מקור המקורב לאלן אייברסון סיפר אמש (ראשון) לרשת ESPN, שהנהלת פילדלפיה 76' בחנה מספר הצעות לגבי רכישתו של ה'תשובה', וכי היא רוצה לסיים את הפרשה במהירות האפשרית, אולי כבר ביומיים הקרובים, ולא להפכה לסאגה אשר תפריע לפעילות הקבוצה. בוסטון סלטיקס, דאלאס מאבריקס וניו יורק ניקס הן הקבוצות המרכזיות במרדף אחר הפנומן הקטן, ואליהן הצטרפו גם סקרמנטו, מינסוטה, אינדיאנה וגולדן סטייט.
הבעיה היא שאייברסון אמור להרוויח 60 מיליון דולר בשלוש העונות שנותרו בחוזהו, מה שיקשה על הסיקסרס למצוא חבילה מתאימה לטרייד.
ביום שישי אמר גלן טיילור, הבעלים של מינסוטה טימברוולס, שהתעניינה בשחקן כי אין לו כדאיות כלכלית. אבל, אחד כמו אייברסון, אשר הצטרפותו לקבוצה איכותית מעמידה אותה כמועמדת לאליפות, כנראה עשתה משהו לכוכב הוולבס, קווין גארנט אשר אולי זרק איזו מילה לטיילור, והנה היום גם מינסוטה חזרה למרדף. "אני חושב שאייברסון יעשה כל קבוצה אליה יצטרף, לטובה יותר. עם שחקנים טובים סביבו ויחד עם קווין גארנט שלנו, יכולה להיווצר קבוצה חזקה. גם החוזה של גארנט גבוה, ומדובר בצעד המחייב שיקול דעת כלכלי".
זו בדיוק הבעיה אשר עומדת בפני עיר האחווה. מיעוט ההצעות המתקבלות עבור השחקן, אינן מאפשרות עיסקה מהירה ורווחית לקבוצה. הסלטיקס, מוכנים להוסיף להעברה את תיאו רטליף, המרוויח 11.7 מיליון דולר, ודאלאס על פי השמועות מוכנים לתת את ג'רי סטקהאוס ואוסטין קרושר, כדי לקבל את אייברסון.
אין ספק שלמרות גדולתו של הגארד, אין פסטיבל הצעות משאר קבוצות הליגה , אשר מזכירות את סאגת העברתו של רון ארטסט, אשתקד, מאינדיאנה פייסרס לסקרמנטו קינגס.
ומה עם הניקס? ובכן, הם יכולים לרכוש לא רק את אייברסון אלא גם את עמיתו לקבוצה כריס וובר ולתת בתמורה את סטיב פרנסיס, קוונטין ריצ'רדסון, מאליק רוז וצ'נינג פריי ובכך כמעט להשוות בהצעתם, את משכורתם של שני השחקנים מפילדלפיה. סביר להניח, שלמרות רצון הנהלת הסיקסרס להעביר את אייברסון לקבוצה במערב, כדי לא לחזק מתמודדת במזרח, השיקול הכלכלי יגבר ויכריע ויגרום לסגירת העיסקה כבר בימים הקרובים.
סקרמנטו עשויה להציע את מייק ביבי כחלק מרכזי בעסקה שתביא את AI לקליפורניה, וגם הלייקרס בתמונה, לפי עדותו של המאמן פיל ג'קסון.
את הסקרנות שאופפת את ליגת הכדורסל הטובה בעולם סיכם בחיוך מאמן הסלטיקס דוק ריברס: "כשהדלקתי את הטלוויזיה שמעתי שאנו מציעים את בנוסף לחלק משחקנינו, גם את לארי בירד, קווין מקהייל ורוברט פאריש, כדי לזכות בעיסקה".
"השחקנים אשמים"
אם בדוק ריברס עסקינן, לדני איינג' יש חדשות רעות לאוהדים הירוקים, כשהודיע שהמאמן הכושל של הסלטיקס אינו הולך לשום מקום העונה, ויישאר בתפקידו "אפילו אם יפסיד את כל המשחקים שנותרו".
"כשהייתי שחקן והקבוצה הייתה מפסידה תמיד חשבתי מה אני יכול לשפר, אותו דבר כמאמן, ועכשיו כג'נרל מנג'ר", אמר איינג'. "אני מקבל את האחריות לשחקנים שנמצאים על הפרקט, אבל האשמה היא קודם כל בשחקנים, כי הם לא עושים את הדברים שהם צריכים לעשות. אני רואה דברים שהם יכולים לעשות טוב יותר, והם בהחלט מסוגלים לכך. אף מאמן לא מושלם, ואני לא בוחן אותו לפי התוצאה בסוף המשחק, יש עוד הרבה דברים שאני רואה יום יום במועדון, וזה משהו שהאוהדים והתקשורת לא רואים".