שמיר: "אנחנו צריכים לפתח יציבות"

איזה שבוע מטורף עבר על הפועל ירושלים. זה התחיל בהפסד לחימקי במלחה בשבוע שעבר, המשיך בתבוסה כואבת לנהריה בשבת ואם זה לא מספיק, אז היו"ר דני קליין מאיים לעזוב את הקבוצה ולהשאיר את כל הבלגאן הזה מאחוריו. ואיזה סיום מטורף, מי היה מאמין שדווקא בתזמון הזה ירושלים תנצח את מוליכת הליגה האיטלקית ועוד בפעם השניה העונה. זה קרה וירושלים רשמה ניצחון 85:91 כדי לשמור על סיכויים מצויינים להעפיל לשלב הבא בגביע יול"ב.

הפועל ירושלים פתחה בחמישיה עם: אד קוטה, מאיר טפירו, טימי באוורס, יוריצה גולמאץ ומריו אוסטין. האיטלקים ניצלו פתיחה הססנית של ירושלים ובעיקר כמה שגיאות של גולמאץ, וג'ון פורטה העלה אותם ל-6:12 אחרי ארבע דקות. רומיין סאטו ניצל את החולשה של ירושלים בהגנה, בהתחלה באיזור הצבע ואחר כך עם שתי שלשות כדי להעלות את האיטלקים ל-17:26. מי שעשה את העבודה בירושלים היה ארז מרקוביץ', שעזר לה לסיים את הרבע הראשון בפיגור 28:21 בלבד.

טימי באוורס ביצע כמה פעולות יפות בפתיחת הרבע השני כדי להוביל את ירושלים לריצת 0:7 שהסתיימה בשלשה של תמאר סליי. בהמשך ירושלים כבר הצליחה לצמק ל-38:37. שלוש דקות להפסקה, טימי באוורס קלע שלשה והישווה בפעם הראשונה, 42:42. דקה לאחר מכן, תמאר סליי חטף וסיים מתפרצת כדי להשלים מהפך, 44:46 לירושלים. שאננות של הירושלמים גרמה להם לאבד את היתרון בשניות האחרונות של המחצית ולרדת להפסקה בפיגור 52:48.


בפתיחת הרבע השלישי, סאטו שוב התעורר והחזיר את סיינה ליתרון של שבע נקודות תוך כדי שהוא נעזר במקינטייר. 3:30 דקות בתוך הרבע, סטונרוק כבר העלה את האיטלקים ליתרון דו ספרתי, 53:63. מאיר טפירו קלע שלשה מטורפת ועוד סחט עבירה כדי להגיב בריצת 0:7 לירושלים כדי לצמק ל-63:60. במצב הזה, ירושלים שוב הסתבכה מול ההגנה של סיינה ולא הצליחה לגנוב את היתרון. חצי דקה לסיום הרבע השלישי, מריו אוסטין קלע שלשה והקטין למינוס שלוש, אלא שבנג'מין אזה הספיק לקלוע מהצד השני ולסיים את הרבע ב-67:72 לסיינה.


המארחים נראו רע מאוד בפתיחת הרבע האחרון וטימי באוורס ניצל את זה כדי להוביל את ירושלים לריצת 0:7 בדרך למהפך ויתרון 72:74. יוריצה גולמאץ, שפתח את הרבע בשלשה, העלה ל-75:79 כשנותרו 4:30 דקות לסיום. אד קוטה ניסה לקחת את העניינים לידיים לקראת המאני טיים, אבל ראה בצד השני את פורטה מחזיר את סיינה ליתרון 81:83. 1:20 דקות לסיום, מאיר טפירו קלע עוד שלשה מטורפת והחזיר את ירושלים ליתרון , הפעם 83:86. מהצד השני, לוני באקסטר ביצע עבירת תוקף וחיסל את המשחק עבור האיטלקים.

קלעו להפועל ירושלים: מריו אוסטין 19 ו-10 ריבאונדים, טימי באוורס 16 ו-8 ריבאונדים, תמאר סליי 14, מאיר טפירו 13, יוריצה גולמאץ 12 ו-9 ריבאונדים, אד קוטה 9 ו-10 ריבאונדים, ארז מרקוביץ' 6, דרור חג'ג' 2.

קלעו לסיינה: סאטו 27, פורטה 15, קאוקינאס ובאקסטר 9 כל אחד, סטונרוק 8, מקינטייר 7, אזה 6, דאטומה 4.

מאמן הפועל ירושלים דן שמיר אמר בסיום המשחק לספורט 5: "ניצחנו במקום שכמעט אף אחד לא מצליח לנצח בו. קבוצות לא נמדדות ביום טוב שלהן ולא ביום רע שלהן. אנחנו צריכים לנצח גם בימים בהם אנחנו לא נראים טוב ולפתח איזושהי יציבות.
אנחנו צריכים תמיכה של כל האנשים שמסביב לקבוצה הזו. אני לא אוהב לדבר יותר מדי ולהרחיב יותר מדי. הקבוצה יכולה לשחק כדורסל טוב ורואים את זה מדי פעם. בהחלט חשוב לנו שהקהילה שמסביבנו תתמוך בנו".

אז תמיכה של איש אחד דן שמיר קיבל כמה דקות לאחר סיום המשחק ומדובר באהוד אולמרט. ראש הממשלה השוהה בברלין יצר קשר עם אנשי הקבוצה בסיום המשחק ובירך את דן שמיר על הניצחון.

הקפטן מאיר טפירו אמר בסיום: "היינו מרוכזים וניצחנו. סיינה קבוצה מצויינת והיה קשה מאוד לעבוד בהגנה כדי לנצח כאן".