתפיסה.

בצד השני מאנינג לא הצליח פעם אחר פעם לסגור את הדלת, למרות שהגיע מספר פעמים לא מבוטל לרד-זון של הנשרים. אחרי שהענקים לקחו את היתרון הגיע התשובה של גארסיה, ומייד לאחר מכן איבוד של מאנינג שהפך לטאצ'דאון שסגר עניין. 11 תיקולים, אסיסט, חטיפה וכפיית השמטה לבראיין דוקינס העצום בהגנת פילי.


אוקלנד (12:2) - סט. לואיס (8:6) 20:0

צריך להיות באמת גרוע כדי להפוך את הגנת הראמס לברס של 1985 או הרייבנס של 2000. גרועים זה אנדרסטייטמנט לאוקלנד, שלא מסוגלת לעשות כלום. 127 יארד ושני טאצ'דאונים לסטיבן ג'קסון, שתי הפלות קוורטרבק ללאונרד ליטל, שלוש חטיפות להגנת הראמס.


סן דייגו (2:12) - קנזס סיטי (7:7) 9:20

לדניאן טומלינסון רשם עוד שני טאצ'דאונים והעלה את מאזנו ל-31 לעונה, אבל כשמדובר בו, לא מדובר רק בכניסות לאנדזון. 199 יארד של LDT, יחד עם משחק הגנה מצוין שהחזיק את לארי ג'ונסון שמנגד על 85 יארד על הקרקע, היקנה לצ'ארג'רס ניצחון. ואם כבר מדברים על 85 יארד, זה מה שטומלינסון עשה במהלך פשוט אחד, שהסתיים בריצה לאנדזון. יש לו 1,626 יארד, ואם אינדיאנפוליס תפסיד הלילה לסינסינטי, הצ'ארג'רס יהיו קרובים מאוד להבטחת שבוע החופש בפלייאוף.